В стратосферу погрузившись до километровой высоты над твердью, дважды облетел вокруг планеты – сначала вдоль по экватору, потом по одному из меридианов.
Ожидаемое увидел, но, сами знаете, лучше один раз увидеть, чем семь раз услышать,. И даже через экраны «Навигатора» лучше, чем через сенсоры и датчики «Штирлица» мониторить практически то же самое. («Штирлиц», кстати, – по моему приказу, Неогвирскому наказу – рядом с «Навигатором», как привязанный, болтался.)
В общем, в натуре углядел, о чем уже слышал: Мир – мир по-преимуществу водный. Вдоль экватора километров на триста пояс из россыпи островов – относительно крупных и мелочи, будто гречневую крупу на пол рассыпали, а ты на нее с высоты своего роста смотришь. Самый крупный, очертаниями на Британию похожий, – Дрыгуанкулева и Рангулина родина, где и мне довелось след ноги (и не только ноги и тот еще след!) оставить, – я Плантагенетом окрестил, вспомнив про династию английских королей.
Вокруг Северного и Южного полюсов шапки полярного льда, и каждая чуть ли не треть водной поверхности планеты накрывают. Материк под южной шапкой изначально необитаемым под воду ушел, а под Северной «глубокое» сканирование показало местный аналог нашей Австралии, обильно изрезанный проливами-заливами, отчего не совсем ясно, материк ли это, или архипелаг кучно расположенных островов.
Та самая Атлантида, о которой Дрыгуанкуль поведал и куда мне позарез надо.
Но не сразу и не сейчас, хотя аж зудело от нетерпения следы Младшенького поискать. Сперва проверить придется, что у Капища-Гнобилища после дезинфекции делается.
Неогвиры по умолчанию пепелац в систему Мирумира перенесли по временным векторам туда-обратно, чтобы разница между временем моего убытия и прибытия оказалась минимальной – два месяца примерно в земном исчислении. Иначе риск породить завихрение Континуума. То есть пресловутый парадокс, когда, вернувшись в прошлое, рискуешь сам с собою встретиться, а сие аннигиляцией если не всего Континуума, то отдельно взятой галактики по-любому чревато. Понятно, Вселенский Сверхразум бдит и не допустит, поэтому я во времени перемещаться могу, но не в свое прошлое и будущее, а в зазоре хотя бы за день до даты моего рождения и лет через сто двадцать после. (Серьезно до ста двадцати лет в качестве вятского аборигена дожить не рассчитываю, но срок оптимальный и грустные мысли по поводу мементо море не шибко беспокоят.)
Идя на снижение над знакомыми местами, убедился: по моим биологическим часам после моего вчерашего здесь точно два месяца прошло. Судя по золотисто-желтому цвету бурно вверх рванувшей агрономии на знакомом поле.
А когда в режиме невидимости покружил над городом, насчет времени еще понятнее стало и понятное мне не понравилось. Будто Мамай прошел по городу, который я чистеньким и ухоженным помню. Мусор по мостовым и тротуарам, в каждом третьем-четвертом окне полупрозрачные костяные плитки осколками торчат, стены многих домов пожарами закопченные… И что совсем для Плантагенета-города не характерно – на улицах ни души. Больше получаса кружил – всего пару оборванцев видел, так быстро по открытому пространству между домами прошмыгнувших, что засомневался: в натуре видел или показалось? Специально к дому завернул, из окошка которого местный шпингалет чуть в веб-камеру «Штирлица» плевком не попал, а дома-то и нетути, одни обгорелые развалины…
Куда народ подевался, выяснилось, когда посмотрел «с высоты птичьего полета» в сторону Капища-Гнобилища, а что на дороге к Капищу творилось, мне не просто не понравилось, а ужасно не понравилось. Терпеть не могу бестолковых! (Одна из любимых поговорок прадеда Петруни, земля ему пухом, а теперь и моя одна из самых любимых.) Ведь, блин, и демонстрацию провел будьте-нате, Великого Джопырдзедза и даже Луклыгорпа изображал, партийные ряды Стражей Ближнего Круга основательно от «оборотней в погонах» зачистил, жрецов почти в полном составе на ноль умножил, - и все равно не дошло до некоторых! Эти некоторые уже реставрацию затеяли, кржинджера супзуривого дети!
Специально завис над дорогой у Каменных Голов на высоте пяти метров, чтобы получше происходящее обозреть.
Что обозрел, констатирую:
- стражей Ближнего Круга числом не убавилось, а наоборот. Недвусмысленного приказа Великого Прогылкула, выходит, конкретно ослушались;