Иви фыркнула, больно тыкая его пальцев в бок:
- Ты не просто чурбан, у тебя никакой фантазии!
- Прости, но розовые сопли явно не входят в мой личный список талантов.
Тихий смех Ив растворился в комнате, утопая в складках его футболки. Разноцветные прядки волос расползлись по его груди, щекоча обнаженную кожу ключиц. Джею вдруг захотелось увидеть ее лицо, смешинки-глаза, хотя он и так представляя, как изгибаются в улыбке ее губы, чуть растягивая маленькую родинку у контура верхней губы, как морщиться ее ровный носик, как проступают ямочки на щеках, в которые так и хочется ткнуть пальцем. Он взял ее за подборок, приподнимая голову и встречаясь с удивленными глазами девушки. Ее тихий смех затих, сменяясь вдруг участившимся сердцебиением, будто кузнец отчаянно забил по наковальне. Ивэйн приоткрыла рот, глотнув воздух, но так и забыв втянуть его в легкие и Джей бы испугался, что она задохнется, если бы сам на мгновение не затаил дыхание.
- Ты... забавная, - с трудом подобрав слова, произнес он, чуть склонив голову и приближаясь лицом к лицу Ив, оставляя считанные сантиметры. Кончики пальцев вдруг закололо, а воздух, будто наэлектризованный, тяжело давил на легкие.
«Интересно, в комнате всегда было так жарко?»
- Звучит так, словно я зверушка, - Иви, наконец, глотнула воздух, скользя по вмиг пересохшим губам.
Это движение заставило Джея замереть, распахнутыми глазами следя, как юркий язычок скрывается за ее губами.
- Милая зверушка, - прошептал он, с трудом стряхивая наваждение и зарываясь пальцами в ее волосы, а затем и вовсе утыкаясь носом в локоны. - Забавная милая зверушка.
- Эй! - Иви уперлась руками в его грудь, приподнимаясь и усаживаясь на кровати. Неровная поверхность кулона блеснула в свете лампы, привлекая внимание Джея.
- Откуда он у тебя?
Ивэйн удивленно опустила взгляд на кулон, задумавшись:
- Мне его отец подарил. Вроде нашел где-то и решил отдать мне.
Легкая тень скользнула по лицу Джея, заставляя Ив напрячься:
- Почему ты спросил?
- Этот кулон. Он выбрал тебя, - Джей оттянул ворот футболки, вновь обнажая потемневшую метку. - Я чувствую его. Это словно связь близнецов. Знаешь, мне кажется, я ощущаю твое тепло здесь, - он ткнул пальцем в стигму под ключицей, - будто металл передает прикосновение твоей кожи в нему.
- Звучит совсем извращенно.
- Знаю.
- Тогда, я ведь могу его отдать или выбросить, - Иви потянулась к застежке цепочки, на которой висел кулон.
- Нет. Он тебя выбрал, а я тебя нашел.
- Значит, у меня все-таки своя сказка, да? Я ведь в каком-то смысле особенная.
- Только без хэппи-энда.
- Совсем как в «Русалочке», - Иви вдруг нахмурилась. Тонкая полоска пролегла между бровей, а губы сжались в упрямую тонкую линию.
- Только топить меня не надо! Не хочу потом распухнуть как дохлая рыба, - твердо заявила она, соскакивая с кровати и направляясь в сторону кухни. - Чай будешь?
***
Тут свою песню затянул одинокий сверчок. Эдвард прислушался.
И что-то в глубине его души заныло, заболело. Жаль, что он не умеет плакать.
(Кейт ДиКамилло «Удивительное путешествие кролика Эдварда»)
Телефон с треском разлетелся по комнате, закатываясь батарейкой за шторы, а треснувшим корпусом зарываясь в ворсинки ковра у стены. Звонок прервался пару минут назад, но Джей все еще отчетливо слышал отцовское: «Не глупи, ты должен», уставшим басом, звучавшее из растерзанного динамика.
Мерзкое чувство обиды расползлось по груди, сворачиваясь тугим клубком у сердца.
«Почему я?»
Давно позабытый вопрос отразился на лице по-детски надутыми губами. Джей насупился, схватил с пола останки телефона, и, натянул на голову капюшон толстовки, как ребенок скрывается под одеялом от монстров в шкафу, только вот монстром для себя он стал сам. Даже не нужно залазить под кровать, чтобы увидеть горящие глаза чудовища, достаточно увидеть свое отражение в зеркале. Взгляд убийцы, что может быть страшнее?
Ему вдруг вспомнилась детская притча, прочитанная как-то при свете фонарика под одеялом, ведь малышу Джею давно было пора в кроватку, а стащенная из библиотеки книга вряд ли бы порадовала отца. В ту ночь, изрядно пропотев под плотным одеялом, он впервые узнал о тех волках, которых человек вскармливает в себе с детства. С той ночи, он долгое время плохо спал, боясь, что превратится в безжалостного зверя.
Джей уставился на блестящую поверхность зеркала, занимавшего изрядную часть одной из створок платяного шкафа Иви. Он приблизился почти вплотную, едва ли не соприкасаясь родинкой на кончике носа со стеклом. Оттуда на него пристально смотрели карие глаза, испещренные золотистыми прожилками. Смотрели изучающе, будто заглядывая в собственную душу.