Сейчас, при свете дня, Серго выглядел ещё страшнее, чем ночью. Кожа обуглилась, мясо почернело, правой щеки не было вовсе. Вместо неё Дамежан увидела дыру, а в ней тёмные угольки зубов и дрожащий бледный язык. Веки сгорели, и налитые кровью глаза зло таращились прямо на неё. Пахнуло горелым.
Дамежан замерла в ужасе, почувствовала, как тошнота подступила к горлу. Действительно. Если бы она не промахнулась, то Серго был бы сейчас здоров. Цел. Опять она виновата во всём,. Ком подступил к горлу, глаза защипало. Она приносит несчастья всем, кого встретит. Проклятие не отступило, и теперь из-за неё погибнут все остальные.
— Из-за неё всё! Если бы она не промахнулась! Если бы не она… — из глаз Серго текли слёзы. Сгоревшие губы едва прикрывали зубы, которые сейчас мелко стучали друг о друга.
— Саил, закрой, — приказал Лис, и юноша сноровисто принялся обматывать сгоревшее лицо северянина.
— А ты пока послушай меня, Серго, — продолжил тем временем лекарь, — Я принял тебя в ученики только потому, что ты считал тебя достойным. Тогда. Я думал, что ты сможешь понять что-то за этот год, но время показало, что я ошибался. Что же, такое бывает даже со мной. Ты пытался выяснить у меня всё некие секреты, но зачем? У тебя на родине свои законы магии, и всё, что тебе удалось выведать здесь абсолютно бесполезно там. Но я не мешал тебе учиться, хотя ты с упорством мула гнул своё, совершая ошибку за ошибкой. Ты сначала пытался подчинить себе Халифа, потом влезть в доверие к Дамежан, чтобы через них пытаться влиять на меня.
Серго отрицательно поводил головой, но ответить ничего не мог. Саил предусмотрительно замотал ему рот.
— Дальше, — продолжил Лис, — после того как я в третий раз попросил тебя не лезть к Дамежан, ты проигнорировал мою просьбу и пообещал ей лук. Мысль, к счастью, оказалась удачной, хотя это вопрос спорный, и к нему мы ещё вернёмся. Ты же решил вернуть моё доверие и впечатлить своей молнией. Поэтому только и ждал, чтобы она промахнулась. Если… если сам не помог. Помог же?
Серго замер. Саил тоже. Потом выругавшись, резко стянул куски ткани и завязал накрепко.
— Саил, спокойнее. – остановил его Лис и продолжил, - Но ты, Серго, так и не усвоил или просто в горячке боя забыл, что твоя северная магия работает по другим законам. Вот и результат. Это чудо, что ты не сгорел и мы вместе с тобой. Твои обвинения – пусты. Дамежан бежала благодаря крыжу и моей неаккуратной магии. Попади ты под удар Садов грёз и выпей после это крыжа столько, сколько она, то доскакал бы до Бахды на одной ноге. Да, Серго, не смотри на меня так. Сад грёз. Тебя надо было успокоить, ты метался как дикий зверь, и мы втроём не могли тебя удержать. Но теперь ты знаешь, почему у тебя сейчас снижен болевой порог. И почему ты будешь как с похмелья ещё пять дней. Сочувствую.
Серго зарычал, рванулся было к Лису, но Саил успел его схватить. Пока они боролись, лекарь безразлично макал лепёшку в похлёбку и ел. Он выглядел уставшим. Серое лицо, мешки под глазами, длинные грязные белые волосы, собранные в неряшливый пучок на затылке, потухший взгляд. «Ведь это не первая ночь, которую они бегут», вдруг сообразила Дамежан.
— Муалем, — голос Халифа был испуганным, — вам поспать надо. Вы и так третьи сутки[1] на ногах, а тут…
— Спасибо, Халиф, — Лис устало, улыбнулся в ответ, — но спать нам пока не придётся. Да, Серго, и последнее. Я могу тебе помочь.
Борьба прекратилась. Саил держал застывшего Серго, а тот смотрел на Лиса. Чего в его взгляде больше – неверия, надежды или страха, Дамежан понять не могла.
— Конечно, я не сделаю тебя прежним, — продолжил Лис, — многие мышцы придётся вырастить заново, а это болезненно, долго и не всегда получается. Но я вытаскивал и не таких красавцев, как ты. Ведь это твоя настоящая цель, да Серго? Ты хотел выведать этот секрет и вернуться с ним домой?
Северянин медленно кивнул.
— Как я и говорил, за пустыней это знание бесполезно, поэтому я помогу тебе. Но, — лекарь холодно посмотрел на Серго, — отстань от Дамежан. Если ты попытаешься повлиять на неё хоть как-то…
Лис замолчал, а потом кивнул Саилу, и тот отпустил северянина. Серго медленно сел на место, потянулся за плошкой и та, прямо на глазах Дамежан, в миг наполнилась свежей белой похлёбкой.