Совсем он меня запутал своей журналистской этикой. Сашка всегда был не дурак, на все имел собственное мнение, потому и не поднялся выше старшего лейтенанта. А теперь в нем появилась и какая-то житейская мудрость. Надо же, что с человеком оседлый образ жизни делает и близость к средствам массовой информации…
— Ты не женился? — поинтересовался я.
— Нет, бог пока миловал. Рано, мне кажется. Пока ни кола ни двора. Квартиру, может быть, только в конце года получу. У газеты юбилей будет, городские власти должны немножко жилья выделить, как подарок. Тогда подумаю о семье. А ты — не сподобился?
— Квартира есть, подходящей кандидатуры не встречается. Да и кому я нужен — все время в разъездах.
— Ты так и не рассказал, чем сейчас занимаешься, — сказал Сашка, доставая сигареты.
К этому времени все уже насытились, вели неспешные разговоры. Валентина и Егор обставили директора казино диктофонами и, судя по лицам, задавали каверзные вопросы. Официантки подали кофе.
— Служу при штабе, по командировкам мотаюсь. Вот, майора получил.
Это было правдой, хотя и не всей. Но я давал подписку о неразглашении.
— Не жалеешь, что в армии остался? — не отставал бывший сослуживец.
Знал бы он, какая это армия!
— В общем, не очень-то. Москва как-никак, деньги вовремя платят. И служба не пыльная.
Сашка был явно разочарован.
— Да, старикашка, ты, похоже, совсем заплесневел. Неужели нравится так прозябать?
— А у тебя есть предложения повеселее?
— Кое-что имеется…
Это становилось уже интересным. Насколько я знал Загайнова, не так он был устроен, чтобы запросто уйти в мирную журналистику. Война, конечно, всем нам надоела, но если в человеке имеется некая авантюрная искорка, то приключений на свою задницу он всегда найдет. У Сашки такая искорка была. А значит…
— Ну-ну, — протянул я. — Поподробнее можешь?
Он подмигнул:
— Не сейчас и не здесь. Всему свое время. Загляни вечерком к нам.
— В гостиницу? Какой номер?
— Мы тут в частном доме устроились. Так проще и надежнее. Ну и дешевле.
— Что же, местная оппозиция настолько обедняла, что не может журналистов, на нее работающих, как следует устроить?
Сашка скривился.
— Сколько раз тебе повторять, что мы совсем не на нее работаем? И потом. С чего оппозиции быть богатой? Она еще до власти не дорвалась, а значит, и до денег тоже. Вот если президента своего сковырнут, тогда конечно…
— Ну и писал бы для президента, глядишь — деньжатами разжился. Платят-то в газете не очень? — осторожно закинул я удочку.
Неужели Сашка не знает о пропавших москвичах? Сомнительно. Кое-какие сообщения в газетах уже должны были появиться. Не по этой ли причине он здесь возник?
Но бывший десантник ничем не показал свою осведомленность.
— Нет, старик. Мы хоть и считаемся продажными, на деле честно свой хлеб отрабатываем. Да и не звал нас президент хвалебные оды ему писать. А самим напрашиваться на такое дело не принято.
— Ну, тебе виднее. Я в газетных делах ничего не смыслю. Давай еще по чуть? Кофе — на потом.
— С нашим удовольствием!
Мы выпили. Водка была хорошей, да и закуска к ней не оставляла желать лучшего. Местный «Лас-Вегас» хотя еще только строился, но финансировался хорошо, судя по тому, как здесь принимали гостей.
Да, сидеть в теплой компании за накрытым столом, несомненно, приятно. Но что же мне делать с московскими журналистами? Они ведь должны быть где-то здесь. Но я практически все осмотрел (куда смог заглянуть) и не нашел даже намека на то, что в комплексе кого-то прячут. Жаль, что не имею привычки ходить по игорным заведениям. Знал бы о них хоть чуть-чуть больше. А так все по фильмам, да книгам. Надо бы покопаться тщательнее. Но кто позволит? Впрочем, атмосфера здесь добродушная, авось обойдется без серьезных инцидентов. Все же лучше кое-что предпринять для прикрытия.
— Саш, — склонился я к уху приятеля. — Ты побудь здесь, а если хозяева беспокоиться станут, наври, что я на минутку отлучился. Ну, там, в сортир…