Кошмары. Невольное сближение с Аденом. И – сердце на миг замерло – и волшебный поцелуй, заставивший задуматься о том, что же между ними происходит…
И той же ночью им пришлось спуститься в Туманный мир.
Сердце заколотилось ещё быстрее, ещё пара десятков ударов – и оно точно выскочит из груди.
Спуск в Туманный мир. Хоровод внутренних демонов, из которого её вытащил Аден. Долгий проход через туман. Первозданные тёмные духи и… Вероника сжалась. И кошмарный сон, в котором она предстала неуправляемым чудовищем – Пылающей Тьмой. Которое уничтожило Воронеж, её родной город. Без жалости. Без разговоров. Без единого чувства. Просто потому, что Вероника там родилась.
И снова Аден сумел вытащить её оттуда, разбудить, привести в чувство…
Правда, было кое-что, от чего он не мог спасти свою подопечную. От бессилия, когда они вернулись вдвоём оттуда, куда ушли вчетвером. От безграничного разочарования, когда единственный человек, который им мог помочь, оказался злопамятным стариком. От потери себя тоже, когда та, которую Вероника считала подругой, вонзила нож в спину. Снова.
Аден не смог спасти её от появления Хаоса. Но…
С того момента, как бог огня появился в её жизни, она и шагу не ступила без него. Всегда вместе, с его поддержкой, с его помощью. Даже вздохнуть порой без него не получалось.
Теперь же всё иначе. Один на один с самим Хаосом.
Без Адена.
– Ну вот, теперь всё в порядке, – кивнул Шаан’Далор. – Можем поговорить и о правилах.
Всё в порядке? Вероника невольно ухватилась за эту мысль. С ней в той пещере были ещё Аден, Санни и Алина…
– С ними всё хорошо. Мы закончили с ерундой?
– Но…
– Ты всерьёз собираешься возразить мне?
Голос бога хаоса оставался бесстрастным, но угроза явственно пролетела лёгким ветерком и ледяными иголочками прошлась по коже. Вероника поёжилась. Быть может, это её разум, но Шаан’Далор стоит выше этого.
А его собственные слова?
– Ты же сказал, что я могу задавать любые вопросы, – дрожащим голосом сказала Вероника.
Бог хаоса на миг задумался. Улыбнулся, откинулся на спинку кресла и щёлкнул пальцами. Его глаза осветились красным.
– Верно.
– Я могу узнать, что с ними? – от волнения Вероника привстала.
– Конечно, – кивнул Хаос. – Ты сможешь даже увидеть.
Вероника не успела заметить, как часть бесконечного белого пространства растворилась, обнажая нечто вроде экрана размером со школьную доску. На нём мелькали картинки – ночь, длинная бетонная полоса, напоминавшая одновременно взлётную и набережную. Справа тянулось высокое здание вроде ангара, отделанное белым пластиком. Под крышей сиротливо висел фонарь. В его тусклом свете можно было разглядеть две фигуры.
Вероника вздрогнула. Красивый мужчина лет двадцати пяти в чёрном деловом костюме. Карие глаза, коротко стриженые каштановые волосы, вечно недовольное выражение лица… и как она могла его забыть? Рядом стояла красивая блондинка в лёгкой чёрной блузке и джинсах. Длинные волосы крупными локонами рассыпались по плечам.
Аден и Санни выглядели вполне здоровыми. Крови, синяков или ссадин не видно, держатся естественно. Вероника выдохнула. Наверное, можно не беспокоиться.
– Может быть, подслушаем немного? – бог хаоса щёлкнул пальцами. Окружающее пространство – сложно было назвать это помещением – наполнилось звуками родных голосов.
– Где Ника? – настойчиво спросила Санни.
– Понятия не имею, о чём ты, – раздражённо отозвался бог огня.
Веронике показалось, что она проваливается в бездну.
Не может быть. Такого просто не может быть. После всего, что было, всё вот так закончится? Он просто забудет её? Нет. Нет! Только не это!
– Такова цена моего призыва. Крепкая связь, – еле слышно сказал Шаан’Далор. – Двое людей, связанных сильными узами, забывают друг о друге, чтобы вернуть утраченную связь между разрушением и созиданием.
Вероника наблюдала за происходящим на «экране», не в силах найти подходящих слов. Мысли как будто разлетелись в стороны, напуганные неожиданной новостью.
– Для нас законы мира безлики до тех пор, пока не прикасаешься к разуму созданий, – продолжал бог Хаоса. – Я чувствовал всё, что чувствовала ты. Мне жаль, что мой закон так жестоко обошёлся с тобой.
В этом есть своя ирония, с горечью подумала Вероника. Жаль ему…
– Ты можешь вернуть всё как было? – прошептала она.