А в коридоре меня уже Бес дожидался. Я улыбнулась: если бы он знал, как дорога мне его дружба! Без неё жизнь в Академии стала бы совсем тошной. Застегивая блокирующий магию браслет на левой руке, я подошла к другу.
- Неужели настолько не понравились бабочки?! - спросил он с улыбкой, взглядом указывая на дверь за моей спиной. Бес забрал у меня второй браслет и застегнул его на моем правом запястье (я - правша, и эта манипуляция составляет некоторую трудность).
- Нет, это мне не понравилось заклятие "Маленький разряд", что было на ручке шкафчи... Стоп! Бабочки?! Так это ТЫ??? - искренне возмутилась я, направляясь к выходу. Открыв дверь, я удивилась: пасмурное небо просветлело, и на улице весело сияло солнце. А значит, снег на полигоне может подтаять, все-таки середина февраля, и солнце иногда припекает совсем по-весеннему. Хныыы! Теперь, главное, чтобы декан не стал сам разбивать нас на пары.
- Хотел поднять тебе настроение, - пожав плечами, признался Бес. Я запустила в него снежком (легкое заклинание левитации, чтобы собрать снег, одно движение для придания формы, и вуаля: все лицо у оппонента в снегу).
- А я уже испугалась, что это очередной охамевший фей пытается за мной ухаживать! - пояснила я, отплевывающемуся другу.
- Охамевший фей?! - переспросил Бес удивленно. Нет, я знаю, что феев нет в природе (у них только девочки рождаются), но как-то приклеилось у меня это название к особо приставучим прилипалам.
- Ну ты же знаешь, как адепты обычно подкатывают? - поморщившись, решила пояснить я этот термин другу (был он пару раз невольным свидетелем). - Типа я весь такой крутой, такой красивый, такой благородный... И почему именно благородные особо приставучие?! И вообще я должна быть просто счастлива, что он весь из себя такой-растакой обратил на меня внимание. Формулировки немного отличаются между собой, но все они обязательно произносят фразу, которая меня просто убивает: что если я буду с ним, то он любое мое желание исполнит. - Я усмехнулась и немного ускорила ход: занятие вот-вот начнется. Бес не рассмеялся, а как то уж очень понимающе на меня посмотрел.
- Бесят?
- Не то слово, - абсолютно честно сказала я. А потом бесшабашно улыбнулась и пояснила. - В том смысле, что я бы выразилась покрепче! Гораздо крепче. - Бес тоже улыбнулся и хмыкнул.
- Не сомневаюсь в твоих способностях. - мы уже подходили на полигон, к сектору для безмагических боев. Заметив, что ни декана, ни целителя ещё нет, мы остановились поодаль от группы. И Бес продолжил разговор. - А почему испугалась? - Вздохнула и призналась откровенно.
- Это бы значило, что словесные внушения уже не действуют.
- А к физическим ты переходить не хочешь, - друг понял меня с полуслова. - Два месяца, Кейра! Ты уже два месяца обходишься без драк, тренируясь в изящной словесности. - Бес говорил это все с непередаваемой улыбкой, но вопрос так и повис в конце предложения. И я ответила, честно и кратко.
- Не хочу попасть к ректору на ковер. Ни в прямом, ни в переносном смысле этого слова. - и опять этот чересчур понимающий взгляд друга. А значит, Бес тоже заметил отношение нового главы Академии ко мне.
- Он не настолько плох, - тихо, но убежденно сказал. Я передернула плечами и резче необходимого высказалась.
- Не хочу проверять, насколько он плох! - и как будто подводя черту под этой темой, ударил гонг, означающий начало занятий. И мы поспешили присоединиться к группе, и вовремя. Едва стали в общий строй, как открылись порталы. И на утоптанный снег полигона (гололед, в некоторых местах не то, что лужи, скорее полынья и грязь - все это не радовало) ступило три человека: наш декан, ректор и... целитель Лорд Теодор. Да, тролля декану в задницу, за что? Нет, к ректору на практических занятиях мы уже попривыкли. Почему же эту мерзость (я про целителя) к нам на практику опять поставили? Нет, я понимаю, что на Истинного Целителя Лорда Виссариона нечего даже рассчитывать, но помимо этого обмылка у нас ещё несколько приличных целителей, да я и на выпускные группы согласна. Встретилась взглядом с Лордом Вериссом и тут же поняла, кому обязана такому подарочку. Нейтральное выражение с трудом сохранила на лице. По правилам, антимагические браслеты мы не имеем права снимать до конца занятия, а травмы не являются поводом прекращать тренировку. И пусть в эти браслеты и вплетен щит от колюще-режущих ранений, но от ушибов, вывихов и даже переломов, он не защищает. Для этого и нужен целитель (вообще они присутствуют почти на всех практических занятиях, исключение: артефактология и алхимия). Впрочем, плевать, дотерпим до конца занятия! Тем временем прибывшие поздоровались.
- Самостоятельно разбиваемся на пары! - объявил лорд Верисс. Сдержать радостную улыбку было легко. - Выбор оружия на усмотрение партнеров. Вперед!
