– Ты куда это?! – спросив, схватил за руку Павла Пётр.
– Хочу сказать Каифе, что он достоин презрения, но я прощаю и не презираю его! – ответил Павел.
– Ты точно ещё сущий ребёнок! Ты отдаёшь себе отчёт, что ты – христианин, если ты попадёшься Каифе, с тобой будет то же самое, что и со Стефаном?! – поразился Пётр.
– Я не боюсь! Если придётся, я жизнь за Христа отдам! – воскликнул Павел и попытался уйти.
– Ради Христа прошу, не рискуй жизнью напрасно, не ходи, дождись корзин! – уговорил Павла Пётр.
Ночью всё было готово, Петра и Павла усадили в корзины. Вдруг появился Каифа.
– Что у вас в корзинах? – спросил он добрых людей.
Тут Павел не выдержал, выскочил из корзины и сказал смело в лицо Каифе:
– Вы! Вы – злодей, достойный презрения, но я вас прощаю! Прощаю за всё! Вы можете поступить со мной, как со Стефаном, это вы умеете, но я нашёл свою правду! Я служу истинному Господу!
– А ты изменился, Савл, или как там тебя по-новому, Павел. Но что ты скажешь, если я сделаю вот так?! – закричал Каифа и резко толкнул Павла.
Павел, тяжело дыша, повис на стене. Каифа, злорадствуя, хотел уже наступить на руки Павлу, но тут Пётр ударил Каифу палкой. Павел поднялся на стену.
– Прости меня, Пётр… – с виноватым видом, прижавшись к Петру, сказал Павел.
– Ерунда, главное – ты жив. Ты сильно испугался? Ну, перекрестись, всё будет хорошо… – заботливо утешил друга Пётр.
Пока Каифа лежал без сознания, Петра и Павла спустили в корзинах со стены, и апостолы благополучно ушли из опасного места. Когда Каифа очнулся, уже никого не было.
– Недоумки! Мы их упустили! – стал кричать на своих слуг Каифа, но ничего не мог сделать.
… Прошло много времени…
Ну, как сказать «много»…
… Так же стоял Иерусалим, так же палило солнце, и зной не давал отдыха нашим путникам: Петру и Павлу. Прошло несколько лет, много для человеческой жизни, но так мало в масштабах истории…
Пётр и Павел побывали в Карфагене, на Филиппинах, в Греции, где случился смешной случай: Павла приняли за греческого идола Гермеса. Вот как это было.
Пётр и Павел только приплыли в Грецию и вышли на берег, когда увидели ребёнка, который бежал и кричал:
– Гермес ожил! И с ним какой-то старик!
Пётр и Павел переглянулись: они ничего не поняли. Потом к ним вышла целая делегация греков во главе их правителем, одели на Павла золотые украшения и усадили за богатый стол. Павел не догадался, почему к нему так относятся, но обрадовался шансу хорошо поесть. Только тогда к нему обратился самый старший грек, указывая на Петра:
– О, великий Гермес, кто это с тобой?
Тут только до Павла дошло, что его приняли за идола, он встал и рассмеялся:
– Нет-нет, вы не так поняли: мы обычные люди, а не боги, я – христианин Павел, а моего наставника зовут Пётр, мы всего лишь прибыли рассказать о своей вере…
Глава греков велел снять с Павла золотые украшения, но не оскорбился и не разочаровался, пригласил обоих апостолов за стол и спросил:
– Раз вы – проповедники, расскажите о своей вере. Мы ничего не знаем о христианах, кроме того, что их везде преследуют, но хотели бы узнать…
Павел вышел из-за стола и начал ораторствовать: оказалось он блестяще это делает. И, главное, Павел рассказал о Христе с таким духовным вдохновением и благоговением, что греки решили принять крещение и организовать христианскую общину. Пётр улыбнулся Павлу со словами:
– А ты – молодец, с душой проповедуешь, это ценно, многих просветил, многим принёс пользу…
Скоро во многих жарких странах были христианские общины благодаря Петру и Павлу, много посланий написал Павел, а Пётр многих крестил.
И вот свершился злой рок: жребий пал идти в Рим. Когда Пётр и Павел впервые вошли в главные ворота Рима, глаза Павла стали размером с блюдца, сердце затрепетало, молодого человека охватил страх перед таким огромным городом с толпой, движение которой напоминало сплошной ливень. Павел схватился за рукав Петра, Пётр не оттолкнул младшего друга, но предостерёг:
– Это Рим, Павел, город больших возможностей и больших соблазнов…
Пётр и Павел забрались на возвышение и начали проповедь. На этот раз они как-то волновались…
Проповедь уже была закончена, Павел стал организовывать общину, а Пётр – крестить всех желающих, когда к ним подошли легионеры:
– Приказ императора Нерона: следуйте за нами!
– А если мы не пойдём? – наивно спросил Павел.
– Слушай, юнец, мы в любом случае доставим тебя и старикашку, куда нам приказал Нерон! – приставив копьё к шее Павла, крикнул легионер.
Скоро Пётр и Павел оказались в соседних камерах тюрьмы. Павел ходил из угла в угол и возмущался: