— Что вам нужно? — громко сказала девушка.
— Лошадь, что бежит быстрее ветра и смогла бы мгновенно доставить к озеру одному.
— С какой кстати я лошадь должна вам одалживать?
— Нам… Не дав договорить в чем дело, испарилась красавица.
Подходит уже к своему домику, забыв о просьбе, которую и не узнала. Аист возмутился: «Да разве можно так»! «Пойдем дальше», — грустно сказал юноша.
Пока красавица воду набирала, лошадь убежала, нашла путников, выслушала. Через пол часа у озера они очутились.
Посмотрела в него лошадь, дом пустым, без хозяйки увидела, но не опечалилась. Где она, никто не знает.
Посмотрел аист, обрадовался. Целых три тени были рядом с ним. Друзья его!
Поглядел Стёпка, родителей совет вспомнил: «Что бы ты не делал, за что бы не брался, слушай сердце. И не важно, как оно сучит, медленно или быстро, тихо или громко. Только оно всё знает и чувствует, поэтому всегда при любых обстоятельствах оставайся собой, будь Человеком»!
Они говорят ему что-то ещё, а он не понимает, руки на плечи ему положили, улыбаются. А сердце разрывается от воспоминаний. Так каждый в душу заглянул, о своём помечтал, своё вспомнил.
«Дорогое озеро! Дуб говорит, что ты… Скажи, где найти»… «Всё слышал я, — прошептало озеро. Но мудрее, потому что старше, много всего видел. Когда-то дуб был молодым, как ты, юноша! Но обманывал он людей, разбогатеть мечтал. Да не те ценности выбрал. Как и красавица без сердца, что стала берёзой роскошной. Многое будет видеть и слышать, дольше смертных людей жить будет, но не познать ей уже будет счастья человеческого. И пусть это миг. Жизнь у человека такая. Но сколько всего включает она в себя!
Одна легенда гласит, что дуб должен влюбиться, полюбить человека, найти душу свою. Так вот эта девушка и могла его спасти. Душа у них действительно одна, когда ветра их листья до меня доносят, одним веет — печалью».
«Неужели ничего нельзя сделать»? — чуть не расплакавшись спросил аист.
«Почему нельзя? Девушка недавно лишь березой стала. Любила она ко мне часто похаживать, да любоваться собой, а красоту мира и других не замечала уже. Однако песню одну напевала:
Не беги по полю бескрайнему,
Не плачь и не проси.
Всё, что надо для счастья,
Оно у тебя внутри!
Береги и храни надежды,
Радуйся каждому дню!
Всё остальное приложится,
Ведь я тебя люблю!
Только она меня и успокаивала».
После этих слов всё познали наши путешественники. Только выбор был жесток. Это как монету подбрасываешь, а тебе выпадает либо орёл, либо решка. То и другое сразу не получится получить! Степан держал себя в руках, ничего не сказав аисту, с болью в сердце он помчался к дубу, взобрался на самую прочную ветку, собрал оставшиеся желуди. Эмоции взяли вверх. Пнул со всей сил ногой по стволу мудрое дерево, схватил обеими руками ветку, будто повис. Не обиделось дерево, но сквозь выступавшие слезы, которые никто не видел и никогда не увидел бы, всё понимало. Прибежал аист к дубу, как мальчик уже у березы оказался, кинул жёлуди со словами: «Спасая душу свою, спасёшь и другую»!
Как стал видеть знакомое платьице красавицы, побежал Стёпка куда глаза глядят. Долго бежал, споткнулся об камень, упал и зарыдал. Не от удара, от дыры, что поселилась в душе. Не знал, правильно ли поступил. Он хотел быть на месте сестры, должен был быть, да ещё спас две души незнакомые вместо одной родной и дорогой ему. Не успел, не успеть было троим помощь! Энни ведь ни в чём не виновата! «Ааааа», — громко кричал юноша. Весь лес слышал его крик.
Красавица Александра подошла к дубу, обняла крепко со слезами на глазах. Надежда есть, она не умерла! И вот стоят они вдвоём, как принц и принцесса, будто и не расставались. Но о долге своём помнили!
Аист уже нашел друга, укрыл его крыльями, но не опечалился. Рассказал, что видел, как красивая молодая пара на поиски сиреневых цветов отправились. А лошадь с ними отпустил, ведь так быстрее будет. Александра дорогу знала, ведь это она эти волшебные и целебные цветы, когда была маленькой девочкой, с мамой и посадила. Все поле эти цветы украшают, а аромат за пару метров ощущается. Собрала лепестки красавица, вспомнив, кем она была, замочила в воде, прошептала слова чудесные и в сосуд стеклянный положила.
Энни, когда увидела гостей, обрадовалась, хоть и слаба была. Глаза уже закрывались от усталости и боли. Знахарь дал девушке стеклянный сосуд и попросил выпить содержимое. Весь мир, каждый его пазл стал складываться воедино. Все стало на свои места. Как прежде Энни сидит за столом вместе с семьей. Лишь брата ждёт.