Появляется войско.
Стройся! Ать-два, ать-два!
Царь-батюшка приказал взять мужика Емелю приступом.
Войско. Ура!
Царь. А ежели не возьмёте — всех повешу, на кол посажу!
Войско. Ура! (Марширует и поёт.)
Изба Емели. Печь, стол, скамья. На печи Емеля с гармонью. Входит мать с вязанкой дров.
Мать. Хорошо у нас теперь, Емелюшка! (Поёт «Крапивушку».)
Емеля. Тепло.
Мать. И дровишек вволю.
Емеля. И гармонь я себе раздобыл.
Мать. И стол дубовый. А главное, есть чем царю-батюшке по́дать заплатить.
Емеля. «Царь-батюшка, царь батюшка»… Хорош батюшка — мужика, как липку, обирает!
Мать. Молчи, сынок, молчи. Не ровён час, услышит кто.
Емеля. А чего мне бояться? Я теперь ничего не боюсь.
Вбегает баба.
Баба. Емеля! Бабка! Царское войско на деревню идёт. Ох, не к добру это!
За сценой слышна песня: «Соловей, соловей, пташечка…»
Мать(прислушивается, смотрит в окно). Батюшки-светы! Войско царское! А впереди всех генерал, весь в золоте да в серебре.
Емеля. Эх, всё равно! Будь что будет!
Изба отодвигается внутрь сцены. Появляется войско.
Генерал. Стройся! Вольно!
Войско отдыхает.
(Идёт к избе.) Эй, кто там? Выходи!
Выходит Емеля, играет на гармони.
Не здесь ли живёт Емеля?
Емеля(перестаёт играть). А на что он тебе?
Генерал. Как — на что? Царь-батюшка приказал ему во дворец явиться.
Емеля. Во дворец? Он туда не пойдёт. Чего он там не видал?
Генерал. А ты откуда знаешь, пойдёт он туда аль нет?
Емеля. А потому знаю, что я сам Емеля и есть.
Генерал. А, так это ты и есть Емеля? А чего ты, Емеля, упираешься, царского приказа не слушаешься? Ступай за мной к царю.
Емеля. Царь-батюшка на троне сидит, а Емеля на печке лежит — каждому своё. (Играет на гармони.)
Генерал. Ох, Емеля, брось упираться! Последний раз добром спрашиваю: пойдёшь во дворец аль нет?
Мать. Пойди, сынок, пойди. Не гневи царя-батюшку.
Емеля. Ладно, матушка, ладно. Ежели царь-батюшка соскучился по мне, пусть сам ко мне в гости приедет. А мне он совсем без надобности.
Генерал(угрожающе). Ну, Емеля, сейчас тебе войско царское покажет!.. Войско, стройся! Окружить Емелю! Ать-два, ать-два! Пики наперевес!
Войско окружает Емелю.
Мать. Ой, батюшки!
Емеля. По щучьему веленью, по моему прошенью, пусть пляшет войско царское! (Играет на гармони.)
Войско и генерал пляшут.
Генерал(приплясывая). Ой, не могу больше! Брось играть, Емелюшка! Уморился я! Смилуйся, Емеля, перестань!
Емеля перестаёт играть. Все останавливаются.
Ох, ты! Развеселил, потешил! Эх, кабы царевна Несмеяна твою гармошку послушала, сразу бы плакать перестала!
Емеля. А об чём она плачет? Небось сыта, обута, одета?
Генерал. А кто её знает, чего она плачет! Это ихнее дело, царское… Поехал бы ты с нами, Емеля, развеселил бы царевну Несмеяну, а царь-батюшка тебе за это в награду дочку свою в жёны отдаст.
Емеля. В жёны? А на что мне жена-плакса? Мне жена нужна весёлая, работящая.
Генерал. Смилуйся, Емеля, поезжай с нами, а не то нас царь-батюшка казнить повелит.
Емеля. Казнить?
Войско. Смилуйся, Емелюшка, смилуйся, поедем с нами!
Емеля. Ну, когда так — едем. Вот только больно жалко мне с печкой расставаться. Разве взять её с собой?
Генерал. Что хочешь бери с собой, Емелюшка, только поезжай с нами.
Емеля. Ну ладно… По щучьему веленью, по моему прошенью, явись-ка сюда, печь!