— Анна? — услышала она встревоженный мужской голос. — Что с вами? Вам плохо? Я вызову врача!
— Не надо! Со мной всё хорошо! Просто не выспалась! Всегда волнуюсь перед первым учебным днём в университете! — постаралась успокаивающе улыбнуться Анна.
— Вы эту версию можете нашему ректору озвучить! Он поверит! Но не мне! — жёстко посмотрел на неё мужчина. — Продолжим в моём кабинете! Прошу!
Дорога до кабинета прошла в молчании. Повеяло стужей. Анна из – под ресниц взглянула на безупречный профиль проректора. О да! Мужчина был в гневе! Этот ледяной, тщательно сдерживаемый гнев она чувствовала кожей! Дело не только в ней! Мощным спусковым механизмом для его гнева было что – то другое! Но что?
Длинный, светлый и широкий коридор на третьем этаже был странно пуст.
Мимо них, с объёмной стопкой молочно – белых листов – накопителей, ошалело кивнув на приветствие, пробежала в сторону кабинета ректора взъерошенная помощница.
Анна нахмурилась. Тайна живущая в её душе проснулась и предупреждающе мягко толкнулась в грудь.
— Анна Дмитриевна! Анна!
— Да! Простите. Задумалась…
Проректор приглашающе кивнул на открытую дверь своего кабинета.
Анна шагнула в молочно – белый минимализм и тишину.
— Присаживайтесь! — указал ей на глубокое мягкое кресло в зоне отдыха у окна проректор. — Кофе?
— Нет. Спасибо! Господин проректор… Олаф! — посмотрела на плавающую голограмму часов над столом проректора Анна. — Через десять минут ректор будет произносить свою речь – напутствие перед курсантами. И как вы знаете…
— Анна Дмитриевна! — перебил её проректор. — Вы ведь действительно ничего не знаете? Удивительно! Хотя… Где вы были последние три дня?
— Господин проректор! Вы же сами потребовали, что бы я взяла хотя бы несколько дней отпуска перед началом учебного года!
— И вы, конечно же, уехали в свой лесной дом! Поставили саймфон в режим экстренных вызовов и слились с природой! И никаких сообщений от меня не получали! — усмехнулся мужчина.
— Откуда вы? Впрочем, не важно! Да. Всё было именно так! Да что произошло, в конце концов?
— Ваше согласованное Комиссией прошение о включении вас в команду учёных, участвующих в программе «Проксима – 1» отозвано! Вас настоятельно приглашали на Совет Комиссии! Я писал вам по несколько раз в день!
— Но… Я не получала сообщений! Как отозвано? Почему отозвано? Экспедиция через полгода! Нельзя менять состав команды за шесть месяцев перед вылетом! Вы хоть понимаете, какой объём информации нам пришлось изучить? Сколько тестов пройти? Три года, Олаф! Команда готовилась к полёту три года! Новый член экспедиции просто не успеет изучить все материалы! И станет обузой в самый неподходящий момент! Я ничего не понимаю… Подождите! Зачем меня настоятельно приглашали на Совет?
— Каким образом вам удалось скрыть от медиков состояние вашего ментального здоровья после смерти родителей, Анна? — тихо спросил проректор и внимательно посмотрел в её зелёные, как тайга, глаза.
Он сам удивился своим мыслям. Почему тайга?
Может быть, потому – что он не мог её понять? Не мог заглянуть ей в душу? И всё время натыкался на дремучую стену зелёной тайги? Эта женщина была для него загадкой! Тайной! Он хотел её разгадать! Хотел узнать все её секреты! А они у неё были! Точно были! Да что уж там… Он её хотел! Давно. С первой встречи! И как – то незаметно для себя стал сравнивать всех женщин с ней. Зря! Ох, зря…
— Пять минут, господин проректор! Пропускать напутственную речь ректора – это неуважение!
— Вы пытаетесь уйти от ответа, Анна?
В кабинете стало как – будто темнее.
Глазами женщины на него взглянул густой тёмный лес. Зашелестел густой листвой. Укрыл Анну собой. К водам холодной, извивающейся зеркальным полотном таёжной реки вышел огромный бурый медведь. Длинные когти вспахали тонкую полоску песчаного пляжа. Медведь принюхался. Повернул голову. Посмотрел в глаза Олафа и тихо, предупреждающе зарычал...
