Реально засомневался, не отложить ли визит к Колесу на завтра. Подготовиться, нервишки успокоить в гамачке под раскидистой грушей, очередной сон из жизни Стёпки-вятского посмотреть… Только если отложить, всю ночь жаба давить будет. Все равно заснуть и в Мышонку во сне переместиться нескоро получится.
Короче, пака не передумал, послал все сомнения побоку и с бешено колотящимся сердцем, с дрожью под коленками и с обильно выступившим потом на мудром челе мыслителя и исследователя космических бездн потянул джойстик на осторожное сближение с ОКОм – «Орбитальным космическим объектом» то есть.
Глава 3
Глава 3. Колесо оборзения
Подплывая к «Орбитальному космическому…», впервые усомнился в концепции Лехи-зятя насчет фатально невезучей лотереи. Этот «Орбитальный…» вполне человеческого разума и рук делом выглядел. Можно и так сказать: банально выглядел. Художники-иллюстраторы фантастических книг на Земле моего времени из десяти девятеро похожее нарисовали бы. Или применительно к подобным случаям не Закон фатально невезучей лотереи, а принцип «бритвы Оккама» действует? (Надо бы на досуге поплотнее на эту тему пофилософствовать и общий знаменатель между теорией и принципом вывести. У самого не получится – с умным товарищем Камагулонисом посоветуемся.)
Вблизи ОКО в натуре тележное колесо от гужевой телеги. Диаметром километра полтора-два и шириной «бублика» метров шестьдесят, а внутри втулки вместо тележного чопа - конструкция из нескольких десятков колец (ровно сто пятьдесят, как я потом специально сосчитал) один над другим, сцепленные двумя продольными стержнями по бокам. Как если бы вместо втулки пружину вставили, вокруг которой колесо вращается в одной плоскости с экватором Гадости, но в противоположном направлении. И длиной та ось… (кому не лениво, сами сосчитайте: по пятнадцать метров между «бубликами» плюс десять каждый «бублик» по толщине, и умножьте на сто пятьдесят).
От «втулки» к внешнему ободу четыре «спицы» крестом - тоннельные трубы. Опять же десятиметрового диаметра. К бабке не ходить, в центральной втулке и «спицах» - технические производственные мощности Станции, а в ободе жилые помещения, лаборатории и прочие службы.
Важное дополнение: вся конструкция дымкой окутана. Словно на полотняной скатерти чернилами то колесо нарисовали и от него расплылось мокрое пятно. Диффузия материалов пополам с концентрацией вокруг Станции бытового мусора, мелких метеоритов и микроскопических объектов, из-за которых «космический вакуум» - достаточно условное понятие. Правда, воображалка зашкаливает от неизбежного при таком натюрморте вопроса: а сколько ушло времени на образование сей дымки? Помню, когда шестиклассником читал описание иногалактического мертвого корабля на Железной планете в «Туманности Андромеды» Ивана Ефремова, в дрожь бросило от реплики одного из героев, что кораблю этому несколько миллионов лет.
Для человеческого восприятия времени уже триста лет много, а когда тысяча или миллион… А этому колесу оборзения годиков-то именно что без малого миллион будет, как мне подсказывает внутренний голос (с привычной для Вруна-Камагулониса глумливой интонацией). Но колесико-то явно здесь позже термоядерного апокалипсиса появилось и построено не местными сапиенсами, к моменту его появления уже вымершими от галопирующей пострадиационной мутации, а теми инопланетными дезинфекторами, которые во избежание ацетальей заразы окончательную санацию шарика и осуществляли. (Откуда такая уверенность, спросите? От Камагулониса вестимо.)
Тут я второй раз в теории фатально невезучей лотереи усомнился. Нет у меня оснований внутреннему голосу не верить, но и без него в Пружине, которая внутри втулки, Гиперпространственный Ускоритель я просек сразу. Читали-с. И даже видели-с. В голливудских фильмах про Г-Тоннели и прочие Звездные Врата. Даже принцип действия понятен, когда про синхрофазотрон или Большой адронный коллайдер подумаешь. Это и напрягало – слишком понятно, слишком предсказуемо и опять-таки слишком по-человечески. В фантастическом романе подобное – повод упрекнуть автора в банальности и скудости воображения. Существование звездных империй и межгалактические войны с отвратительными алиенами без фишки про нуль-переходы или гиперпрыжки никак не обосновать. Шестьдесят лет уже тому, как придумали и обосновали, убедившись, что на релятивистских скоростях за период жизни одного поколения только до Альфы Центавра может получиться, да и то без гарантии. А теперь выходит, либо фантасты – по-любому все провидцы и вестники, либо… Либо конкретная шиза в качестве альтернативы: а не являюсь ли я сам персонажем такового романа, подобно Франкенштейну, возомнившему себя неповторимой индивидуальностью? Все тем же мудрецом, который сам себе бабочкой приснился?