— Я всегда слушаю, — я попытался оправдаться.
— Да-да, вот только исполняешь ты мои наставления не чаще, чем один раз из доброго десятка, — рубанула она правду-матку. — Слушай внимательно говорю, пока я доброй стала. — Призрачная девушка прямо-таки придавила меня и взглядом, и интонацией.
Я подобрался, а моя лавка перестала раскачиваться в пустом безжизненном пространстве.
— Никогда, Феликс, услышь меня — никогда не используй в защите свою собственную энергию жизни! — начался инструктаж, больше похожий на правила по технике магической безопасности Феликса. — Собирай энергию извне! Например, с ближайших магически одарённых людей. Лучше всего забери её у противника, и тогда будет тебе счастье, — вот вроде как шутливыми словечками изъясняется, а мне не смешно. — Враг твой тогда, очень скоро и обязательно, ослабеет смертельно, борясь сам с собой… — она взглянула на меня с нескрываемым снисхождением.
— Да, но мне постоянно напоминают о заряженных артефактах, — подал я реплику, отражающую сущую правду. — Мол, заряжайся от них, как от батареек.
— Ты не сможешь, — девушка буквально огорошила меня своим заявлением.
— В смысле? — я замотал головой отрицая не отрицаемое. — Б-рр-р… Вот сейчас я честно ничего не понял. Поясни, а?
— П-фе! Вот где бестолочь-то несусветная спряталась, — её злая усмешка дополнила картину моего обалдения и непонимания. — Тебе, Феликс Игоревич, уже несколько авторитетов того мира однозначно заявили — Ты — Серый Маг! Теперь пораскинь-ка мозгами — это от каких-таких, нахрен, артефактов ты будешь подпитываться, если они не подходят тебе? А? Это как «сто десятый» американский вольтаж, из заморских розеток, не подходит к российской технике, рассчитанной на «двести двадцать»! — она привела наглядный пример несоответствия, а точнее дефицита, нужных для меня батареек.
— А трансформатор…
— Чо-о-о? Это под Одиноким Бастионом, в центре Спирали Вечности твоё питание имеется! — рявкнула она так, что мои волосы зашевелились.
— Ладно-ладно!
Я подался назад, так как в процессе напряжённого общения призрачная дамочка со своими качельками так приблизилась, что буквально упёрлась носом в мой нос.
Не приведи Алайсига — эта зелёная ещё и кусаться начнёт. Хотя… Мы ж с ней сейчас — оба призраки, вроде-бы.
— Слушай дальше, — она отстранилась, а я облегчённо выдохнул и вернулся в исходное положение.
— Угу… — буркнул я, самозабвенно готовясь к очередной порции важнейшего инструктажа в жизни.
Бо-о-ом! Бо-о-ом! Бо-о-ом!
Пустота ударила по мозгам звоном курантов, это если под их главный колокольчик в Спасской Башне встать.
— О-о, всё-всё-всё, — заволновалась моя собеседница, смотря на часики, появившиеся из пространства над нами. — Время! — добавила она. — Короче, Феликс, — она небрежным взмахом руки заставила механизм раствориться. — Я тебя подлатала, и не только я одна, посему, как только очухаешься — реагируй на всех адекватно. А-то, знаю я тебя, — она как-то хитро прищурилась, словно интриганка. — Никуда не девай артефакт, доставшийся тебе после победы над Безликим Лесовиком, повелителем огня и Великим Демоном болот, рек и озёр. И исполняй наказ о восполнении и экономии энергии. Не послушаешься — отправлю в Африку, снеговиков лепить для папуасов…
Взяла и исчезла, вогнав меня во мрак небытия, куда я и провалился после битвы.
Однако, сознание я не потерял, что порадовало. Я стоически наблюдаю за возвращением потерянных ощущений, присущих живому человеку, попавшему под паровоз или бульдозер. Как минимум.
— А вот сейчас — я не понял! — подал я предсказуемую реплику от неожиданности.
Дело в том, что по бокам от себя я ясно ощущаю присутствие посторонних. Э-э… Как бы так выразиться — посторонних частично, так как определённые признаки узнавания имеются. Но! Только у индивидуума, лежащего слева. А справа?
Я разлепил глаза и… Предсказуемо потерял дар речи, словив такую изморось в мозге, что все извилины заклинило…
— А-а-й! Мамочки! — пропищала Ксения, вылетая из моей кровати по направлению к красивенькой ширме.
— А-а-а-а! Психи! Говорили нескоро ещё! — заорала Полина Николаевна и метнулась туда же.
— Феликс, нельзя так реагировать, — нравоучительным тоном с абсолютным спокойствием заговорил Рафаэль.
— Действительно, — пролепетала сиделка, обязанности коей исполнила Марфа Шуйская. — Они же одеты в рубахи до пят!
На голову мне упал холодный компресс, заставив закатить глаза вверх.
Два озабоченных лица сосредоточили внимание на моём лбу, контролируя свёрнутое полотенце сразу двумя парами рук.