– Наверное, так лучше, – сказала Виктория, когда он наконец вышел за дверь.
– Тебе виднее, – холодно ответил Лайн.
– Вы поссорились из-за подливы? – воскликнула Венди, когда позже Виктория позвонила ей.
– Повод всегда бывает мелким, – заметила Виктория, оглядев свой домик. Теперь, когда порядок восстановлен, здесь должен бы царить блаженный покой, но она ощущала пустоту и подавленность. – О, Венди, я такая дрянь! Я вела себя как последняя идиотка. Не знаю, что на меня нашло. Я сорвалась, я просто не могла видеть его в своем доме…
– Почему ты ему не позвонишь?
– По-моему, не стоит. Теперь уже слишком поздно. Уверена, он ненавидит меня. Или считает ненормальной. И у него есть для этого все основания.
Однако Виктория надеялась, что Лайн в конце концов позвонит ей. Прежде он всегда так делал. Но только не в этот раз. Прошло два дня, потом четыре. К этому времени Виктория решила забыть его. Это уже не имело значения.
И все же ее ужаснуло, что она так быстро порвала с мужчиной и забыла о своих чувствах к нему. С глаз долой, из сердца вон. Именно так – легко.
А как ведут себя другие женщины? Несмотря на свой роман, Нико «влюблена» в Сеймура. Но когда у тебя за спиной много связей, а значит, столько же разрывов, с тобой что-то происходит. Сначала тебе очень больно и кажется, что ты никогда не переживешь этого. Затем ты приучаешься к осторожности. Ты испытала боль только потому, что этот человек разрушил твою мечту. Ты понимаешь, что задето лишь самолюбие и опровергнута эгоцентричная мысль, что каждый твой мужчина должен любить тебя. Но любовь нельзя назвать неотъемлемым правом человека. Нередко женщины за всю жизнь не встречают ни одного мужчины, который по-настоящему любил бы их. И мужчины – тоже! И она, возможно, принадлежит к числу таких женщин. С этой горькой правдой следует смириться. Никто никогда не обещал ей легкой жизни. Она примет данное судьбой, выстоит. И ведь у нее есть карьера.
Виктория снова посмотрела в окно «мерседеса». Автомобиль как будто преодолел еще один квартал, и наконец месье Юло, включив сигнал поворота, свернул налево, в гавань. Вот оно, подумала Виктория. Вечеринка устроена в ее честь и в честь ее таланта, в честь всего, чего она достигла упорным трудом.
Машина медленно двигалась по узкой бетонной дорожке и остановилась в конце ее перед сияющей белой яхтой, сверкавшей белыми огоньками. Двое крепких мужчин в морской форме стояли у трапа со списками в руках. Рядом группа охранников с портативными переговорными устройствами, а перед яхтой толпились папарацци, сдерживаемые оранжевым полицейским заграждением. Фотовспышки почти ослепили Викторию, и сквозь яркий свет она узнала знаменитую кинопару: они держались за руки и профессионально махали фотографам.
Виктория выбралась из машины и обернулась, чтобы подобрать подол платья. Внезапно внимание папарацци переключилось на нее. Она улыбнулась, остановившись, чтобы попозировать им. Часть их знала ее по Нью-Йорку.
– Эй, Виктория! – крикнул один из папарацци. – Где Лайн?
Она пожала плечами.
– Я слышал, он в Канне… – крикнул другой.
– Его яхта здесь… – сообщил третий.
Лайн здесь? В Канне? Сердце Виктории дрогнуло. Нет, подумала она, этого не может быть. И даже если Лайн здесь, то скорее всего приехал с кем-то другим… да это и не важно. Если бы только ей удалось добиться чуть большего успеха! Виктория поднялась по трапу и остановилась, чтобы снова попозировать папарацци, умолявшим ее обернуться. Может, если она будет трудиться еще упорнее, заработает больше денег и ее компания станет еще крупнее… Может, тогда наконец-то появится мужчина, который по-настоящему полюбит ее.
– Венди? – воскликнул Селден Роуз. – Венди, это ты?
«А кто же еще?» – не без раздражения подумала Венди. Она заметила Селдена, когда спустилась поговорить с менеджером о дополнительном номере для Гвинет. Венди надеялась избежать встречи с ним, но он вдруг поднял глаза от газеты и его лицо выразило приятное удивление. Что ж, теперь мимо него не пройдешь. Придется поздороваться. А то он, чего доброго, заявит, что она избегает его.
