Саил сидел рядом, и в руках у него была такая же пиала, как у Серго. Он ловко макал сухую лепёшку в густой белый бульон, вылавливая ею тонкие ломти мяса.
Дамежан осмотрелась. Что-то было не так, чего-то не хватало.
— Нет! — Серго оттолкнул пиалу в сторону, расплескав варево и обрызгав Саила, — не могу, хватит!
Говорил он с трудом, едва разлепляя губы. Его голову обмотали серой тканью, оставив прорехи для глаз, носа и рта. Узнать в нём вчерашнего говорливого и надоедливого балагура было невозможно.
— Я не могу её поднять! — Серго с отвращением смотрел на свою руку. Она тоже была замотана тканью, и обгорелые пальцы торчали словно чёрные головёшки из пепла.
— Сам виноват, — зло ответил Саил, стряхивая с себя остатки бульона. Халиф, не дождавшийся руки Дамежан, отошёл в сторону и уже возвращался с маленькой плошкой, полной пахучего и густого бульона. Он сел рядом и протянул ей толстую лепёшку.
— Я виноват!? — Серго злобно блеснул глазами, но повернулся не к Саилу, а к Дамежан, — Я?
— А кто? Она? — Саил собрал куски мяса бросил к себе в пиалу.
— Она промахнулась! — Серго был в ярости. Кричать у него не получалось, но злобы и яда в его голосе было предостаточно.
— Серго, уймись — Лис, поднял пустую пиалу и поставил её рядом с собой.
— А то что?! Выпорите, на горох поставите, от обучения отлучите?!
— Послушай, — начал было Лис, но Серго не дал ему продолжить.
— Зачем мне жить теперь?! Зачем? Я был красавцем, все девы академии на меня вешались! Любую пальцем помани, и моя! Ну лицо, это ладно, пару иллюзий и всё в порядке, но мои руки! И тело! Я не могу согнуть пальцы! А что я за маг без рук…
— Серго, — попытался остановить его Лис, но тот снова прервал лекаря. Он бы закричал, но губы его не слушались, и он продолжал сипеть. Слова довались Серго с трудом, а из глаз потекли слёзы.
— Я просто хотел быть полезным! Хотел учиться и стать известным, а меня выгнали, вручив эти проклятые кольца! Я не верил этим старым пердунам с их вечными отговорками! «Нам нельзя, потому что мы – мастера». Да зачем нам тогда магия дана?! А потом я встретил тебя, мастер! И ты мне показал, что здесь на юге, лучше и проще, чем у меня дома. Ты учил меня, но всё пошло прахом из-за неё!
Серго поднял руку, указывая на Дамежан. Она сидела, поджав ноги под себя, с ужасом глядя на Серго.
— Ты, — Серго повернулся к Лису, — приказал мне не трогать её, но как только я попытался помочь ей, ты отказался от меня. А я хотел быть полезным! Я помогал, ходил за тобой по этой проклятой пустыне и степи! Целый год питался отбросами и спал под небом, лечил за просто так. Я всё бросил ради того, что ты мне обещал, и что?!
— Серго, — Саил дожёвывал мясо, и поэтому говорил с набитым ртом, — заканчивай. Сам виноват. Тебя просили только свет подержать, а не молниями швыряться. А ты выделиться захотел, чтобы Схаалаб-ага тебя назад взял. Вы, северяне, что за люди? Ни стыда, ни чести! Вот и получил по заслугам.
— Она промахнулась! — прокричал Серго. Ему всё же удалось разлепить губы, и теперь по тряпицам текла тёмная кровь.
— Любой бы промахнулся в её состоянии. Там до них было шагов пятьдесят и свету едва. Как она в первого-то попала – не пойму. Степнячка, одним словом.
— Она бежала всю ночь, значит рана зажила! — Серго с трудом давалось каждое слово, но уступать он не собирался.
— Серго, не вини в своих бедах всех без разбора, — произнёс Лис. Он обмакнул кусок лепёшки в пиалу, которую подал ему Халиф. А Дамежан вдруг поняла, что не так. Из чашек шёл пар, её бульон, который стоял нетронутым, был горячим, но костра не было!
— А кто, тогда виноват? Я?! Нет! Из-за неё, этой безумной невесты, всё пошло наперекосяк! Сначала это пожарище и трупы. Думаете, приятно изрубленные тела таскать? А потом у нас уводят коней, грязи напали на след, а потом… Ты же знаешь, мастер, такое не исправить! — Серго затряс головой, и повязки поползли вниз, открывая то, что осталось от его лица.