Полной убежденности не было, подвал в строящемся казино казался мне очень подозрительным. Но уж слишком это было на поверхности. Почему, черт побери, меня отправили без поддержки? Не считают журналистов достаточно серьезной целью? Не предполагают, что здесь вовсе не так спокойно, как кажется из Москвы?
Если журналисты действительно в том подвале, трудненько мне одному будет их вытаскивать. Морды у охранников туповатые, но, чтобы любопытному человечку руки-ноги оторвать, много ума не требуется. Потом и следов моих не найдут, если там что-то серьезное, затрагивающее интересы Баркаева или самого президента. Никакой Степан не поможет. Даже со спецгруппой. Буду торчать бетонным блоком в стене еще одного строящегося отеля. Хорошая перспектива, обнадеживающая.
Впрочем, что это я себя хороню раньше времени? Шеф у меня мудрый, если послал одного, значит, считает, что справлюсь. Вот и надо справляться.
— Денис, по-моему, ты уже засыпаешь. Иди ложись, — прервала мои размышления Рита.
Я стал протестовать, но она была непреклонна:
— Спать, спать! После выпивки лучше всего не засиживаться. А то утром голова будет болеть и лицо опухнет.
Как ей объяснишь, что для меня принятая доза — слону дробина. А после двух сегодняшних нападений и вовсе алкоголь выветрился, только запах и остался. Я поинтересовался:
— Откуда такие познания об алкоголе и его последствиях?
— Да так, — отмахнулась она, — я много чего в жизни повидала, хотя и выгляжу этакой девочкой-ромашечкой. Не обращай внимания.
Не получалось у меня с ней откровенного разговора. Как только дело касалось ее жизни и прошлого, Рита сразу мрачнела и замыкалась. Что-то там было, раз не хочет рассказывать. Ну, не будем лезть в женскую душу. Захочет — доверится.
Я отправился в свою комнату, подождал, пока в доме затихнут все звуки, зажег лампу и сел к столу.
Здесь они были, голуби мои щелкоперые, здесь, никуда не делись! Живые и, судя по всему, здоровые. Ниточки в пространстве трепетали, вибрировали, но далеко друг от друга не расползались. Значит, шансы обнаружить московскую четверку у меня оставались вполне реальные.
Быстренько все проверив, я вынырнул из транса и отправился в ванную умыться и покурить. Сидел на низенькой табуретке и бездумно пускал дым в вентиляционное отверстие титана. Думать ни о чем не хотелось, все возможные действия были просчитаны, кое-какие уже предприняты. Оставалось завалиться в постель и спокойно продрыхнуть до утра.
Но поспать мне не удалось. С улицы послышался шум подъехавшей машины, а затем в ворота резко заколотили чем-то твердым. Кого там еще черти принесли? Григорий опять объявился? Очень даже могло быть. Нравы тут простые, незатейливые. В прихожей я сунул одолженный Загайновым пистолетик на полку так, чтобы удобнее было достать. Из своей комнаты появилась, запахивая халат, встревоженная Рита. Судя по всему, она тоже не догадывалась, кто стучался в ворота.
— Откроем? — спросил я как можно спокойнее.
— Может быть, не стоит?
— Эти полуночники всех соседей перебудят. Оно тебе надо? Пойду, посмотрю.
Накинув на плечи куртку, я вышел на улицу. Если так колотятся, сразу стрелять не собираются. Ладно, посмотрим…
А оказались это уже знакомые личности: два охранника из подчиненных Баркаева, вооруженные автоматами. Без долгих разговоров они вломились во двор, едва я отпер калитку. Положить их тут же, на утоптанный снег, не составляло никакого труда, но нацепив маску мирного и законопослушного гражданина, приехавшего по служебным делам, я пока не собирался ее снимать.
Меня по всем правилам поставили лицом к воротам, заставили раскорячиться, споро обыскали. И хотя ночные визитеры сопели и пыхтели, выполняя эти процедуры, я все же расслышал, как Рита за окном охнула: «О Господи! Денис…» Да, беспокойный ей постоялец достался. То и дело попадает в какие-то двусмысленные ситуации…
Все так же молча, меня вытолкнули за калитку, пригнув пятерней голову, запихнули в черную «Волгу», стиснули с боков, и машина тронулась. Вот интересно, куда меня собрались везти? В казино? Или на какую-нибудь штаб-квартиру? Должно у Баркаева быть помещение для подробных расспросов неприятных ему личностей, непременно должно быть…