– Здравствуй, Селден. – Венди подошла к столику. Какого черта он делает в баре «Мерсера» в девять утра в воскресенье, да еще пьет? Венди заметила перед ним стакан «Кровавой Мэри» с полоской сельдерея, ломтиком лимона, тремя оливками и воткнутой во все это соломинкой.
«Селден Роуз пьет «Кровавую Мэри» через соломинку? – удивилась Венди. – Ему что, двенадцать лет?»
Он встал. Селден с длинными каштановыми волосами, в очках в черепахой оправе выглядел необыкновенно сексуально. Восхитительно, ничего не скажешь.
– Хочешь выпить? А может, кофе-латте? – предложил он. – Судя по твоему виду, тебе не помешает.
Венди ощетинилась:
– Я так плохо выгляжу?
– Нет, Венди, вовсе нет…
– Позволь кое-что объяснить тебе, Селден. Если хочешь что-то знать о женщинах, особенно таких, как я, никогда не говори нам, что, судя по нашему виду, нам нужно выпить или накачать силиконом сиськи.
– Господи, Венди, я не хотел… Ты отлично выглядишь, как всегда…
– Отлично? – переспросила она, ощущая ярость.
– И с грудью тебе ничего не надо делать. Я имел в виду… – Селден запнулся под ее испепеляющим взглядом. – Я сказал, что тебе не помешает кофе, надеясь, что ты выпьешь его вместе со мной.
И он отодвинул для нее стул.
Венди с подозрением уставилась на стул. Ой, ну и ладно, решила она, откидывая назад волосы. Все равно делать нечего. Венди села.
– Ну и как твои дела, Селден?
– Прекрасно…
– У всех в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе – особенно в нашем бизнесе – дела всегда идут прекрасно. Ты обращал на это внимание?
– Ну, я…
– Тебя это не настораживает, Селден? Тебе не кажется это… подозрительным?
– Если ты ставишь так вопрос…
– Да, так! – отрезала Венди. Селден пошевелил соломинкой.
– У тебя-то дела точно идут прекрасно, Венди. «Пятнистая свинья» получила двух «Оскаров».
– Но не стала лучшей картиной.
– Это же комедия, Венди, – заметил Селден. – Последней комедией, взявшей «Оскара» за лучший фильм, была «Шофер мисс Дейзи». В конце восьмидесятых. Ты же знаешь, как это делается.
– Знаю, – резко ответила Венди и спохватилась. Почему она так груба с Селденом? Глядя на него, Венди разворачивала салфетку. С этим мягким лицом и длинными волосами он больше похож на преподавателя колледжа, чем на продюсера боевиков. Возможно, это попытка ввести в заблуждение коллег по бизнесу, а не проявление его истинной натуры. С другой стороны, это может означать, что Селдену не чуждо присущее всем желание выглядеть моложе. Венди не верилось, что год назад она боялась его. Но возможно, когда реализуются твои худшие страхи, все остальное отступает на задний план.
Нужно позвонить Нико и рассказать ей об этой встрече с Селденом, подумала она.
– А ты что здесь делаешь? – Венди через силу улыбнулась.
– Живу рядом. По воскресеньям прихожу в гостиницу завтракать. Я не против одиночества, но только не утром в воскресенье. Ничто так не нагоняет тоску, как приготовление самому себе яичницы с беконом. – Селден мило улыбнулся, и Венди снова уставилась на его волосы. Как он их так распрямляет? Ну не гладит же.
– Уверена, найти подругу для тебя не проблема, Селден, – твердо возразила она, не желая выслушивать рассказ об одинокой холостяцкой жизни. – Ты преуспеваешь, у тебя нет детей, ты… – Венди сделала паузу, – …привлекателен.
– Ты так считаешь? – спросил Селден, похоже, искренне польщенный комплиментом, и протянул ей меню: – Попробуй творожное суфле. Оно действительно вкусное. Но, во всяком случае, это не так просто, – как бы между прочим заметил он, откидываясь на стуле.
Венди кивнула, изучая меню.
– Ты про суфле или отношения? – уточнила она, надеясь, что Селден имел в виду суфле. – Не слишком ли раннее время для разговоров об отношениях?
– Ты права. Давай поговорим о тебе. Кстати, а что ты здесь делаешь? – невинно поинтересовался он. – Разве ты живешь не в центре?