Стетсон через многое прошел и многое видел, оставленный своими родителями на улицах Детройта. Жизнь на улице, каждодневные драки. Пытки в течение двух лет. Сегодняшний вечер переплюнул это все.
Он едва не убил Кайли. Его пару. Его возлюбленную. А сейчас он неосознанно заставил ее проходить через то, что во много раз хуже смерти.
Но она боролась. Его маленькая воительница.
Стетсон прижал полотенце, смоченное холодной водой, к потному лбу девушки, отчего она заметалась на матраце.
Она просыпалась и отключалась уже несколько раз за прошедший час, не понимая где она и что происходит.
Стетсон был измотан, когда Торн вернулся в хижину, чтобы помочь. Его Альфа знал, что делать. Торн уже видел, как люди проходили через процесс обращения, поэтому решил помочь другу и его паре.
- Все почти закончилось, - Торн плеснул себе воды в лицо, чтобы освежиться. Бедный парень. Последнее, что ему нужно было, вернувшись под утро из бара, где ребята пили всю ночь, так это быть здесь,- Она глубоко уснет, а проснувшись утром, будет в полном порядке.
- Она не будет в порядке, - Стетсон взял маленькую ладонь в свою, ухватившись за нее, словно тонущий за спасательный круг, - Ей придется жить с этим внутри. Таким же агрессивным, что и наши.
- Она будет в порядке, - повторил Торн, выйдя из ванной и проведя влажной ладонью по своим волнистым каштановым волосам. Парень никогда не лгал, пытаясь выставить ситуацию в гораздо лучшем свете, чем она была. И Стетсон любил это в нем, - У нее будет несколько странных дней, пока она будет привыкать к зверю. Это нелегко для человека – вдруг начать делить свое тело с кем-то еще. Это будет трудно. Но о ней есть кому позаботиться. Так что возьми себя в руки и будь рядом с ней.
Стетсон глубоко вдохнул и кивнул. Он хотел всегда быть рядом с ней.
- Ей повезло, что у нее есть ты, - произнес Торн, - Ты будешь замечательной парой для нее. И мне неважно, что ты об этом думаешь. Я видел тебя с ней. То, как ты относишься к ней. И этого достаточно.
- Насколько я хорош? - прошептал Стетсон, - Посмотри, что я наделал.
- Это сделал не ты. И ты это знаешь. Это дело рук Оборотня Оболочки. И если бы не ты, она бы была мертва сейчас.
Возможно, и правда не стоило винить себя за это. Навредить ей было не его решением.
- Никогда не слышал о том, что оборотню удалось вернуть контроль над своим телом, находясь под воздействием Оборотня Оболочки,- Альфа облокотился на подоконник, - Можешь спросить у Тайлера. Такого не происходило. Никогда. Ты сделал это ради своей пары. Ты боролся и смог победить.
Стетсон вновь безучастно кивнул и посмотрел на Кайли. Она спала и выглядела умиротворенной.
- Ей повезло с тобой. Ты хороший человек, - Торн поднялся, - Моего отряда бы не было, не будь в нем тебя.
- А как же Слейд? - ухмыльнулся Стетсон, - Без него тоже не было бы? Он мудак, но ты, все же, его взял.
Торн хохотнул:
- Никто не сможет приготовить стейк так, как этот парень. Это стоит того, чтобы терпеть постоянные шуточки.
- Спасибо, Торн, - хмыкнул Стетсон, - Я рад, что ты наш Альфа.
Мужчина хлопнул Стетса по спине и направился к двери:
- Позвони, если я тебе понадоблюсь. Ты хорошо поработал.
Альфа закрыл дверь, оставив мужчину наедине со своей парой. Стетсон погладил нежную девичью щеку и поцеловал Кайли в лоб. Может быть, Торн прав? Может, он все же мог иметь пару?
Только один человек мог дать ответ на эти вопросы. Он сжал ее руку, наблюдая, как она спит. Надеюсь, я смогу узнать ответ прежде, чем она убьет меня за то, что я сделал.
Глава 14
Кайли проснулась от жуткой головной боли. Будто в ее черепной коробке разразилась Третья Мировая.
