»Was meinst du damit?«
»Du hast ja wohl nicht wirklich die Absicht, zum Kern zu fliegen?«
Mascha drehte sich um und sah uns an. Der Reptiloid – seinen Körper regierte jetzt fraglos Karel – sprang vom Sitz und sperrte das Maul auf, schwieg aber.
»Wovon redest du, Sascha?«
»Wir haben die Plasmatriebwerke der Alari. Das Schiff der Geometer bietet eine Technologie, die alles übersteigt, was dem Konklave zur Verfügung steht. Und es kann sich selbst reproduzieren. Wir haben Musterwaffen dieser … wahnsinnigen Mäuse. Warum zum Teufel sollen wir umkommen?«
Ob »wohlmeinend und gut« ein Synonym für »naiv« war?
»Du hast das alles großartig eingefädelt, Pjotr«, fuhr Danilow fort, von meinem Schweigen offensichtlich ermutigt. »In ein paar Wochen wird in der Galaxis die Hölle los sein … und dann kann womöglich entscheidend sein, dass die Erde über eine neue Technologie verfügt. Mit wem auch immer wir uns verbünden, mit den Geometern oder mit dem Konklave, es wird unser ganzes Schicksal verändern. Und dein Verhalten … habe keine Angst, das wird man nicht vergessen. Du bist der Mensch, der die Erde auf ihrem Weg in die Zukunft gebracht hat. Der alles zum Guten gewendet hat! Du bist schon heute ein Held! Was wir uns bisher für dich überlegt haben, ist doch nicht der Rede wert. Und damit meine ich nicht etwaige Strafen, sondern deine Auszeichnungen.«
Er setzte abermals ein schiefes Lächeln auf.
»Wir müssen eine Versammlung der UNO einberufen, damit man sich eine angemessene Auszeichnung für dich überlegt …«
Über meine Brust rieselten eisige Schauder. Mich fröstelte, das Ganze widerte mich an. Als hätte man mich mit Spülicht übergössen.
»Glaube und Liebe …«, sagte ich.
»Was?«
»Glaube und Liebe werden mir helfen. Das antworten die alarischen Offiziere ihrem Kommandanten, wenn sie ausziehen.«
In Danilows Augen veränderte sich etwas. Gerade eben hatten in ihnen noch Verlegenheit und Schuld gestanden. Wie bei einem durchtriebenen Schuljungen, der den Primus anstiftet, den Unterricht zu schwänzen und Schnaps auszuprobieren. Jetzt lagen in ihnen nur Ekel und Verachtung.
»Nimmst du das alles etwa ernst? Petja, die Alari werden es nicht wagen, auch nur einen Mucks darüber zu verlieren, dass wir ihr Schiff entführt haben! Damit würden sie sich nur selbst reinreiten!«
»Dann frag Karel nach seiner Meinung!«
»Karel, du selbst hast Pjotrs Vorschlag als Wahnsinn bezeichnet«, fuhr Danilow fort, den Blick fest auf mich gerichtet. »Was hältst du von meinem?«
»Das ist Verrat«, antwortete der Reptiloid.
»Das wundert mich nicht«, ließ sich Danilow vernehmen. Er trat einen Schritt zurück und knöpfte das Holster auf.
Wollte er etwa schießen?
Noch bevor ich irgendetwas unternehmen konnte, zog Danilow die Waffe. Nur dass das keine »Laserpeitsche« war, sondern so ein Lähmungsdings, auch wenn es überhaupt nicht wie jener Apparat aussah, den mein Großvater einmal in meinem Beisein gebraucht hatte.
Danilow schoss, mehr oder weniger ohne zu zielen. Mit idiotischer Verwunderung begriff ich, dass der Oberst im Schießen nicht weniger Erfahrung hatte als im Lenken einer Fähre. Der Reptiloid sank sanft zu Boden.
»Keine Sorge, er ist nur gelähmt«, versicherte mir Danilow rasch. »Pjotr, ich biete dir jetzt zum letzten Mal an …«
»Das ist eine Einwegwaffe«, erinnerte ich ihn.
Danilow blickte runter auf den Paralysator – und ich stürzte mich auf ihn. Mir blieb nicht einmal mehr die Zeit, den Cualcua um eine Kampftransformation zu bitten. Allerdings bestand dafür auch keine Notwendigkeit.
Sicher, ich war kein Geheimdienstmann mit jahrelanger Erfahrung – ich war einfach nur halb so alt wie Danilow.
Glaube und Liebe!
Mir doch egal, welche Motive der alarische Kommandant hatte! Ich hatte ihm versprochen, zum Kern zu fliegen, und damit war es mir ernst gewesen!
