и высокими, что не было видно крон. Лианы оплетали стволы и свисали между ними толстыми плетьми. Везде пышно разрослась растительность, местами усыпанная бутонами всех цветов радуги. Гомон птиц вначале оглушил меня, а сейчас они умолкли, будто прислушиваясь, иногда какая-то пичужка могла пискнуть и тут же затаивалась. Очень подозрительно. Я внутренне собралась. Это могло быть и животное и существо намного разумнее. Слабость гнула меня вниз. Сзади раздался едва слышный шорох, я резко упала вниз, вернее свалилась кулем. Над местом, где я только что сидела пролетело какое-то существо и , не найдя опоры в качестве меня , упало рядом со мной. Чем я не преминула воспользоваться, придавив его всем телом и сжав локтями его горло, которое оказалось удивительно худым. Пока мы боролись, раздалось глухое рычание. Чудик оттолкнул меня и со скоростью обезьяны вскарабкался на дерево. Я приподнялась и застыла. Прямо передо мной стоял великолепный зверь, похожий на огромную кошку, только с маленькими рожками. Мне пришел конец. Краем глаза уловила как в меня летит небольшой предмет, который оказался ножом с длинным узким лезвием. Надеюсь, что чудик хотел мне помочь, а не прибить, чтобы недолго мучилась. Наклон, я подняла нож, разогнулась и увидела летящую в меня махину. Она врезалась в меня со всей дури , раздался хруст ломаемых костей и жуткий вой умирающего животного. Уже закрывая глаза, увидела бегущего Роланда. Мой организм так ошалел от удара, что я ничего не чувствовала. Неужели все? Свет померк. Мне снился сон. Я находилась в жуткой пещере, где светом служили светящиеся вкрапления в стенах. Попыталась увидеть свод. Неизвестно какой величины эта пещера или просто так темно, что свода не видно. Мне было очень страшно. С упорством обреченной, я искала выход. И мне это удалось. Яркий свет ослепил меня. Из глаз брызнули слезы. - Ну что ты, девочка. Ты в безопасности. Слышишь меня? - Тамир. Вы нашли меня. Я бросила Вас . Простите , - прохрипела с трудом. Мне дали воду. Прохладная вода скользнула по глотке в желудок, возвращая меня к жизни. Меня приподняли и я осмотрелась. Большая, наполненная светом комната. Большая кровать, маленький столик и два небольших кресла, напольные вазы с цветами. Стеклянные двери выходили на балкон. Попыталась встать, у меня это получилось. Туника едва прикрывала бедра, я с немой просьбой посмотрела на Тамира. Он протянул мне халат. Широкий балкон, весь оплетенный вьющимися растениями, давал великолепный обзор на зеленый океан леса. Оглянулась на дом, он тоже был в зелени. Создавалось ощущение, что лес сам создал этот дом. Кругом виднелись точно такие же жилища. Я подошла к перилам. Фрагмент откинулся, вниз уходила лестница. Ступила на первую ступень и меня мягко опустили в самом низу на небольшой поляне. Здорово! Природный эскалатор. Прошла к окраине леса и довольно долго стояла и пристально всматривалась в лес. Он не пугал меня. Я ждала, сама не знаю чего. Из леса показалась кошка, точно такая же, как и та , что ранила меня. Тамир что-то крикнул, я оглянулась и улыбнулась ему. Знала, лес его не пустит. И откуда у меня такие знания? Кошка опустилась на брюхо и ползком приблизилась ко мне. Медленно опустила ладонь зверю на голову. Он потерся и перевернулся на спину, точно домашняя котяра. Я рассмеялась и, опустившись на колени, обняла голову моего нового друга. - Ты точно ненормальная. Сведешь меня в могилу своими выходками. Теперь и этот привязался,- зыркнул он в сторону кота. - Не тронь Дрона. Он мой друг. Честно говоря, меня это удивляет. По сути , меня должны были ненавидеть , а не оберегать. - Ты убила "призрак". Так называют сошедших