Его приятные размышления о сегодняшнем ужине прервал незнакомый голос.
– Вы не против, если я тут присяду?
Форс перевёл взгляд от мяса, старательно им разрезаемого, на источник звука. Им оказалась женщина средних лет, при взгляде на которую ему пришла в голову лишь одна ассоциация: рыжая бестия. Если б не диковинный розовый цвет волос, эта характеристика подошла бы ей на сто процентов. А так – лишь на пятьдесят.
Бестия ласково улыбнулась.
– Не против?
Форс посмотрел вокруг.
– Н-но тут же много с-свободных мест.
Каждый раз при встрече с красивой женщиной он от волнения начинал заикаться. Его проклятье.
– Рядом с вами – только одно, – томно ответила бестия и, покончив с вежливостью, просто села напротив.
– В-вы что-то от меня х-хватите? – Форс сжал вилку так, что ещё немного – и погнётся.
– Хвачу? – рассмеялась женщина.
– В-в смысле…
– Я поняла, – она игриво улыбнулась. – Вы ведь тот самый Форс-Мажор, знаменитый тактик?
– Тот самый? – Форс настолько удивился, что аж заикаться перестал.
– Дело о дальнобойщике. Дело об украденном бюсте. Дело о поддельных банкнотах. Думаю, вы и сами в курсе. – Бестия эротично наклонилась прямо к нему, продемонстрировав весьма выдающуюся ловушку для мужского взгляда, и заговорщически прошептала: – Я, думаю, вы знаете, чего я от вас хочу.
– Нет, не знаю…
– Беседы.
– О чём?
Женщина улыбнулась и откинулась на спинку стула.
– О, простите, я же не представилась! Возможно, вы слышали мой псевдоним: Розовая Фламинга.
5
Корд умял два апельсина, Диа – один «апельсин», и сейчас разламывала следующий.
– Долго тебя тут держать будут? – спросил Корд.
– Папа говорит, что послезавтра меня перевезут в другую больницу – заграничную.
– Твоего отца не устраивает наша медицина? – усмехнулся Корд.
– Не медицина. Журналисты. Выгляни в окно.
– Незачем. Они и в фойе толпятся.
– Угу, – кивнула Диа. – Охрана их близко не подпускает, но знаешь, всё равно напрягает.
– Знаю. Тоже не люблю с ними общаться. Но ты позвонишь мне, когда вернёшься в город?
– Конечно! И кстати, у меня идея. Как насчёт званого ужина?
– В смысле?
– Ну, ты придёшь к нам в гости, и мы поужинаем. Ты, я и папа.
– Э-э-э… Это точно хорошая идея?
– Мой папа очень хочет тебя увидеть.
– Посмотреть в глаза человеку, который чуть не угробил его дочь?
– Не-а, – хихикнула Диа. – Скорей, познакомиться с её парнем.
– О, так мы встречаемся?
– О, так мы чисто случайно сейчас целовались? – поддразнила Диа.
– Да я так, нотариально заверяю, – махнул рукой Корд.
– Знаешь, – задумалась Диа, – а ведь и правда. Нужно же верифицировать наши отношения у царского юриста…
– Серьёзно? – удивился Корд.
– Ха-ха! Нет, конечно! Думаешь, раз я царского рода, то должна кучу формальностей соблюдать?
– Честно говоря, так и думал.
– Хм. Тогда кинь в себя апельсином, пожалуйста!
Глава 8. Впервые за долгое, долгое время
1
На следующий день Корд подал в газету объявление о продаже «Лебедя». Покупатель появился уже к выходным. Им оказался молодой молчаливый мужчина в деловом костюме, который, ни слова не говоря, осмотрел повреждения автомобиля, посидел в салоне, а затем не торгуясь согласился на цену Корда. Повезло.
Хотя на самом деле Корд обрадовался не потому, что получил кучу денег, а потому, что сумел избавиться от нелюбимой машины так быстро и легко. Ведь в деньгах он по сути не нуждался. Однажды со скуки Корд подсчитал: наследство от родителей плюс его собственные накопления позволили бы ему жить, как сейчас, на протяжении тридцати трёх лет и двух месяцев. Но об этой маленькой детали не знал никто, даже Форс.
До возвращения Дии Корд решил сосредоточиться на работе. Они с Форсом обзвонили таксомоторные компании, и в одной из них нашли таксиста, который в ту ночь стоял около «Голубых глазок». Он засвидетельствовал, что видел «девочку, которая выбежала» и «такого высокого мужика, он вышел следом и закурил». Ему показали несколько фото как проституток, так и гостей, и таксист указал на Пиалу и Фамильяра.
Затем Форс связался с телефонной компанией и проверил показания Шефа насчёт звонка сыну утром следующего дня. Всё совпало.
В итоге следователи могли досконально, вплоть до минут, воспроизвести, что произошло в борделе и после обнаружения трупа, но события в парке оставались для них слепым пятном. Корд не мог отделаться от мысли, что ключ к ним покоится на дне пруда. Но так как тело было найдено на асфальте, да ещё и без признаков утопления, да и с учётом того, что убитая – шлюха, Шеф мог легко и безнаказанно уклоняться от выдачи нужного разрешения.