Почти весь первый курс я провела в одиночестве, так как моя отдельная комната (остальные жили по четверо), не делали меня более популярной среди однокурсников. А мальчики постарше, узнав, чья я дочь, начали активно подбивать ко мне клинья, чем вызывали ненависть ко мне у девушек их возраста. Моя внешность только подливала масла в огонь – буйные каштановые пряди, темно-карие глаза, и яркие, полные губы. Взгляду меня натренировали в детстве – теперь, если я испытывала страх или робость, я становилась похожа на высокомерную стерву, и смотрела на всех как будто свысока. Отец говорил, что это необходимо человеку высших кровей. В общем, сука в глазах всех.
Так продолжалось почти весь семестр, пока отец не сжалился, и не подселил ко мне Кору. Случайно выбранная соседка поначалу тоже относилась ко мне настороженно, но, узнав друг друга поближе, мы сумели подружиться. Теперь подруга шутит, что благодаря моим связям может пользоваться преподавательской ванной, и жить в шикарной двухместной комнате.
Вот и сейчас она решила пошутить на тему того, что все парни валяться к моим ногам. На деле она знала, почему на меня на самом деле обращают внимание, и почему я все эти ухаживания игнорирую.
- Ладно, мне пора, - сказала я, когда покончила с любимым малиновым пирогом.
- Ты все-таки решила окончательно достать Амдерс? Учти, она тебе не простит, если ты принесешь ей эти дурацкие цветки…
Я закинула рюкзак на плечо.
- Плевать. Пусть подумает в следующий раз, прежде чем утверждать что-то. Кора, я не зря столько учу, чтобы прогибаться под мнение бестолковых преподавателей…
- Да знаю, знаю я! Чего разошлась? Иди, ищи свой цветок, надеюсь, у тебя это получиться. Только завтра на «зельях» ты уж предупреди, чтоб я успела спрятаться по парту…
Она улыбнулась. Я помахала подруге рукой, и отправилась в Учебный Лес.
Часть 2
Учебный Лес встретил привычной тишиной. Здесь было не так, как в обычном лесу – ни пения птиц, ни рокота насекомых. Только шуршание листвы под моими шагами нарушали величество Волшебства в этом месте.
Я знала Лес довольно хорошо, лучше, чем некоторые преподаватели. Конечно, а где еще проводить время в одиночестве, когда никто не намерен с тобой общаться.
Я пошла по привычным тропам, пытаясь на ходу вспомнить, где я видела эти злополучные цветки лануго. И не просто лануго, а еще и черного! Черт, это же очень редкое растение, и чего я его не сорвала в прошлый раз, сейчас бы не было никаких проблем.
Внезапно со стороны огромного озера, что находилось где-то в центре Учебного Леса, раздался какой-то приглушенный взрыв. Вроде бы сейчас не должно быть занятий здесь… Интересно, что там происходит?
Я решительно направилась в сторону шума, матерясь на ходу о своей лени. Я пошла в лес в учебной форме, а юбка, и, пусть даже небольшой каблук, никак не способствовали легкой прогулке в лесу.
Озеро располагалось таким образом, что можно было хорошо его увидеть из-за нависающих ветках деревьев по краям берега. Я притаилась за одним таким, пытаясь получше разглядеть фигуру в черном. Человек пускал над водой заклятия, тренируясь. Судя по уровню его магии – старшекурсник или преподаватель.
- Не знаю, кто ты, и почему прячешься, но я тебя заметил, - внезапно заговорил человек, не оборачиваясь.
Я сконфузилась. Видимо, маг не забывал время от времени сканировать пространство, а я вот не подумала набросить полог.
Пришлось выйти из укрытия. Я быстро отряхнула форму, откинула волосы назад, и, выпрямив спину, направилась к магу.
Интересно, кто он, и что тут забыл? Ни на кого из наших преподавателей человек похож не был, а на студента не походил. Одежда вся черная, со спины мускулистый, а магия была на уровень выше большинства учеников.
Я остановилась прямо за спиной мага, который все еще вырисовывал какой-то замысловатый узор над водой. Вот четкие, золотистые линии перекликаются с витиеватым красным изгибом… Видимо, что-то, связанное с магией земли и огня. Маг отпустил резко магическую формулу, четко задав ей направление. Она полетела к ближайшему дереву, ударила в него, а затем зажегся огонь. Я хотела было возмутиться, так как в Учебном Лесу считалось варварством губить деревья. Но увиденное заставило меня замолчать. Огонь, обхвативший ствол, даже не думал уничтожать – он еще какое-то время покружил вокруг дерева, а затем исчез.