Джей поднялся, подходя к окну и распахивая его настежь. Там, вдали, едва уловимо горели звезды, проигравшие борьбу с ночными огнями города.
«- А если я откажусь? - пятилетним мальчишкой спросил он у отца, задрав вверх свой носик с небольшой родинкой на кончике. Его глаза, горящие наивной идеей, встретились с тяжелым взглядом отца.
- Никто не может отказаться от этого, Джей, - уверенно заявил он, - не тешь себя пустыми надеждами. Это наше благое дело и наше проклятие.
Мужчина потрепал мальчишку по светлой макушке и усадил к себе на колени:
- Так было всегда и будет после меня и тебя. Не думай об этом, живи. Когда придет время, ты почувствуешь, где должен будешь оказаться. Но не позволяй жалости и сожалению прокрасться в твое сердце. Никогда, слышишь?
- Да, папа, - мальчишка покрутил пальчиками пуговицу на пиджаке отца, заинтересованный больше темным пластиком, чем привычными назиданиями.
- Помни, - повторил отец и прижал сына к себе, погладив по голове.»
Джей обернулся, всматриваясь в лицо умиротворенно спящей Иви и чувствуя легкое покалывание в груди. Оставив окно открытым, он подошел к дивану и, стянув с его спинки плед, накрыл им Ивэйн.
Похоже, наставления отца дали первую трещину.
***
Слово «ушастый» Эдварду совсем не понравилось. Отвратительная, обидная кличка!
(Кейт ДиКамилло «Удивительное путешествие кролика Эдварда»)
- Душегуб! - почти ласково сорвалось с ее губ, пока она завязывала шнурки на кедах.
Светлая макушка с недовольным лицом высунулась из-за входной двери. Джей торчал в коридоре уже минут пятнадцать, ожидая пока она, наконец, соберется на работу. Провожать ее и встречать с работы, за последние пару дней, стало традиционным ритуалом, добровольно исполняемым обоими.
- Я же просил!
- А что? Правда, ведь!
Джей насупился, рвано выдыхая воздух:
- Ты права, - он сделал шаг к Иви, тяжелым взглядом скользя по лицу. Еще шаг, глаза в глаза, осевшим дыханием на губах друг друга.
- Я здесь ради тебя, - ледяной тон резанул уши Ивэйн, вгрызаясь колкими словами в мысли.
Джей резко отпрянул от двери, разрывая зрительную связь с Иви и, развернувшись, помахал ей рукой:
- Думаю, ты и сама отлично доберешься.
Он быстро спустился по ступенькам, скрываясь на нижнем этаже и оставляя девушку в полном недоумении:
« Он что, обиделся? Мой убийца?!»
- Эй! Это кто тут должен обижаться? - в сердцах крикнула она, захлопывая дверь, но вовремя спохватилась. Ей ведь на работу!
Первая половина дня прошла как обычно. Небольшое количество посетителей, довольно стандартные заказы, монотонно разносимые от кухни до столиков, несколько купюр чаевых. Иви засунула купюры в общую кассу, чтобы вечером разделить с остальными работниками и потянулась к телефону. Ни звонков, ни сообщений. Странно, учитывая, что до этого Джей сам вбил ей свой номер и звонил пару раз за смену. Она залезла в интернет, пролистав сообщения о затянувшемся ремонте в общаге и мысленно прикинув, во сколько ей обойдется удовольствие жить в своей квартирке-студии еще пару недель.
«А есть ли у меня столько?» - мелькнуло в ее голове, но Иви отмахнулась от этой мысли. Чтобы там не говорил Джей, а в эти сказки ей верилось слабо. Хотелось верить слабо, но рядом с ним она поддавалась этой странной идее, как баран, бездумно тащащийся в стаде за пастухом. Не лучшее сравнение, но Иви оно казалось в самый раз.
Она убрала телефон, возвращаясь к работе после пятиминутного перерыва, украдкой поглядывая на окна ресторанчика. Но Джея не было и там.
- Где он? - беззвучно поинтересовалась она, встречаясь с удивленными глазами посетителя.
- Вы что-то сказали? - мужчина в сером костюме перевел взгляд с ее лица на меню. - Или этого блюда нет?
- Простите, я задумалась. Сегодня есть все блюда из меню. Повторите заказ, пожалуйста.
Мужчина недовольно покосился на нее, но все же повторил, тут же переключая внимание на книгу, которую отложил на стол ради меню.