— Выруби это! — приказал проводник.
Блондин послушно выключил детектор. Стервятник подошёл почти вплотную к «карусели». Поле было совсем чистое, то есть на нём не росло ни деревьев ни кустарников, зато иногда было видно, как искорежено пространство на этой территории. Где-то вдалеке были видны огненные пылинки «жжёнки», было видно как «снеговик» «ввинчивает» в землю иней, а рядом с «воронками» ютилась небольшая дымка, которая непривычно двигалась по всей «Крышке смерти». Это и была аномалия «Чайник». Из неё ещё никто не выбирался, потому что любой предмет, любого состава попадающий в эту дымку попросту растворяется.
— Доставай болты и иди вперёд, — сказал Стервятник.
— Так ты ж лучше знаешь…
— Хочу проверить, как хорошо ты запомнил повороты.
Белый гордо усмехнулся и пошёл прямо.
— Ну чё? Вкусим запретный плод? — сталкер кинул впереди себя гайку.
У «карусели» и «студней» он повернул направо. Дойдя до «воронок» блондин остановился, чтобы посмотреть на Стервятника через плечо, но этой секундной задержки было достаточно, чтобы его со всех сторон окутал «чайник». Ухмылка сползла с лица Белого, как только он понял, в чём дело.
— Ты ведь знал об этом? Ведь так? — обречённо, но никак не злобно, спросил он после долгой паузы.
Стервятник кивнул.
— Так вот как ты падалью питаешься…Падальщик-мародёр…
Сталкер опять кивнул.
— Почему меня не растворяет?
— Примеривается к нам обоим. Я отойду и оно «нападёт».
— Знаешь, мне рассказывали о тебе как об убийце и мародёре, но я до последнего был уверен, что ты не такой. Ведь тогда бы ты не стал спасать меня от болотной твари. Даже наставник мой — Шатун, учил, что в Зоне можно доверять только себе и ни в коем случае другим людям, даже если сперва они кажутся благородными рыцарями, хоть и матерщинными, — на секунду лицо блондина приобрело усмешку, — Только никак не пойму, почему ты не убил меня раньше, ведь я надоел тебе уже давно. Я всем быстро надоедаю почему-то. Но вопрос не в этом. У тебя была возможность сделать это ещё в моём схроне…Такое ощущение, что ты убиваешь просто так, прямо как псих…
Стервятник уже не слушал ничего. И, правда! А почему он не убил этого сталкера раньше? Чего он ждал? Из-за чего он убивает ни в чём не повинного парня, не говоря уже о других безвинных людях? Так поступают только психи! «Значит Я что, псих???» Сталкер вспомнил слова, обращённые к нему три года назад — «Парень, погоди! Парень! Ты ж нормальный! Ты же не такой как они! У тебя взгляд другой. Живой взгляд, не такой как у них! Они так и не смогли сделать из тебя психа! Парень! Помоги мне! Парень! Вдвоём мы справимся с ними! Они же убьют меня твоими руками! Помоги!». Тогда Стервятник не помог этому человеку и только потом понял, что эта несчастная жертва была права. «Значит, если он был уверен, что я не псих, значит, я стал им позже. Когда? Когда убил Монаха? Или потом? Или ещё раньше, а тот сталкер был не прав? И, правда, зачем я пошёл в Зону? Несчастный пацан, разочаровавшийся в жизни из-за гибели тёлки, ставший впоследствии религиозным фанатиком? Звучит тупо! Но это я! Я такой! И это моя судьба и мой путь! Я ПСИХ!!!»
Стервятник не понимал, кто он! Безумный убийца, или профессиональный ходок в Зону. Теперь он боялся себя. Сталкер схватился за голову и побежал с территории «Крышки», оставляя далеко позади обречённого парня.
Он бежал через лес и ветки нагло били его по лицу, оставляя кровоточащие царапины. Бежал долго, не думая о том, чего он больше всего боялся всю жизнь — о смерти. Стервятник сам не заметил, как вбежал в «Симбионт». В голове бешено зазвенело, и он упал лицом в грязь. Из ушей и носа потекли тонкие струйки крови. Сталкер прижал ладонь к виску и попытался встать, но тут, же повторно влетел носом в землю. Он стоял прямо в эпицентре аномальной пси-активности. Казалось, что неведомому великану засыпали ладонь землёй, так, что остались видны одни пальцы, возвышающиеся на несколько метров. Сталкер стоял прямо в центре этой «ладони». Стервятник заорал, надеясь, что хоть кто-нибудь его услышит и поможет, но боль пронизала горло и изо рта брызнула кровь. В глазах стало темно. Ноги уже не держали его. Раздался звук падающего тела и бешеный крик. Рука! Кости ещё не срослись! Сухожилия туго натянулись и вот-вот могут разорваться. Мир расплылся в сознании сталкера нудными красками, из которых различалась тёмно-алая, полностью затмившая зрение…
Глава 3 — Первородный «Грех»