Danilow wich dem ersten Schlag aus, brachte sich in Kampfposition und warf die Waffe weg. Ich handelte jetzt ganz instinktiv. Die Wesi, diese Nachfolgerin des NKWD, des KGB, des FBI und anderer angenehmer Firmen, heute, im kosmischen Zeitalter, brachte einem im Rahmen der Zweikampfausbildung allerlei ungewöhnliche Tricks bei.
Ich dagegen holte bloß aus und semmelte ihm eine, ganz ohne Kampfkunstregeln, sondern genauso, wie ich mich in der Kindheit geprügelt hatte.
Danilow versuchte erneut, dem Schlag auszuweichen. Seine Reflexe ließen nichts zu wünschen übrig, doch gerade sie spielten ihm diesmal einen Streich. Eine Schlägerei in der Schwerelosigkeit – und Gerüchten zufolge basiert darauf die Zweikampfausbildung der Wesi – ist eine Sache. Etwas ganz anderes ist es, wenn die Schwerelosigkeit in dem vertrauten Cockpit eines Shuttles plötzlich wegfällt. Danilow federte sich vom Boden hoch, fraglos in der Absicht, zur Decke zu schweben. Die Anziehungskraft machte ihm jedoch einen Strich durch die Rechnung. Mitten in seinem unbeholfen Sprung erwischte ihn mein Kinnhaken.
»Du bist ein Dreckskerl …«, zischte ich, den sich krümmenden Oberst nicht aus den Augen lassend. Mir fiel der Navigator wieder ein, dieser arme Kerl, dem Danilow, ohne mit der Wimper zu zucken, ein Bein gebrochen hatte. »Ein Dreckskerl …«
Ich trat ihm vor die Kniescheibe, worauf Danilow aufheulte. Natürlich hatte ich ihm nichts gebrochen – aber gehörig wehgetan.
»Wir sind Menschen! Menschen, du Idiot!«, schrie ich. »Zum Teufel mit dem Profit, zum Teufel mit der Technik! Wir haben vielleicht zum allerersten Mal die Chance, Freunde zu finden! Nicht ein Bündnis mit den Geometern oder dem Schatten einzugehen, sondern Freunde zu finden! Die Alari! Weißt du, was das Wort Freund für die Geometer bedeutet? Mag sein, die Alari haben nicht ganz und gar recht. Aber sie haben mir vertraut! Sie haben uns vertraut! Was sind im Vergleich dazu schon die Plasmatriebwerke oder der Ggorschsch?«
Auf der Stelle hüpfend rieb Danilow sich das Knie.
»Kein Ggorschsch, sondern ein Ggorschsch«, erklang es hinter mir. »Das sind zwei große Unterschiede.«
Ich drehte mich um.
Mascha hielt einen weiteren Paralysator auf mich gerichtet.
»Ja, es sind Einwegwaffen«, gab sie an Danilows Stelle zu. »Die Technik erlaubt es noch nicht, einen kolloidalen Laser nachzuladen. Aber ich habe mir zwei von ihnen geben lassen.«
Was für ein Idiot ich doch bin!
Wie hatte ich nur glauben können, dass das Ingenieurgenie Mascha Klimenko in dem bescheidenen wissenschaftlichen Zentrum meines Großvaters eine ganze Waffenkammer aufgebaut hatte, welche die der Wesi weit übertraf!
Und konnte mein Großvater genauso naiv gewesen sein wie ich?
»Nimm’s mir nicht übel, Petja«, sagte Mascha und zog den Abzug.
So fühlt es sich also an, wenn man paralysiert wird.
In meinem Körper bildete sich etwas Weiches. Nicht Watte, sondern Gelee. Meine Augen schlössen sich halb, die Arme hoben sich zur Brust, die Beine zum Bauch. Meine gegen den Boden gepresste Wange schien beschlossen zu haben, durch die Zähne zu sickern.
Mascha stieg über mich hinweg und beugte sich zu Danilow runter. »Stehen Sie auf, Oberst!«
In ihrer Stimme lag weniger die Sorge um einen Freund als vielmehr Respekt gegenüber dem Ranghöheren.
Mein Gott, wie blöd ich doch gewesen war!
Da hatten wir also das Shuttle geklaut!
Wir Möchtegern-Terroristen!
Dabei war jeder einzelne Schritt seit unserem Gespräch mit Danilow von oben abgesegnet gewesen!
Ach, Großpapa, Großpapa!
Ich sah dem Reptiloid in das erstaunte Gesicht mit den gebleckten Zähnen, das Einzige, was ich in meiner momentanen Position sehen konnte.