- Это не лучшая тема для разговора за завтраком, - он перевел взгляд на остатки кофе в своей кружке, будто оценивая, стоит ли допивать. Так и не решившись, он отставил кружку, вместо этого запихивая в рот небольшую печеньку из открытой пачки перед ним.
- А я верю.
Джей неопределенно пожал плечами. Иви с трудом подавила желание стукнуть его по голове своей кружкой, или запустить в него этой самой пачкой, лишь бы он не сидел рядом с таким лицом. Черт! Это ведь она умрет! Это она должна со страдальческим лицом жаться по углам кухни, заламывая руки и проклиная этот мир и самого Джея. Но...
Именно это «но» щемило в груди при виде отчужденного, задумчивого парня. Саму себя она давно сравнила с той лампочкой, которую выкрутят, как только она отслужит свое, но Джей... кто он? Убийца? Или тоже жертва?
- Я бы хотела встретить тебя в следующей жизни, - вдруг призналась она. Джей вздрогнул, но взглядом упорно цеплялся за столешницу.
- Знаешь, при других обстоятельствах. Я бы хотела увидеть тебя снова. Поэтому пообещай, что переродишься с таким же угрюмым лицом, хорошо? Я тебя сразу узнаю!
- Зачем? - он, наконец, смотрел на нее. Иви показалось или в его взгляде мелькнула надежда, проглядывающая сквозь оболочку боли и недоверия.
Она задумалась. И правда, зачем? Но от самой идеи внутри зародилось что-то теплое, похожее на предвкушение.
- Посмотреть на твою наглую рожу еще раз? - съехидничала она, заметив, наконец, как его губы дрогнули в улыбке.
- Так нравлюсь?
- Не мечтай!
Она протянула к нему руку, оттопыривая мизинец для детской клятвы.
- Ты серьезно? - Джей насмешливо изогнул бровь, пока Иви скрещивала их мизинцы.
- Еще бы! Обещаю, что узнаю тебя в следующей жизни! Эй!
Она дернула их руки, призывая Джея повторить клятву.
- Обещаю, - выдавил он под пристальным взглядом девушки.
Соединив их большие пальцы, скрепляя обещание, Иви выдохнула:
- Я, правда, хочу этого.
«- Загадай желание, солнышко, - произнёс Брайс неожиданно высоким, напряжённым голосом. - Это твоя звезда. Ты можешь загадать всё что угодно.»
(Кейт ДиКамилло «Удивительное путешествие кролика Эдварда»)
Громкий грохот, непривычный для такого раннего часа, разнесся по улице, врываясь в полураскрытое окно, а затем сменяясь звенящим скрежетом металла по стеклу. Джей поморщился. Резкий звук, въедающийся в мозг своими омерзительными нотами, дополнился радующим слух перфоратором.
- Какого черта! В восемь утра! - Джей рванул к окну. На противоположной стороне улицы, там, где еще вчера пустовало помещение на нижнем этаже, теперь красовалась яркая вывеска «A-star jewelers”, а чуть ниже тем самым перфоратором досверливали слоган: «Это твоя звезда. Ты можешь загадать всё, что угодно», светящийся золотыми буквами на табличке в руках изображенного сидящим на полке фарфорового кролика.
Мин вздрогнул, почувствовав, как теплая ладошка Иви коснулась его пальцев. Не оборачиваясь, он на ощупь сжал ее руку, замечая легкую дрожь.
- Ты ведь уже читала эту книгу, - произнес он, - как много еще осталось?
Его вопрос потонул в шуме дрели.
***
Центральная улица, обычно пестрящая яркими вывесками, медленно просыпалась в столь ранний по здешним меркам час. Несколько кафешек и кофеен уже открыли свои двери первым посетителям, раздавая посетителям бодрящий кофе с собой и свежую выпечку в бумажных пакетиках. Иногда Иви казалось, что именно в эти утренние часы они и делаю выручку за день, ведь ночная жизнь здесь бурлила и вряд ли многие готовы были бы променять яркие удовольствия на сомнительное потягивание кофейка в уютном уголке заведения. Иви хмыкнула, привлекая к себе внимание шагавшего рядом Джея. Без привычной толстовки с капюшоном, в светлом свитшоте сочетавшемся с его пшеничной макушкой, он выглядел совсем по -домашнему уютно. И если бы они не шагали в самом центре города, Иви бы прижалась к нему, обхватив руками за талию. Мысль о том, что это было бы похоже на то, как обнять плюшевого мишку, хотя с его телосложением это был бы скорее котяра, настолько впечатлила Иви, что она довольно хмыкнула, прикрывая рот ладошкой.
- Ты чего? - Джей глянул в ее сторону, вновь возвращаясь к рассматриванию тусклых витрин.
- Да так, - Иви с трудом сдержала смех, представляя, как бы смотрелись ушки на его голове в сочетании с недовольным лицом.
- Ну?
Они вышли к оживленной дороге, пересекающей длинную торговую улицу и разделяющей ресторанную часть центра от шоппинг-Мекки как туристов, так и местных. Иви и Джей остановились на тротуаре у пешеходного перехода. Девушка все еще тихо посмеивалась, а любопытно-раздраженный взгляд Джея лишь раззадоривал ее. Красный человечек над их головами терпеливо мигал, отсчитывая секунды, чтобы превратиться в своего подвижного зеленого двойника.