Стетсон стоял на коленях возле нее с широко раскрытыми глазами:
- Ты в порядке?
- В порядке? - застонала она, - Мне кажется, я вчера вылакала бочку виски.
- Я быстро, - Стетсон выбежал из хижины. Дверь с грохотом захлопнулась за ним, заставив Кайли поморщиться. Слишком громко.
Нет, не просто громко. Она слышала каждую чертову птицу за окном, треск дров в костре и каждое слово, сказанное ребятами. Она видела каждую трещинку и неровность потолка, хотя вчера, чтобы разглядеть нечто подобное, ей понадобился бы микроскоп. И запахи… Интенсивный аромат соснового леса, жареного бекона, крови на простынях…
Крови на простынях?!
Она села в постели, несмотря на жуткую боль. Простыни и матрац были будто из фильмов ужасов. Все в засохшей крови.
Кайли прислушалась к своему телу. Все было в порядке, она не была ранена. Значит, кровь не ее? Или ее?
Прошлая ночь была лишь неясными вспышками в памяти. Видение. Оно сбылось. Так почему она еще жива?
Стетсон ворвался в дверь с кружкой кофе.
- Не дай… - начала она, но ее прервал грохот закрывшейся двери, послав новую волну боли в ее мозг, - …двери закрыться.
- Прости, - Стетсон подскочил к ней, - Выпей это. Это должно облегчить головную боль.
Кайли взяла кружку и поднесла к губами. Она застонала, сделав маленький глоток.
Допив, она сжала кулаки, чувствуя, как сила разливается по ее телу.
- Почему? - она посмотрела на мужчину, - Почему я чувствую себя чертовым супергероем? - Стетсон рассмеялся, и, притянув ее к себе, поцеловал в висок, - Я могу летать?
- Нет, - со смешком ответил он, - Ты не можешь летать.
Она тяжело сглотнула, ощущая теплое шевеление в груди, которое раньше никогда не чувствовала. Это было странно. Но казалось ей правильным.
Кто ты?
Нечто прогромыхало ей в ответ, и тело девушки завибрировало от исходящий изнутри звуков.
- Это твой новый приятель, - Стетсон нервно улыбнулся.
- Медведь? - урчание внутри не собиралось прекращаться. Там был медведь. Она не знала, откуда ней было это известно, но там была черная медведица.
- Прости, - губы Стетсона дрожали. Он выглядел опустошенным, будто собирался сломаться и заплакать прямо сейчас. В какой-то степени это было мило, если учитывать размер мужчины, что сидел перед ней.
- За что простить? - спросила она. События прошлой ночи начали проясняться в ее голове. Эндрю. Медведь Стетсона. Укус. Боль. Превращение. Все понятно, - Во-первых, это сделал Эндрю, во-вторых, все не так плохо. Это не твоя вина.
- Моя. Я обратил тебя. Я сделал это, - Кайли схватила одну из досок, что составляли каркас кровати, и сжала ее. Дерево разлетелось в щепки. Она посмотрела на Стетсона, и они оба засмеялись, - Ты привыкнешь к своей новой силе. И к горе других вещей.
- И тебе придется привыкать ко мне, - она уткнулась носом ему в шею.
Губы Стетсона растянулись в улыбке, и он наклонился, намериваясь ее поцеловать. Кайли прикоснулась к его губам двумя пальцами, останавливая:
- Нет, пока я не почищу зубы.
Он смеялся, пока она выбиралась из постели, чувствуя, будто могла бы пробить стену:
- Вы всегда себя так чувствуете? - она размяла руки, - Невероятно.
- Ты привыкнешь.
- Я никогда к этому не привыкну, - сказала она, бросившись в сторону ванной.
- Привыкнешь, но это займет пару дней.
Кайли открутила колпачок от тюбика и провела им по щетинкам щетки. Она надавила слишком сильно, поэтому все содержимое тюбика оказалось в раковине.
- Да, это займет пару дней, - крикнула она Стетсону, - И несколько тюбиков зубной пасты.
- Я бы хотел вам представить, - Торн поднял руку Кайли над головой, - Нового члена Когтистого Отряда!
Парни издали ликующий возглас, а затем бросились ее обнимать, заставив девушку улыбнуться и покраснеть.