Проректор выругался про себя и отвёл взгляд.
— Вам грозит разбирательство, Анна! Вы скрыли от Комиссии важнейшую информацию! — очень тихо сказал мужчина, глядя поверх её головы в окно. — Я хочу помочь! Но не смогу, если вы не будете со мной откровенны! Подумайте об этом! У вас есть время до обеда! Да! Чуть не забыл! Я бы не стал рассчитывать на помощь ректора. Пойдёмте.
Глава 2 Хозяин тайги или Яогуай 妖怪
Иногда жизнь становиться капризной и непредсказуемой,
как обиженная на всех мужчин разом и на одного конкретного женщина…
Уйди в тень… Одень маску искреннего непонимания… И подумай…
Они шли тем же маршрутом в обратном направлении. Проректор что – то говорил. Увещевал. Объяснял. Даже, кажется, просил. Но она не слушала его. Анна погрузилась в воспоминания.
Тайна. У неё была Тайна. И она с детства привыкла прятать её от всех! Даже от родителей!
Они росли вместе. Анна и Тайна. А потом случилось непоправимое! Родителей не стало! Разгерметизация купола в обсерватории на лунной базе! Погибли тридцать восемь учёных! Среди погибших были и её родители! Как это произошло? Честно говоря, в официальную версию следствия она не верила. И начала потихоньку, по маленьким крупинкам собирать информацию.
Похороны. Незнакомые и знакомые лица людей, бесконечно выражающих ей соболезнования. Всё как в тумане.
Душа горела и стонала! А бесконечные, связанные с поминальными церемониями дела всё не кончались и не кончались! Толпы родственников со всех уголков Евразийского континента заполонили дом! Какие – то тётушки грустно вздыхали и сватали ей сыновей своих подруг со словами: — «Ты осталась совсем одна! А Петер, Ян, Иван, Янг… такой хороший мальчик! Он поддержит тебя! Возьмёт на себя все заботы! Вы будете прекрасной парой!»
Какой Петер? Какие заботы? Кто все эти люди?!
И она не выдержала! Или, если быть точной, они с Тайной.
По большому красивому родительскому дому в пригороде Москвы невидимой волной разбежался запах степных цветов и надвигающейся грозы. В доме стало тихо и как – будто темнее…
Молния ударила в стоящую около дома кованную беседку. Догнавший её гром оглушил собравшихся, да и весь респектабельный тихий посёлок в придачу!
Защищённый новейшими технологиями от природных катаклизмов и техногенных катастроф дом вздрогнул! По псевдокирпичным стенам разбежались трещины!
Крики. Звон бьющейся посуды. Визгливый лай тётушкиной карманной собачки. Ломанувшаяся к выходу толпа гостей!
И её громкий довольный смех…
Всё! Дальше провал в памяти. Темнота.
Она пришла в себя и огляделась.
Сумерки. Лес. Медведь.
Ни капли страха.
Анна села. Обняла себя за плечи руками и посмотрела на зверя. А нет, не медведь. Медведица! Позади хрустнули ветки. Мокрый чёрный нос обнюхал спину и уткнулся в руку. Анна улыбнулась и погладила маленького любопытного медвежонка.
Видение… Вода! Острые камни! Страшно! Не успею спасти всех!
— Прости, мне так жаль! — посмотрела Анна на медведицу. — Ты не виновата! Не виновата! Бурная река. Непоседливая малышня. Такое случается. Ты же знаешь!
Медведица тяжело вздохнула и посмотрела в лес.
Медвежонок забрался к Анне на руки.
— Я знаю, маленький! Близких терять не легко! Но всё будет хорошо, милый! Я точно это знаю! Ты вырастешь и станешь большим и очень сильным медведем! Ты будешь хозяином леса! — ласково прошептала на ушко милому пока косолапому пушистику Анна.
Медведица с благодарностью на неё посмотрела и фыркнула на разомлевшего в руках Анны медвежонка.
— Мне надо идти, малыш! — улыбнулась будущему хозяину леса Анна.
Медведица с медвежонком проводили её до реки. Там же, на большом валуне она нашла свой саймфон. Рядом горкой лежали спелые ягоды земляники и орешки.
Анна улыбнулась. Поблагодарила лесных жителей и позволила саймфону отправить информацию о её местонахождении.