— За окно мы ему заплатим! — объяснил Гаврош.
Кавказец снова кивнул. В один прыжок он очутился у стены коттеджа. Ударом автоматного приклада вышиб окно и сунул внутрь ствол. Ветеран одной из локальных войн, бывший командир разведроты, Фархад считался настоящим мастером подобных операций.
Однако ожидаемых выстрелов не последовало. Кавказец обернулся, с детской обидой на лице смерил взглядом Гавроша.
— Там пусто!
— Как пусто?! — Гаврош сам подскочил к окну, заглянул. — Сбежали! Где они?!
— Да гля, братва, вон какие-то двое к горам шпарят! Не наши ли клиенты? — крикнул один бандит.
— Догнать! — взвизгнул Гаврош.
Блатные ринулись в погоню.
Мария не могла бежать так же быстро, как Алексей. Но надо было торопиться. Он понимал: нынешние блатняки — не то что блатняки десятилетней давности. Нынешние тренируют и мускулы, и дыхалку. Значит, догонят.
Коротко взлаял автомат. Алексей почувствовал страшный удар в спину. По инерции он пробежал еще несколько метров и упал.
Спас Алексея набитый консервами рюкзак: пули угодили в него и застряли среди банок. Свой автомат Алексей держал в руках. Резко развернувшись, он длинной очередью скосил бежавшего впереди Фархада и еще двоих. Остальные бросились наземь, попрятались за валунами. Алексей тоже откатился за ближайший валун.
«Надо же, горы рядом, а до нужного места теперь попробуй доберись!» — подумал он.
Неожиданно сверху, со скалы, кто-то спрыгнул, и тотчас к нему прижалось гибкое тело Маши.
— Я успела немного подняться, пока ты отстреливался, — задыхаясь, прошептала девушка. — Но решила вернуться, чтобы быть рядом. Вот она я!
— Зря, осталась бы там. Все равно нам лезть вверх по тропинке.
Он освободился от рюкзака.
— Эй, парень, отдай нам девчонку! Отдай, и мы уйдем! — раздался голос Гавроша. — Тебя никто не тронет, если отдашь! Обещаю!
— Опять… — пробормотал Алексей. — Какие они все скучные… Хоть бы придумали чего поновее…
— Ты не отдашь меня? — взволнованно спросила Маша.
— Никому не отдам! Если, конечно, ты сама не захочешь.
— Не захочу! Но как мы отсюда выберемся? Уйти в горы можно только по тропинке, а она вся простреливается…
— Подожди… Они ведь видели, как ты поднимаешься? Видели?
— Должны были видеть.
— А как сюда спрыгнула — не видели.
— Ты уверен?
— Уверен. Они только-только залегли, а то место, откуда ты прыгала, не просматривается.
— Ну предположим. И что из этого следует?
— Из этого следует, что они думают, будто ты спряталась наверху. А я здесь один. Понимаешь?
— Кажется. Что я должна делать?
Не ответив, он быстро свинтил со своего автомата глушитель. Затем достал револьвер и произвел ту же самую процедуру.
Автомат Алексей протянул Марии.
— Он поставлен на бой короткими очередями. Выставь ствол из-за камня и стреляй. Сама не высовывайся, но и им не давай высунуться. А я пока попробую подняться по тропинке.
— Опасно, Леша!
— Это от тебя зависит, дорогая. Ты, главное, стреляй непрерывно, и они не дернутся. Знаю я блатных — не любят они лезть под пули. Будут лежать за камнями и выжидать, пока у меня кончатся патроны.
— Ладно, я согласна. Только будь осторожней!
— Конечно, постараюсь. Вот еще что… Если мне удастся забраться наверх, они окажутся у меня как на ладони. Я начну отстрел. Спрячься за камень, чтобы тебя не было видно с тропинки. Присядь и сиди тихо. Бог даст, не заметят. Да и я им не позволю отвлекаться… Договорились?
Маша кивнула.
— Эй, парень, ты обдумал мое предложение? — вновь раздался крик Гавроша.
Алексей как раз устроил Марию так, чтобы она могла стрелять.
— Начали, — шепнул Алексей.
Мария нажала спусковой крючок. Громко затрещал автомат. Она перемещала его, выпуская струи свинца в разные стороны и создавая страшный шум.
Бандиты не стреляли — боялись высунуться. Как Разор умеет стрелять, они уже испытали на себе.
Алексей карабкался вверх по тропинке. Он все свои силы вложил в этот бросок. И двадцатиметровый путь удалось преодолеть всего за несколько секунд.
Теперь он находился в том месте, откуда мог вести огонь. Это была естественная площадка среди скал, острые обломки которых торчали частоколом и могли надежно укрыть находящегося здесь человека. Когда-то он хорошенько расчистил эту площадку — предвидя именно такую ситуацию, в какой оказался сейчас.
Внизу стало тихо. «Патроны у Маши в рожке кончились, — подумал он. — Хорошо. Вовремя».