- Последняя цель пришла в движение. - доложила оператор. - Вывожу на главный монитор.
Симиру обернулся обратно к монитору. Он ожидал, что марцианский истребитель попытается бежать, или ещё как-то разорвать дистанцию между ними, но это всё равно будет поистине жалким зрелищем. Своим ходом ему не убежать — расстояние и так неуклонно сокращалось за счёт разницы скоростей между истребителем и спустившимися с более высокой орбиты кораблями. Прыжок же с таким перегревом подобен самоубийству.
Он замер. И удивлённо уставился на внезапно сменившийся указатель вектора.
Указывавший прямо на его корабль.
***
Внимание!! Многочисленные сбои в бортовой системе охлаждения. Перегрев. Перегрев.
Лучи радаров целеуказания ударили в неё. Позади один за другим начали вспыхивать ушедшие мимо цели энерегетические шпуры. Луч, движущийся с очень высокой скоростью, казался почти мгновенным — и абсолютно невидимым в вакууме; она видела только вспышку на стволе орудия и другую вспышку там, где исчезало магнитное поле шпура.
Ещё один удар пришёлся во фронтальный щит. Фон даже не обратила на него внимания — ровно столько, сколько надо было, чтобы броситься в сторону, уходя от новых лучей.
Внимание!! Многочисленные сбои в бортовой системе охлаждения. Перегрев. Перегрев.
Тревожно пульсировали уже оба двигателя. Ускорение вжимало её в спинку кресла. Ещё немного, и «Фольгоре» действительно начнёт разваливаться на части. Вокруг неё.
Ещё немного!
Она дёрнулась в сторону снова, вильнув хвостом выхлопа и вспыхнув ориентационными двигателями. Огонь ПКО становился всё плотнее; ещё тысяча километров — несколько секунд! - и её встретит сплошная стена заградительного огня.
Им даже не придётся целиться.
Фон движением пальца сорвала предохранитель на левой панели и вдавила кнопку. Кнопку, функции которой она запрограммировала только что, пользуясь снятым ограничителем сверхсветового привода.
Двигатели словно отрезало. Их отдалённый грохот сменил надсадный гул, заглушающий всё вокруг, и вокруг неё начало сжиматься, смещаясь к синему cпектру перед ней, само пространство.
А затем её словно ударило огромным молотом, и система спасения пилота катапультировала её из рванувшегося вперед истребителя.
***
- Варп-пузырь! Вокруг цели!
- Прыжок?! - выкрикнул Хальваари, глядя на тактический монитор круглыми глазами. - По прежнему вектору?!
- Никак нет! Цель… продолжает движение! - выкрикнула оператор. - Стремительно набирает скорость!
- Сбейте её. - приказал Симиру, не сводя глаз с монитора. - Сбейте же!
- Есть!!
Это было невозможно, подумал он. Отключить ограничения варп-привода, не дающие кораблям выполнять подобные трюки, чтобы превратить истребитель в оружие…
Страшное оружие. На этом принципе были основаны противокорабельные ракетоторпеды — снаряды с одноразовой реактивной первой ступенью и столь же одноразовым крошечным варп-приводом, неспособным даже к сверхсветовому прыжку.
Не то чтобы это было необходимо.
Варп-пузыри неуязвимы для любого оружия. Настоящий пузырь невозможно даже заметить, не то, что попасть в него; даже сейчас орудия ПКО на «Випуури», «Нидаабе» и самой «Эрешкигаль» палили в пространство перед пузырём, тщетно пытаясь нащупать брешь в коконе искривлённого пространства.
Варп-пузыри не просто проходят через силовые щиты. Мощность при контакте настолько высока, что щиты просто исчезают.
Или выгорают совсем.
Тактический монитор вдруг ярко вспыхнул, цель прыгнула вперед, и «Эрешкигаль» сотряс исполинский удар.
***
Из своего короткого прыжка истребитель ST.99 «Фольгоре» вышел грудой раскалённого добела металла, сплавившегося вместе до неузнаваемости. Бортовой искусственный интеллект сгорел вместе с бортовой электроникой в момент прыжка. Варп-привод начал плавиться долею секунды позже.
И испарился полностью, когда пузырь столкнулся с бортовым силовым щитом «Эрешкигаль». Весь сектор щита тут же перестал существовать, не выдержав контакта с настоящим варп-пузырём; в тщетной попытке задержать его попросту расплавились все генераторы щита по борту супердредноута.