- Что...
- Быстрее, - перебила его Иви, открывая дверь вагона и спрыгивая вниз. Джей последовал за ней, краем глаза замечая бегущую к ним по проходу проводницу.
- Да чтоб тебя! - он неудачно приземлился, ругаясь, но все же с облегчением понимая, что кости целы. Иви успела отбежать уже на несколько метров, поэтому Джей, не обращая внимания на боль в левой ноге, припустил за ней.
- Что ты творишь? - он резко развернул ее за плечи, останавливая и переводя, наконец, дыхание.
- То дерево! Я так долго его искала! Папа в детстве показывал открытку и рассказывал, что оно волшебное, понимаешь? Исполняет желания! - ее глаза лихорадочно блестели, а голос дрожал от возбуждения.
- Иви...
- Пойдем! - она потянула его за рукав. - Пожалуйста.
В своей полосатой футболке, с натянутой поверх нее голубой кофтой из ангоры и в светлых джинсах она выглядела слишком хрупкой посреди заснеженного поля, слишком нереальной, будто яркое видение среди бледных тонов. На фоне серо-голубого неба, затянутого темно-розовыми тучами, Иви будто была неотъемлемой частью картины, как кусочек паззла, вставленный на свое место.
- Ты ему подходишь, - завороженно прошептал Джей, смотря как чертята-лучики, пляшут, разводя костер на розово-пепельных прядках.
- А?
- Этому месту. Оно будто создано для тебя, - выдохнул он.
Иви заливисто рассмеялась.
- Это звучит странно, знаешь ли.
- Я знаю, - Джей насупился и натянул капюшон толстовки, делая несколько шагов вперед.
- Но мне нравится! - донеслось за его спиной.
Чем ближе они подходили, тем чаще высокие колосья засохшей травы проступали целыми полянками, ограждая их от заветной цели. Иви провела руками по их верхушкам, ощущая, как шершавые колосья щекотно касаются ладоней.
- Как здесь здорово! Обещай, что приедешь сюда еще раз! - она строго посмотрела на Джея, улыбнувшись только тогда, когда он согласно кивнул.
- Помоги мне!
Она выудила из рюкзака книгу, на обложке которой Джей сразу узнал фарфорового кролика, обмотанную длинной лентой.
- Подсади меня! - скомандовала девушка, забираясь на плечи Джею. Дотянувшись до ветвей, она привязала к ним книгу и постучала Джея по макушке, чтобы слезть вниз.
- Зачем?
Иви подняла взгляд на болтающуюся среди ветвей книгу.
- Что-то вроде подарка, - она загадочно улыбнулась. - А теперь мне нужно загадать желание.
Пока Иви шептала что-то, прижавшись к стволу дерева, Джей уселся на подтаявшей полянке. Легкое чувство покоя витало в воздухе, смешанное с едва уловимым дыханием весны, хотя, если бы его попросили описать, что он имеет ввиду, Джей бы почесал затылок, не найдя подходящих слов.
Иви, наконец, оторвалась от ствола и подбежала к нему, присаживаясь перед ним на корточки и заглядывая в глаза.
- Что ты попросила?
- Тсс. - Она приложила палец к его губам. - Обещай, что и твоя зима не будет длится вечно., как в той песне, помнишь? Обещай, что мы обязательно встретимся, даже если ждать придется долго.
- Иви, - хрипло произнес Джей, поражаясь своему дрогнувшему голосу, - что...
- На этом книга заканчивается, Джей, - она потянулась к нему, легко целуя родинку на кончике носа. - Однажды жил на свете кролик, который в один прекрасный день вернулся домой.
Джей вздрогнул, на жалкие секунды прикрыв глаза, собираясь с силами чтобы отругать ее хорошенько. Зачем она это сказала? Они же договорились больше не читать! Сама вон повесила эту чертову книгу, а теперь раскидывается цитатами из нее! Джей потер метку под ключицей, но прежней боли не было. Может, она просто так сказала?
Раскрыв глаза, он огляделся. Иви не было. Чертова книжка болталась над головой в лиловых лучах заходящего солнца, а возле его ног одиноко лежал кулон Иви, но самой девушки нигде не было. Джей вскочил на ноги. За прошедшие секунды она не могла уйти далеко, хотя ведь звука шагов он не слышал.
- ИВИ!
8
Том отложил молоток, устало вытирая пот со лба. Лето в этом году выдалось довольно жарким, так что кровельные работы казались сущим адом. Он уже даже начал завидовать Алексу, работающему над отделкой внутри здания. Какой толк от работы кровельщиком-высотником, если в жару ты исходишь десятым потом, а как похолодает, то ветер выдувает не то, что тепло, а и мозги с собой утягивает?
Том вздохнул, прикладывая руку ко лбу козырьком, чтобы солнце не слепило глаза, и оглядываясь. Новый микрорайон, построенный рядом с железной дорогой и пестревший перед ним красными крышами, был его гордостью. Не то, чтобы он разработал проект или вложил в него деньги, просто его руки поучаствовали в строительстве большинства домов, начиная, так сказать, с истоков этой застройки. Что уж говорить, он уже считал его родным, поэтому сразу выкупил одну из строившихся квартир для своей семьи. Вложение в будущее, как он любил приговаривать, обнимая жену усталыми руками по вечерам.