с ума шину. Они почему-то ненавидят малышей и начинают их уничтожать. Ты спасла их будущее. Что за имя ты ему дала? - Самое симпатичное имя, прямо Дрон и есть. Убили бы сами. - Самцов рождается очень мало. В борьбе за власть большинство погибает. А этот слишком был молод , чтобы его победить. - Понятно. А что вообще произошло? - Ты проткнула зверя прямо в сердце. Но он сломал тебе руку и несколько ребер. Тебя спас лес. Поворачиваясь во все стороны, я поклонилась моему спасителю. - Я знаю, что ты слышишь и понимаешь меня. Благодарю тебя. - Пойдем, нас ждут к столу. Ты отлеживалась неделю. Думал, что потерял тебя. - Тамир, а как вы нашли меня? - Тебя нашел лорд Марис. Он попросил , а затем и потребовал выдать тебя. Но ему отказали. Он договорился с нами, что отпустит нас , если вернем тебя. - Ты должен выполнить обещание ? - голова резко разболелась. - Не тревожься. Он тебя не получит. И даже, если бы мы пошли на это, лес тебя защитит. За обеденным столом собралась солидная компания. Тамир прислал служанку с одеждой, так что я была одета в прямое платье зеленого цвета, с разрезом на боку до бедра, под платьем бриджи серого цвета и легкий корсет. На ногах туфли без каблуков. Волосы мои отросли и доходили до плеч. Так что я была более-менее похожа на даму. Роланд при виде меня подошел и обнял меня, что не понравилось сопровождавшей его девице. - Это ты на меня охотилась? - Да. И если бы ни шину, была бы ты моей рабой. - Что за навязчивая идея иметь рабов. И, нет, я бы никогда не стала рабом. Думаю и ты это знаешь. - Знаю. Лес принял тебя. Странно, но даже среди лесного народа, единицы могут похвастаться вниманием леса. Пойдем познакомлю с родителями. Кроме родителей, здесь были дядя и двоюродные брат и сестра Тамира. Обед прошел непринужденно и весело. Мне было любопытно наблюдать за обитателями этого удивительного дома. После обеда, я пошла прогуляться. Меня сопровождали Тамир и Роланд, сестру Тамир попросил остаться, что ее конечно не обрадовало, а меня наоборот. Я хотела пообщаться с ребятами наедине. На отдалении, не выпуская меня из виду , сквозь заросли скользил Дрон. Красивый зверь. - Садись,- меня усадили на берегу ручья и сами приземлились рядом.- Здесь нам никто не будет мешать,- сказал Тамир. Дрон лег рядом со мной , положив свою голову мне на колени.- Кроме него , конечно, - вздохнув продолжил он.- Я знаю, что у тебя скопилось много вопросов, поэтому все по порядку. Когда ты исчезла с драконом в небе, начался сущий ад. Толпа бесновалась. Впервые драконы кого-то унесли с собой, не пытаясь уйти сами. Это говорило о том, что ты необычная девушка. Еще и победа над серхом без единой капли крови. Толпу пришлось разгонять силой. Лорд Марис как будто онемел. Лорд Вардус говорил с ним за закрытыми дверьми, никто не знает о чем. Ты же не знаешь, что лорд Вардус старший брат Мариса и наследный принц ? Один из самых безжалостных гартов. Но почему-то на тебя он не злился. Нас вызвали сразу же. Марис сказал, что знает о нашем неведении о твоих планах, иначе даже гнев леса не остановил бы его от расправы с нами. Обещал, что освободит от клятвы, если вернем тебя. В народе пошли слухи, что ты фея или эльф. И , возможно, они упустили возможность вернуть себе Аннию. - А как же гарты? Что будет с ними, если аннийцы найдут способ вернуть себе свой мир? - Думаешь гарты в восторге от Аннии? Нет. Они потеряли здесь магию, возможность перемещаться между мирами и потеряли свое долголетие. Так, что ты им тоже нужна,- сказал Роланд. - Им всем от меня что-то нужно, не я сама. Понятно. Но я не фея и , никоим образом, не эльф. - Откуда ты знаешь? - Знаю. Все небылицы оказались