— Ларесса Иль Торасская, жена Бера, прославилась на всю империю своим крутым нравом, – прошептал сопроводивший Олега паж, перехватив недоуменный взгляд последнего. – До замужества, эта воительница состояла в охране императрицы, и поговаривают, что у неё сохранилась дурная привычка разъяснять мужу свои желания при помощи кулаков и подручных средств.
— Рисковая женщина, – заметил Олег, окинув громоздкую фигуру внимательным взглядом. – А если он ответит?
— Ну что вы?!!! – изумлению парня не было предела. – Бер, – благородный человек, он никогда не поднимет руку на женщину! К тому же, леди Иль, – тоже керр. Единственная женщина-керр из них всех!
— Благодарю вас за эту неожиданную радость, – Император встал с трона, приветствуя поэта. – Ваши стихи, как всегда превосходны, и мы будем очень рады видеть вас в нашей ложе во время турнира. Теперь, прошу вас последовать в наш кабинет. Нам бы хотелось проконсультироваться с вами по поводу известных вам обстоятельств. Прием окончен! – Добавил он, обращаясь к толпящимся придворным.
Император, казавшийся рядом с поэтом невысоким, щуплым подростком без помпы вышел в предупредительно распахнутую мажордомом боковую дверь. Следом за ним проследовал поэт-гигант, вынужденный пригнуться, проходя через отнюдь не маленькую, и не низкую дверь, и несколько придворных. Остальные, с шумными обсуждениями произошедшего, стали выходить из тронного зала через главные двери.
Олег, успел перехватить, совсем было собравшегося куда-то юркнуть пажа, и потребовал отвести его назад, к малой приемной. С тяжким вздохом тот починился.
Регистрация в качестве участника турнира, прошла довольно легко, и Олег, выходя из дворца на свежий воздух, облегченно вздохнул. Единственно сложный момент возник, когда у него потребовали герб. До того момента Олег предполагал, что будет вполне достаточно просто родового герба Бельских, – золотой сокол на лазоревом поле, – ан нет!
Как оказалось, у приемных детей рода герб семьи располагался в верхней трети щита, а все остальное пространство должен был занимать личный герб! Более того, как у любого мага, его личный герб должен был отражать его магическую суть. Впрочем, Олег не стал долго заморачиваться, над этой проблемой.
Теперь, в верхней трети его щита гордо парил золотой сокол в лазурном небе, а под ним весело ухмылялась знаменитая эмблема, которую Олег частенько наблюдал на трансформаторных будках – череп со скрещенными под ним молниями на черном фоне. Снизу это подсвечивалось тремя кроваво-красными языками пламени.
Девиз Олег упер оттуда же. 'Не влезай, – убьет' – написанное древними рунами геральдического письма, очень колоритно смотрелось на фоне знаменитого рисунка. Демонстрируя этот коллаж при помощи простого морока, Олег с трудом удерживал себя от дичайшего хохота, однако комиссия отнеслась к его личному гербу и девизу чрезвычайно серьезно. Узнав о том, что Олег является двуталантом, со склонностью к некромантии и магии Огня, почтенные метры единодушно согласились в идеальном соответствии и герба, и девиза всем, самым строгим правилам геральдики, утвердив ненаследного княжича Бельского в качестве участника турнира.
Итак, довольный собой и жизнью, Олег наконец-то покинул дворец, и перейдя площадь, попытался войти в таверну, в которой и должен был встретиться с Верееной.
Но увы, его намерениям осуществится не удалось. Нечто крупное, разноцветное, и дико верещащее, выбило деревянную дверь трактира, к которой Олег только-только протянул руку, и со всего маху впечаталось в каменную стену дома напротив. Данный процесс сопровождался большим количеством весьма нецензурных звуков, в общем знаменателе сводящихся к мысли, что красивым девушкам просто неприлично быть настолько раздражительными, и выбрасывать благородных, хотя и немножко нетрезвых лэров из трактира, всего лишь за попытку с ними познакомиться.
