Появляется печь.
Прощай, матушка! (Садится на печь.)
Мать. Прощай, сынок! Возвращайся цел и невредим.
Емеля. Не горюй, матушка, я скоро вернусь… По щучьему веленью, по моему прошенью, ну-ка, печь, ступай во дворец!
Емеля уезжает на печке, за ним идёт войско. Войско поёт: «Соловей, соловей, пташечка…»
Царский дворец На троне сидит и плачет Несмеяна. Входит царь.
Царь. Что за притча? С утра войско послал за Емелей, а его досель нет как нет… А ты всё ревёшь? Замолчи! И так на душе тошно. (Про себя.) Неужто Емеля всё моё войско перебил, изничтожил?
Мамка(вбегает). Царь-батюшка, Емеля едет, да не верхом, не в телеге, а на печке!
Царь. На печке?..
Появляется печь. На печи Емеля с гармонью.
Ой, ой! (Прячется за трон.)
Емеля. Здравствуйте, что ли!
Мамка. Здравствуй!
Царь. Так это ты Емеля и есть?
Емеля. А ты кто такой будешь?
Царь(рассердившись). Как — кто? Я царь. Разве не видишь корону?
Емеля(бесцеремонно разглядывая царя). Это ты царь и есть? Такой маленький да плюгавенький? Небось такого царя ткнёшь пальцем — он и рассыплется.
Царь. Да как ты смеешь, грубиян, царю-батюшке такие слова говорить?
Емеля(не обращая внимания на царя, разглядывает царевну). Ты чего ревёшь-то? Цыц! Не скули, царевна. А впрочем, на такого батюшку взглянешь — поневоле заскулишь. (Смеётся.)
Царь. Да ты знаешь, грубиян, что я могу тебя на кол посадить, повесить?
Емеля. И куда это я попал? Ну и люди!
Царь. Ну, нечего тебе здесь, во дворце, засиживаться. Приказываю тебе смешить царевну Несмеяну.
Емеля. Не желаю.
Несмеяна. А я всё равно не засмеюсь.
Емеля. Что такое?
Несмеяна. Всё равно не засмеюсь.
Емеля. Ты как говоришь? Не засмеюсь? (Обращается к мамке.) Отойди в сторонку.
Несмеяна. Не засмеюсь!
Емеля. Царевна, о чём ты плачешь?
Несмеяна. Скучно мне.
Емеля. Скучно? А ты смейся.
Несмеяна. Не хочу.
Емеля. А может, хочешь?
Несмеяна. Не хочу.
Емеля. А ежели я вот так скажу: по щучьему веленью, по моему прошенью, смейся, царевна! (Играет на гармони.)
Несмеяна пляшет.
Несмеяна. А смеяться я не буду! (Пляшет молча.)
Емеля. Будешь, будешь!
Несмеяна смеётся.
Все. Засмеялась!
Емеля. То-то!
Несмеяна. Давайте плясать!
Все пляшут.
Мамка(перестаёт плясать и обращается к царю). Ну, теперь, царь-батюшка, пирком-ладком, да и за свадебку!
Царь. За какую свадебку?
Мамка. Да ты же. царь-батюшка, сам сказывал: кто царевну Несмеяну рассмешит-потешит, за того ты её и замуж отдашь.
Царь. «Сказывал, сказывал»! Мало ли что я сказывал. Я ведь думал, её принц какой-нибудь или сын королевский рассмешит. (Емеле.) Ты куда залез, зачем на мой трон сел? Вон, вон из дворца!
Емеля. А чего я пойду? Мне и здесь хорошо. А ежели я пойду, то и царевну с собой прихвачу.
Несмеяна. Куда Емеля, туда и я!
Емеля. Если ты реветь будешь день и ночь, как белуга, я тебя замуж не возьму.
Несмеяна. Емелюшка, я больше реветь не буду.
Емеля. Ну, если так — тогда дело другое. Тогда я тебя в жёны возьму. Уж больно ты плясать мастерица.
Царь. Послушай, дочка! Ведь он мужик немытый, нечёсаный, он в хоромах царских и шагу ступить не сможет.
Емеля. А на что мне твои хоромы царские? Да я с такими, как ты да холопы твои, и сам жить не желаю.
Царь. А где ты, мужик, с царевной жить думаешь?
Емеля. А жить я буду, царь-батюшка, в лесу дремучем, в компании весёлой: царевна, да я, да звери лесные — в тишине да в радости.
Несмеяна. Куда Емеля, туда и я!
Емеля. Садись ко мне на печь.
Царь. Не пущу! На кол посажу! Повешу!