- Мечи? - с улыбкой уточнил у меня Бес. Я просто кивнула, и мы устремились к стойке (что была под навесом) со всевозможным оружием. Сектор был поделен на двенадцать условно ограниченных участков для спаррингов, я выбрала дальний и, кивнув на него Бесу, поспешила туда, пока никто другой не занял. С трудом сдержала радостную припрыжку, но уже на месте повернувшись спиной ко всей группе, улыбнулась во все 32. Видя мою радость, Бес не сдержавшись, усмехнулся. Пришлось строить грозную рожу, но кого я хотела обмануть?! Церемонный поклон выполнили одновременно и приступили к бою. От Беса никогда не ждала неприятностей, поэтому спарринг с ним для меня - истинное удовольствие (и на магических поединках, и на комбинированных боях), счет у нас примерно равный, и это при том, что он мне на поддается, а Бес не последний адепт на курсе. Через минуту я уже отдалась бою (лишь изредка косясь на ректора с деканом, которые по очереди обходили все пары), отклоняясь или обороняясь от выпадов партнера, а следом контратакуя или атакуя (либо в обратном порядке). Сосредоточившись на бое, я даже не посмотрела на ближайших соседей, а стоило. Неожиданно в меня влетел Дюбре (в пылу сражения мы отклонились ближе к границе с ними: Алекс был в паре с Фадеем), Бес среагировать успел (отклонил удар); я же вместо того, чтобы сгруппироваться, попыталась устоять на ногах. Поскользнулась, подвернула ногу (опять левую!), с размаху грохнулась на спину, а сверху ещё и Дюбре упал. Гад!!! Тролля ему в печенку. Он поспешно встал и помог мне подняться (я от боли плохо соображала). Очнулась я, почувствовав, КАК Алекс меня отряхивает от снега.
- Культяпки убрал, - тихо, но прочувственно, потребовала я. Стряхнув его руки, с моих... кхмм, скажем, плеч, я подобрала меч
- Что?
- Что слышал! Ещё раз распустишь свои грабельки: пальцы переломаю. - уже громче пригрозила я, отходя ближе к Бесу.
- Я помочь хотел. - очень "правдоподобно" возмутился Дюбре. Я усиленно закивала, изображая, насколько поверила ему. И поспешно отвернулась, возвращаясь к своему партнеру (стараясь хромать не особо сильно). И тут заметила, что на наш "междусобойчик" обратили внимание все. А ректор с деканом ещё и подошли поближе. Лорд Аскар сделал знак целителю, с трудом удержалась от ругани, я постаралась улыбнуться максимально мило.
- Спасибо, лорд-ректор, но я в порядке. - Декан мерзко ухмыльнулся и отослал Теодора.
- Ну раз все в порядке... поменяйтесь с Зорвиэлем партнерами. - Уже понимая, как я встряла, я нашла взглядом указанного сокурсника. Ну кто бы сомневался, тот был в паре с Аллитером лас Регейро. Каким чудом мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица, не знаю. Но внутренне я уже тоскливо выла на луну, очень тоскливо!!!
- У Регейро парные клинки. - очень спокойно озвучила я очевидное несоответствие нашего вооружения.
- Ну так смените оружие, Кейрина! - приказал декан. А почему не наоборот?! - Неужели я должен такие элементарные вещи говорить.
- Я не могу знать, чего вы хотите, - возразила я ровным тоном. - Может, я должна взять щит? - невыгодное вооружение против парных клинков.- Или выступить с одним мечом? - почти самоубийственный вариант. Но когда это декана останавливала вопиющая несправедливость? Не дожидаясь ответа, я направилась к стойке с оружием (старательно не хромая). Почувствовав, что коса оказалась на свободе в связи с последними событиями, спрятала её обратно под рубашку. Поежилась от холода (снег налип, пока валялась), но скорость не снизила. Итак, иду неторопливо, давая ноге хоть немного времени на восстановление. Мысленно я уже и куртку оплакала и рубашку, что из собственных запасов, а не Академических (щит, что на браслетах, защищает только тело), но легче как-то не стало. Все дело в том, что с Регейро у нас "особые" отношения, с явным садистским уклоном с его стороны. То есть после спаррингов с ним в лучшем случае мне лечили вывихи и синяки, в худшем переломы рук и ребер, один раз даже сотрясение было. И не то чтобы он настолько лучше владел холодным оружием, просто силу свою никогда не сдерживал. Все-таки я его раза в два уже в плечах, да и вообще мы в разных весовых категориях. Но его это не останавливает, и если на практике по магическим и комбинированным боям я разницу компенсировала одним заклинаниям, завязанным на пуговицу куртки, то вот на таких, как сегодня, я обычно собирала всю грязь полигона. Надо заметить при всех недостатках сокурсников, остальные силу сдерживали. Зато этот точно не будет лапать! - с невеселым смешком подвела итог своих размышлений, вставая напротив Аллитера. Клинки зажала уже в обеих руках, но поклон не торопилась отвешивать. И он тоже. Вопросительно взглянула на него, серые непроницаемые обычно глаза сейчас взирали с откровенным пренебрежением. Как-то не сговариваясь, кивком поприветствовали друг друга и бой начался.