В первые мгновения я решил, что Мул зацепит этой мясорубкой и окончательно превратит в кучу искореженного металла, но нет пронесло. Лишь мелкие осколки пробарабанили по броне спустя десяток минут.
Второй Коготь провисел на границе скопления еще час. Он даже дал залп из шести ракет в нашу сторону, но так как им пришлось активно маневрировать среди астероидов, они выработали запас топлива и самоуничтожились, не долетев до Мула полсотни километров. Сунуться же в скопление за товарищем он не решился и в конечном итоге убрался восвояси.
Следующие двадцать четыре часа мы посвятили ремонту корабля без перерывов на сон и отдых.
Барт вышел на внешнюю обшивку и помогал Квази латать пробоины в корпусе. Штурмовик не техник, но с задачей принеси, подержи, подай он вполне справлялся, а это значительно ускорило процесс.
Ириска с моими подсказками калибровала варп привод. Медленно, конечно. В изученных девушкой пилотских базах знаний не было нужной для этой специфической работы знаний, но общее понимание принципов работы варп привода было и это сильно облегчило задачу. И позволило мне бросить все силы на нашу главную проблему: восстановление питания маршевых двигателей.
Сутки я изображал из себя червя, ползая туда-сюда по узкому тоннелю главного энерговода, спаивая разорванные жилы и заливая места разрыва изоляционной пеной. И постепенно понимая, что, по сути, занимаюсь бесполезной работой. Ну не подлежит энергошина ремонту, ее в принципе никто и никогда не ремонтирует. Достают из ЗИПа новую и тупо меняют. Но где взять эти ЗИПы. Изоляционная пена не обеспечит нужной изоляции и при повышении нагрузки более сорока процентов просто выгорит. Ей дыры в обшивке латают, а не кабели с высокой энерго-нагрузкой. Но до этого и не дойдет. Еще раньше расплавятся места моего кустарного соединения.
Вывод однозначный: далеко мы на этом не улетим. Выход у нас, по сути, один. Врубить аварийный маяк и ждать помощи. Только кто прилетит на наш сигнал — мусорщики, стервятники. А чем они отличаются от тех же пиратов. Да ничем. Прилетят найдут тут нас, никому не известных граждан четвертой категории без полезных знакомств и связей, но с установленными нейросетями и изученными довольно востребованными базами. Подумают, подумают и продадут нас на рынке Ксилуса со спокойной совестью. За одно и расходы на наше спасение покроют.
Так, что Ар нужно признать, что как капитан ты полное дерьмо. С эти злосчастным рейдом ты обосрался по полной и причем жиденько так. Идея сунуться в карантинную зону на безоружном, наполовину разукомплектованном гражданском корабле — полный идиотизм. Да решение мы принимали вместе, но капитан ты и нести ответственность за судьбу экипажа только тебе и никому иному. Прими это и иди выпрыгни в шлюз, подыши пустотой. Ты это заслужил.
Глава 20
Находка
В кают-кампании стояла мрачная атмосфера. Лица друзей, смотрящих на меня, были угрюмы. Все прекрасно понимали всю серьезность положения, в котором мы оказались.
— Ну, чем обрадуешь «капитан»?! — последнее слово Барт просто выплюнул.
Вступать с ним в перепалку у меня не было ни сил, ни желания. Да и что говорить, упреки вполне заслужены.
— Мне нечем вас порадовать. Мы в полной заднице — ответил я, не подымая глаз от пола.
Смотреть им в глаза было выше моих сил.
— Ты еще голову реакторным топливом поливать начни, раскаявшийся страдалец! Мать твою!
— Барт прекрати! — заступилась за меня Ириска.
Но здоровяк уже завелся и так просто его было не успокоить.
— А че это ты меня затыкаешь?! Наш Аристо обделался по полной. Влипли в полное дерьмо по его вине, а ты мне рот затыкаешь! — выпалил он, вскочил с любимого дивана и принялся ходить из угла в угол.
— Ой! Да не истери, а! — отмахнулась от него Ирис и обратилась уже ко мне — А по подробней можно. Искин выдает, что питание маршевых восстановлено.
— Да мне удалось восстановить энерговод, но большой нагрузки он не выдержит.
Две пары глаз уставились на меня и в них появилась надежда.