Стеззара видела, как вздымается снежная пыль от низких вибраций преследовавшего ее гула. Она поднималась все выше и выше, пока не превратилась в вьюгу. Стеззара оказалась в самом ее центре, она уже ничего не видела перед собой, просто куда-то бежала, пока есть силы.
– Стеззара впереди обрыв! Надо будет прыгать, иначе они догонят.
– Но я же разобьюсь.
– Впереди будет лопух, сорви его!
Показался обрыв, и прямо перед ней из снега, вырос огромный лопух.
Стеззара сорвала его и прыгнула с обрыва, держа лопух над головой, в надежде, что он затормозит ее падение.
– Его недостаточно!
Громко крикнула она Киннелию.
– Представь, что он огромный!
Ветер громко свистел в ее ушах, сердце билось в сумасшедшем темпе, а кожа так натянулась, что казалось вот-вот оторвется. Стеззара закрыла глаза и вдруг, лопух выбился из ее рук, она снова ухватилась за него и ее падение почти остановилось.
Она взглянула наверх и увидела огромный зеленый купал, который она держала в своих руках. Творящаяся суета вокруг отступила, пустив ее в медленное и безмятежное планирование над густыми облаками, под блеск ярко святившего солнца на горизонте.
– Киннелий, долго ли я смогу так держаться?
– Той силы, что я передал тебе, будет достаточно.
– Знаешь, что я так и не поняла?
– Что?
– Чем ты отличаешься от других духов?
– Ну как тебе сказать? Я временный! Почти все духи, они постоянные, а я надеюсь, что скоро выполню свое предназначение и снова стану человеком.
– А ты был человеком?
Да, я долгое время был другом твоего отца. Он постоянно мне говорил, чтобы я скорее завершил свой проект. Предостерегал меня, но я его не слушал.
– Мне нравились горы, и в одной из своих последних вылазок я пренебрег страховкой, решил рискнуть и сэкономить время. Я полез по отвесной скале, вдруг выступ, за который я держался, отломился, и вместе с ним я полетел вниз и разбился.
– Очнулся я уже в мире духов, рядом со мной было одинокое большое дерево, стоявшее на вершине холма. Я чувствовал его ствол, корни и ветви. Я ощущал каждый листочек и даже сок, движущийся внутри него. Я стал духом дерева и никуда не мог отойти от него, пока оно не иссохнет и не умрет.
– В этом было мое предназначение. Но твой отец нашел меня, он обладает особым даром, он может погружаться в мир духов, об этом он мне рассказывал, когда я еще был человеком.
– Он объяснил мне, что я оказался здесь, потому что не выполнил свое предназначение в жизни человека. Поэтому меня направили в мир духов, чтобы я выполнил его здесь.
– Но ты же снова его не выполняешь, ты сейчас со мной, а не с деревом.
– Да, это так. Но как я тебе уже говорил, твой отец обладает особым даром, а также и навыком. Он изменил мое предназначение, сделал меня духом помощником. Твоим помощником!
– Ого, а как он это сделал?
– Как точно, сказать не могу. Он появился рядом с моим деревом, и предложил мне сделку. Он предложил мне сопроводить тебя в этот мир и помочь тебе пройти три этапа. Я согласился.
– Тогда он провел обряд разделения меня с деревом и исчез. Я долгое время блуждал один в мире духов, пытаясь понять, что мне делать дальше. Но даже, если бы я решил что-то, то ничего не смог бы изменить.
– Я лишился смысла, своего предназначения, и это стало сущей каторгой для меня. Я вернулся к своему дереву, но его уже не было. Только пень поросший мхом, переломанный ствол и груда веток рядом, все что от него осталось.
– Не знаю сколько времени прошло, наверное, достаточно много, потому что мне казалось, что канула вечность. Появился твой отец и сказал, что время пришло и что все нужно сделать как можно скорее, иначе вы с ним можете погибнуть. Он снова провел свой обряд, и я оказался здесь, рядом с тобой.
– Подожди, а откуда ты знаешь куда мне надо двигаться, подсказки, которые ты мне даешь?
– Это само приходит. Заранее я нигде ничего не узнавал, и никто мне не рассказывал. Я просто знаю, что делать в тот или иной момент. И сейчас, тебе надо спланировать вон к той деревне в дали.
Глава№4
Третий этап.
– Посмотри внизу деревня.
– Но я ничего не вижу, это какой-то пустырь между лесом и рекой. Так подожди, я вижу еще какие-то квадратики на нем.
– Да, я же все никак не привыкну, что мы совершенно по-разному видим. Деревня там под землей находится. А квадратики, это выходы на поверхность каждого дома.
– И как же мы туда попадем?
– Видишь в центре много этих ходов?
– Да
– Вот там то мы и зайдем! Это их центральная площадь, где каждый может свободно подняться на поверхность.
– Если они живут под землей, тогда они, наверное, какие-то другие, может быть они вообще людей едят?