— Ну, подумаешь, за задницу ущипнул… – пробормотал юноша, – Олег только сейчас заметил, что 'снаряд' был весьма молод, – сползая по стенке на мостовую, хорошо хоть чистую, и теряя сознание.
Ухмыльнувшись, Олег перешагнул останки входной двери, и вошел в таверну. У него были вполне обоснованные догадки по поводу личности этой 'красивой стервы'
Как оказалось, сделал это он весьма вовремя. Вереена развлекалась вовсю. Шестеро молодых дворян, по всей видимости, приятели давешнего 'летуна' размахивая различными тяжелыми предметами интерьера пытались зажать в угол верткую вампирессу. Как следовало из сыпавшихся с их губ незатейливых оскорблений, они намеревались отомстить за своего приятеля покинувшего трактир столь унизительным для достоинства благородного лэра путем.
Искренне наслаждающаяся вампиресса старательно им подыгрывала. Периодически она изображала испуг, отвешивала несильные, но болезненные затрещины самым наглым, а так же изобретательно посылала своих противников в самые отдаленные места, дабы там, в уединении, они могли предаться разнообразнейшим половым извращениям, стремление к которым, по мнению девушки, легко просматривалось на их, не отягощенных печатью интеллекта лицах.
Глядя на покатывающихся с хохоту остальных посетителей трактира, и опознавая в некоторых, особо заковыристых пассажах, свои излюбленные ругательства, Олег растроганно подумал, – Моя школа!
Тем не менее, следовало прекращать столь веселое развлечение. Из-за задержки с записью на участие в турнире, вызванной выступлением Бера, до заката, когда Вереена должна была быть дома, оставалось не так уж много времени, а им еще было необходимо посетить храм Теруна.
Разумеется, Олег мог сделать это и в одиночку, однако он очень рассчитывал на помощь бывшей 'ночной тени' при подборе доспеха.
Демоническая чешуя, – вещь конечно хорошая, прочная и надежная, однако будет очень неплохо, если от вражеских мечей и копий Олега будет отделять не только его природная защита, но и хороший, качественный доспех. В своей же способности отличить хороший доспех от слабого и не слишком надежного без посторонней помощи Олег сильно сомневался.
— Заканчивай, – просигналил он по каналу клятвы. – У нас еще куча дел.
— Сам виноват! – тем же способом огрызнулась вампиресса. – Сколько можно было возиться! Теперь, будь так любезен, подожди, и не мешай развлекаться. – Одновременно с этим, она легким движением увернулась от занесенной в богатырском ударе руки наиболее рослого из шестерки атакующих, змеей проскользнула к нему за спину, и отвесила хорошего пинка. Разъяренный вопль пострадавшего сотряс округу. Сверкнули извлекаемые кинжалы.
Олег со вздохом присел за ближайший столик, признавая справедливость требований девушки. Одновременно он направил по каналу просьбу все же поспешить.
В тот момент, когда, казалось, сверкающая сталь вот-вот вонзится в тело вампирессы, на крыльце раздались тяжелые шаги.
— Что за шум, а драки нет? – раздался вопрос, произнесенный гулким басом, показавшимся Олегу странно знакомым. Обернувшись, он протер глаза. В дверном проеме возвышалось гигантская фигура Бера Торасского, того самого поэта – керра, чьи стихи в исполнении автора, он совсем недавно слушал во дворце!
— А, нет, похоже, я ошибся… – удовлетворенно прогудел поэт, наблюдая замерших при его появлении сражающихся. – Вот только драка – нечестная!!! Вшестером, с кинжалами, на одну безоружную девушку! А пригнись-ка ты, благородная ларесса, я тоже поучаствую! – С этими словами, он подхватил огромный, тяжеленный дубовый стол и с размаху запустил им в группу атаковавших Вереену молодых дворян.