правдой. Все, что мы считали сказкой оказалось правдой. Значит о феях и эльфах я знаю очень много , по крайней мере достаточно, чтобы знать - я не являюсь кем-либо из них. Скорее тянет на нимфу или дриаду, по тому как лес меня принял , так оно и есть. - А кто это? - удивился Тамир. - Сказочные существа. Они кстати ближе к вам, раз вы лесной народ. - Но ты не из наших. Это точно. - Вот и ответ. Я самый обычный человек. Я мыслю как человек, поступаю так же . - Стася, Марис не оставит тебя. Он сходит с ума. Я не смею просить , может просто поговоришь с ним?- я с удивлением посмотрела на Роланда. - Ты правильно поняла, он наш друг. Просто мы провинились и у него не было выхода, как позволить загладить свою вину на арене. - Вот этим мы и отличаемся. Я бы вышла на арену вместе с вами . Мне этот мир не понять. - Да , ты вышла вместе с нами,- сказал Тамир.- Это ошеломило нас. Но как ты договорилась с драконом и почему захотела уйти от них ? Вроде неплохо с тобой обращались. Это же по твоей просьбе метку вывели ? - я кивнула. - Там я тоже была нужна для каких-то целей. Не могу позволить использовать себя. - Адриан пытался прорваться сюда, - сказал Роланд. - Что? - Между вами что-то произошло? - Это имеет значение? - Если ты носишь ребенка , да, - сказал Тамир. - Какого ребенка? - приложила руку к животу. - Сколько же тебе лет, дитя, если ты не поняла, что носишь ребенка и к тому же дракона? - спросил Тамир. - Восемнадцать, - машинально ответила я , отчаянно пытаясь собраться с мыслями, не замечая в каком замешательстве мои друзья. - Ты...- попытался заговорить со мной Тамир, но я его перебила. - Я должна исчезнуть, я должна уйти. Куда угодно, но уйти. Ребята , помогите. - Ты можешь оставаться здесь сколько хочешь, большего сделать мы не в состоянии. - Понятно. Зачем я гарту. Тем более сейчас ? Если то , что вы говорите правда, это не имеет смысла. - Имеет. Даже больший, чем ты думаешь. Драконы поддерживают равновесие. Погибший мир можно возродить. У гартов появилась надежда. - Ничего не понимаю. - У драконов давно не появлялось потомство. Они постепенно вымирают. А тут такая удача. Ведь ты говорила с драконом мысленно, правда ? - я кивнула. - Девочка, натворила ты дел. Раздался треск и в стороне зависло марево. Дрон встал в угрожающую позу. Со всех сторон стали подползать лианы, обрастая огромными колючками. Ребята поневоле стали отходить от меня. - Это не мы. Мы бы никогда не предали тебя, - с отчаянием прокричал Роланд. Тамир выхватил меч и повернулся в сторону портала. Из портала вышел лорд Марис. Я не узнала его , настолько он изменился. Заметно похудел, лицо имело изможденный вид. - Я не причиню вреда. Никому. Хочу просто поговорить. Клянусь. Великий лес знает. Он выжидательно посмотрел на меня. Я смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд. Собралась с духом и кивнула. - Я не могу тебя заставить. Это мое проклятие. У меня была бы возможность тебя убедить. - Теперь это не важно, я не одна,- гарт судорожно вздохнул. - Я знаю. - Откуда? Сама только узнала. - Дракон не просто тебя унес. - Хочешь сказать, что Марк все предугадал ? - лорд кивнул. Непроизвольно потекли слезы. - Не уходи. Или позволь пойти с тобой. - Великий лес,- закричала я.- Унеси меня, уничтожь, делай что хочешь, но прекрати мои муки, - упала на колени и горько разрыдалась. Лиана коснулась моей руки, сквозь слезы я увидела как вода в ручье взметнулась вверх и образовала арку. С трудом поднялась на ноги и пошла к ней. - Стася,- коротко выдохнул лорд. Я улыбнулась ему и ребятам. Гарт рухнул на колени. А я ушла. Ушла в неведомый мир, спасая маленькую жизнь, зародившуюся во мне.