В „Тойоте“, на которую Негодяевы заработали в очередном рейсе Андижан – Москва, заедает левый „дворник“, да и кондиционер, прямо сказать, оставляет желать… Дом на взморье отнимает уйму времени, и в довершение всего (и тут уж ему никуда не деться) Негодяев в последнее время начал заметно лысеть.
1982
Про Колю и его маму
Анна Михайловна последний раз целует сына и выходит на перрон.
– До свидания, мама, – говорит на прощанье Коля, – не волнуйся, все будет в порядке.
Анна Михайловна не первый раз провожает сына к бабушке в Анапу, но всегда остро переживает предстоящую разлуку. Шутка ли сказать, двое суток предстоит провести мальчику в поезде без родительского присмотра. Правда, она уже договорилась с Колиной соседкой, пожилой учительницей Валентиной Ивановной, чтобы та присмотрела за сыном. И все-таки материнское сердце не может успокоиться.
Анна Михайловна подходит к окну и слегка барабанит пальцем по стеклу. В окне появляется Коля. Теплая волна захлестывает Анну Михайловну при виде сына.
„Какой стал, – думает она, украдкой смахивая слезу, – совсем взрослый“.
– Яблоки обязательно помой, – говорит Анна Михайловна. – Я мыла, но ты еще раз ополосни. На всякий случай.
Коля послушно кивает. За пять лет он уже привык, но все-таки каждый раз чувствует себя немножко неловко.
– Может, ты пойдешь, – говорит он, – я, честное слово, нормально доеду.
– Что ты, Коленька, – машет на него руками мать, – я же потом себе места не найду.
Поезд трогается. Анна Михайловна неловко семенит вслед за вагоном.
– Пирожки я положила тебе сверху. Не ешь всухомятку, подожди, когда принесут чай.
– Хорошо, мама, – соглашается Коля. Ему очень хочется съесть пирожок именно сейчас, не дожидаясь никакого чая, но с мамой лучше не спорить, это он знает твердо.
Перрон качается, но Анна Михайловна не отстает от поезда. Бежать нелегко, мелкий гравий забивается в боты, но она не обращает на это внимания.
– Огурцы обязательно почисти! – кричит Анна Михайловна. Грохот колес порой заглушает ее голос, поэтому ей приходится напрягаться.
– Ладно! – кричит Коля.
Ему слегка неудобно перед соседями, но что поделаешь, такая уж у него мама.
Поезд постепенно набирает ход. За окнами проносятся дома, платформы, колхозные поля.
– На остановках не выходи, – кричит Анна Михайловна, уступая колею встречному товарняку, – ты можешь отстать от поезда! Я сказала Валентине Петровне, чтобы она за тобой присмотрела, но ты все равно постарайся не выходить.
– Хорошая у тебя мама, – одобрительно говорит Валентина Петровна, – заботливая.
Она приветливо машет Анна Михайловне рукой, затем показывает в сторону Коли: мол, не волнуйтесь, все будет в порядке.
На подъеме Анна Михайловна слегка обгоняет состав и, пока он преодолевает сложный участок, поправляет выбившуюся из-под платка прядь волос.
За окном темнеет. Проводница разносит по купе горячий чай.
– Не пей сразу, – доносится из ночи голос Анны Михайловны, – пусть немного остынет. Пойди пока вымой руки.
– Ну ладно, Валентина Петровна, я вас до Курска провожу и – домой, – кричит Анна Михайловна, – мне завтра вставать рано, да и годы уже не те. А вы уж тут присмотрите за ним. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, – отвечает Валентина Петровна и заботливо поправляет висящую на вешалке Колину курточку.
1982
Железная игра
Я стоял в тамбуре, рассеянно наблюдая за сменой ландшафта.
– Далеко едете? – послышалось за моей спиной.
Я обернулся. Передо мной стоял плотный мужчина в синем тренировочном костюме с белой полосой – традиционной униформе путешествующих по стальным магистралям. Я ответил и в свою очередь поинтересовался:
– А вы?
Удовлетворив таким образом острый взаимный интерес, мы разом замолчали.
– Ты спортсмен? – спросил он, смерив меня оценивающим взглядом.
– Бывший.
– Заметно, – несколько двусмысленно констатировал он.
– Что бывший? – слегка обиделся я.