– Правда, – отрезал Аден. – Мне надоело повторять это раз за разом, и…
– Понимаю, – прошептала Лилиан и вновь взглянула на дочь. Помолчала немного. – Знаешь… Есть вещи, о которых задумываешься только в шаге от катастрофы. Например, о том, что бог получился из тебя… как бы это… не очень.
– Но…
– Дай договорить. Я помню, ты говорил как-то, что нам следует почаще прислушиваться к людям. Теперь я понимаю, почему.
С каждым словом голос Лилиан становился всё тише, и Адену пришлось приблизиться к ней, чтобы ничего не упустить.
– И?
– И я начинаю думать, что боги из них получатся лучше, чем из нас. Из неё, – Покровительствующая любви кивком указала на мирно посапывающую Санни, – точно. Вот уж кто за девятнадцать лет смог прочувствовать и понять любовь гораздо лучше, чем я за всю нашу… вечность.
Аден растерялся. Такой Лилиан предстала перед ним впервые. Хотя, наверное, так и должно быть? Когда боишься, что всё вот-вот рухнет, открывается твоё истинное лицо, и ты невольно тянешься к тому, что дороже всего. Что, кроме любви, могло бы быть превыше всего для той, что должна воплощать любовь?
– Ты бы видел своё лицо сейчас, – фыркнула Лилиан. – Я это к чему… Может быть, богиня любви из меня вышла не очень, но я пока ещё занимаю своё место. И хочу сказать тебе, что ты круглый дурак.
Вот теперь можно с уверенностью сказать, что наступил конец света.
– Прости? – выдавил из себя Аден первое, что пришло в голову.
– Прощаю, – кивнула богиня любви. – Видишь ли… Даже если ты не помнишь её, ты должен помнить другие вещи. Например, о том, кого ты считал богом-человеком. И почему не хотел, чтобы это была именно она.
Сердце забилось быстрее. Да, в этом что-то есть. Бог огня осторожно потянул за ниточку воспоминаний, и те охотно проступили сквозь туман.
Мир грёз. Видящий кристалл. Тепло руки Сиири, сжавшей его плечо. Единственная, кто могла понять его от и до, богиня войны говорила, что Вероника и вправду может оказаться богом-человеком. Потому что на её долю выпали испытания, потому что ей предстоит спуститься в Туманный мир. Что Аден должен беречь её, пока может.
Но почему? Что в этой девчонке такого особенного, что он так боялся её потерять? Ответа на это в воспоминаниях не было.
Что поделать. Да простит его Сиири, но он, видимо, больше не может. Само мироздание распорядилось так, что их пути разошлись.
– Терять хоть немного любви в наше время – непозволительная роскошь, – продолжала Лилиан. – А потому будь так любезен, вспомни эту девочку. Ты всё ещё должен защищать её, как собирался, и я сама снова подниму вопрос о твоём изгнании, если ты этого не сделаешь.
Не то, что бы это был удар в спину, этого следовало ожидать… Но Лилиан? Серьёзно?!
– Вы что, родственницы, что ли? – буркнул Аден и кивнул в сторону мирно спящей Санни.
Богиня любви улыбнулась.
– Наверное. Но сейчас речь не об этом. Нам всем нужна помощь, брат. Нам нужен бог-человек, который сможет вернуть всё на свои места. Если это действительно Вероника… Девочка без тебя не справится. Ты ей нужен.
Аден опустил взгляд.
– Это может оказаться и не она, – еле слышно сказал он.
– А кто же?
– В Туманный мир спускались трое. То есть, два мира прошли трое. Значит…
– Но двое не вернулись, – возразила Лилиан.
– Значит, нам надо их вернуть.
На несколько мгновений воцарилась тишина.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – прошептала богиня любви. – Надеюсь, оно того стоит.
– Я знаю, – кивнул Аден.
Он шагнул назад, на ощупь нашёл стул и сел. Бездумно уставился перед собой. Лилиан молчала, и оно, наверное, к лучшему.
Не говорить же ей, что он по-прежнему не хочет, чтобы Вероника Александрова оказалась богом-человеком?
Сиири застыла. Джереми совсем рядом, казалось, она чувствовала его тепло. И хотя он был совершенно неопасен, само его присутствие словно гипнотизировало.
– Кто здесь? – повторил парень. – Джейн? Карл?
Сиири скорее ощущала, чем видела, как он вытянул руки и склонился к ней. Ну же, сказала она себе. Двигайся. Тебе надо выбраться отсюда. Давай же, вставай…
Тёплая рука легла на плечо.
– Сиири?
– А твоё чутьё, похоже, на месте, – нервно усмехнулась богиня войны.
Рука дрогнула.
– Нет. Просто все давно уже возле врат, и кроме тебя и ещё пары человек здесь никого не может быть.
Отлично. Просто замечательно.
Джереми отпустил плечо богини войны и выпрямился. Протянул руку, словно хотел помочь ей подняться. Сиири поймала себя на том, что сама не понимает, почему чувствует это. Это уже не чутьё, а ясновидение…