Япония, столица, город Токио.
Сумико Тануки вместе с Ниоми шли по площади перед императорским дворцом. В данный момент они никого не выслеживали, а просто занимались исследованием территории. А сама глава рода давала своей ученице некоторые пояснения, касающиеся работы в новом месте. И с точки зрения телохранителя, и с точки зрения убийцы. Поясняла, на что надо обращать внимание, как передвигаться в том или ином случае. Говорила, в каком месте как надо действовать в случае угрозы подопечному.
Приближение некоего человека она почувствовала метров за пять и внутренне улыбнулась. Впервые за все время женщина почувствовала приближение своего учителя.
— А ты стала сильнее, — раздался тихий голос у нее за спиной. — Пожалуй, сейчас даже я с тобой не справлюсь. Но-но, девочка, никто здесь никому не угрожает. Хорошая у тебя ученица. Но ее надо еще шлифовать и шлифовать. Впрочем, гляжу, вы этим и занимаетесь.
— Мы просто гуляем по столице. Давно здесь не была, а «хорошая ученица» вообще никогда.
— Делаете разведку возможного поля боя.
Мужчина не спрашивал, а утверждал, говоря об этом как само собой разумеющееся. Понять смысл высказывания мог только тот, кто хорошо знал этого человека. По мимике этого не сделать, также как и в эмоциональном плане присутствовала полная пустота. Сумико была одной из немногих, кто умел понимать второе и третье дно высказываний этого человека. И была очень удивлена его нейтральным одобрением ее действий. Хотя в эмоциях у нее в лучших традициях клана Самураки была аналогичная пустота, как и у ее учителя. Но вот Ниоми справиться с чувствами пока не сумела.
— Еще надо учить, — произнес мужчина и женщина поняла, что тот имеет в виду. — Прими поздравления за новую методику. Но мне, кажется, там должна быть некоторая совместимость.
— Возможно, — Сумико повернула голову в сторону императорского дворца. — Не задумывалась об этом.
Они вышли на оживленную центральную улицу столицы. Несмотря на многолюдность, создавалось впечатление, что никто из окружающих не замечал тройку идущих куда-то по своим делам людей. Многие из находящихся здесь толкались, но эти трое, словно вода, обтекали и встречных, и поперечных, и идущих в том же направлении. Причем, что удивительно, когда догоняли их, то люди сами стремились обойти троицу. Или же мужчина, женщина и девушка расходились в стороны волной, словно пропуская плывущий корабль.
— Удивлена вниманием кое кого к своему сыну, — сказавший мужчина, в данный момент внимательно разглядывал прилавок торговца самодельными игрушками из дерева. — Я удивлен не менее.
Сумико ничего не ответила. Впрочем, эта фраза и не была вопросом, а простой констатацией факта.
— Область расширяется. Америка там уже, — мужчина ловко ушел в сторону, растворившись в толпе.
А вот за эту информацию Сумико была очень благодарна своему учителю. Женщина прекрасно поняла, что основной причиной их встречи была ее передача. Возможно, еще проверка ее ученицы и, наверняка, еще несколько мотивов присутствовали у ее наставника. Сама по себе информация была важной и тревожной, но в свете с сообщением глав клана Арикана о смерти их мужа становилось угрожающей. И в первую очередь для ее сына. Ведь она еще тогда, далекие тринадцать лет назад, поняла, что Тэкео не простой житель Аркеи. А случай с грифонами подтвердил ее подозрения об очень высоком его происхождении. Она постоянно отбрасывала мысль о наследнике правителей, думая о ком-то из их приближенных, но та упорно возвращалась вновь и вновь. Возможно, на простого аркейца демоны и не обратили бы внимания, но ребенок правителей их заинтересует совершенно точно. И почему-то Сумико была уверена, что у врагов имеется способ распознать их.
Женщина сменила направление, двинувшись к гостинице, где остановились. Спустя полчаса они ехали за город. Пришло время научить Ниоми нескольким тайным техникам «теней». Сегодняшняя встреча с учителем и его фразы дали понять, что тот дает одобрение на полную учебу ученицы, и клятва, которую Сумико давала еще в детстве, нарушена не будет. Все на ее усмотрение.
Япония, столица, город Токио, императорский дворец.
Проснулся, словно кто-то меня потормошил, и почувствовал тяжесть на плечах. Открыл глаза. Понятно — обе девушке почему-то решили использовать мои руки вместо подушек. Но удивительным и приятным для меня было положение моих рук, кисти которых лежали у них пониже спины. Почувствовал шевеление от обеих и тут же притворился спящим. Вот они окончательно проснулись и… меня ударило их смущением, что я едва сумел удержаться от улыбки. Они аккуратно отстранились, затем отодвинулись он меня.