Мы идем по деревне, там же, где ехали вчера на машине, только в противоположном направлении. Проходим мимо стоящих отдельно, как наш, домов, мимо растянувшихся рядами коттеджей с террасами, мимо паба с надписью «Белый лев» на вывеске. И останавливаемся возле указателя, на котором написано «Пешеходная дорожка».
– Прогуляемся? – предлагает Джазз.
Хлоя и Дебс идти дальше не хотят и прощаются.
Эми берет меня и Джазза под руку.
– Вперед.
Дорожка неровная, приходится смотреть, куда ставишь ногу, прежде чем сделать шаг. С одной стороны – высокие кусты, с другой – уходящие вниз поля со щетиной оставшейся стерни. Дорожка сужается, и Эми отпускает Джазза и держится только за меня.
Джазз выражает недовольство, но Эми быстро велит ему заткнуться, и теперь он идет впереди.
Мы поднимаемся все выше и выше. Дышать становится труднее. Поля и кусты сменяются деревьями, и я упиваюсь буйством красок – оранжевых и багряных листьев, серых и бурых стволов. Кое-где еще остались алые ягоды и колючие зеленые листья. Падуб?
– Желающим полюбоваться видом – сюда, – говорит Джазз.
Тропинка поворачивает, и нам открывается вид на лес и поля, сады, дороги и черепичные крыши.
– Смотри, Кайла. Отсюда видна вся деревня. А вон и наш дом. – Эми протягивает руку. – Видишь? Второй слева.
Я смотрю и вижу черепичную крышу и кирпичные стены нашего дома.
Мы садимся на лежащее на земле бревно. Джазз обнимает Эми сзади. Мне почему-то кажется, что обычно они приходят сюда одни.
Она толкает его локтем в бок.
– Ну что, Кайла? Как тебе с Дракошей? – спрашивает он.
– С Дракошей?
– Это он про маму, – уточняет Эми.
– Э…
– Все! Молчи! Достаточно этого «э». Я понял. Значит, ты уже заметила, что она отнюдь не святая, какой ее провозглашает реклама, но изрыгающая пламя мифическая зеленая бестия.
Я хихикаю.
– Ты к ней несправедлив, – возражает Эми. – Мама не так уж и плоха, нужно только узнать ее получше. Я раньше тоже боялась ее, но потом вдруг поняла, что она в порядке.
– Знаете, а мне кажется странным, что вы обе прямо вот так, сразу, называете ее «мамой», – говорит Джазз.
– А что тут странного? – спрашиваю я.
– Ты ведь только сейчас с ней познакомилась, так?
Эми качает головой.
– Не важно. С самого начала именно так тебе и говорят в больнице. Что папа и мама приедут и заберут тебя домой.
– Ребенок из конструктора, – говорит Джазз и тут же наклоняется, чтобы не получить от Эми оплеуху.
– Значит, для всех остальных мы другие, – заключаю я.
– Уникальные, – поправляет Эми.
– Моя особенненькая. – Джазз чмокает ее в щеку.
– В этой деревне нас таких только двое. Вот почему я так рада тебе. Теперь я больше не одна. А вот в школе нас дюжина или около того, из самых разных мест.
Джазз бросает взгляд на часы и, коротко выругавшись, исчезает за поворотом тропинки.
– Его родители держат здесь ферму, и в некоторые дни ему приходится помогать им после школы. А мы вернемся домой другой дорогой, – говорит Эми, и мы отправляемся в деревню. – И теперь серьезно, как ты поладила сегодня с мамой?
Я пожимаю плечами.
– По-моему, я ей даже не нравлюсь. Если она меня не хотела, зачем было брать?
– В том-то и дело, что хотела. И ты ей нравишься. Просто она этого не показывает. Тут дело сложное.
– Можно и попроще. Зачем усложнять?
– Ты на этот счет сейчас не беспокойся. Но имей в виду вот что. Иногда мама не слышит чего-то, пока ей этого не скажешь. Так что не стесняйся говорить ей, что думаешь.
Тропинка все круче, и Эми проскальзывает вперед. Я смотрю под ноги и думаю о том, что она сказала о маме. Дракоше, как назвал ее Джазз.
– Джазз – твой бойфренд?
– Да. Только не говори маме. Он ей не нравится.
Как там пел Джазз… Шестнадцать, а ее не целовали. А если я не помню, это считается или нет?
– В больнице меня очень строго предупредили любой ценой избегать мальчиков. Мол, из-за них уровни скачут.
– Да, это они умеют! – смеется Эми. – Наверно, лучше всего не трогать их какое-то время. Весь секрет в том, чтобы для начала выбрать такого, который не слишком тебя волнует.
И какой в этом смысл?
Глава 7
– Вы где были? – скрестив руки на груди, мама встречает нас у двери.
– Я же тебе говорила, ходили гулять, – отвечает Эми. Мы проходим в дом и разуваемся.
– У вас грязная обувь. Вы же не одни ходили по тропинке? Я тебе говорила, что там небезопасно.