- Это просто великолепно!- он улыбнулся.
Джей поблагодарил их за превосходный завтрак, вымыл посуду (немало настояв на этом), после вновь вернувшись к делам на улице. Усталости он не чувствовал, как увы и того, сколь быстро летит время. Что уж говорить о скоротечности минут, когда ты занят делом. Следующей задачей парня было вскопать пустующие участки земли. Для столь молодого и относительно здорового организма такая задача была сущим пустяком, поэтому всю работу он выполнял пусть и быстро, но качественно. А тем временем его так и не оставили мысли о Дее. Тот мужчина говорил о возможной встрече через неделю, если Джею не изменяла память, но как же невыносимо долго могла тянуться эта неделя. Но он не знал, что ожидание станет еще дольше в силу невозможности первой встречи...;
***
Бесконечные витиеватые однообразные коридоры мешали Дее сосредоточиться и определить, куда же ее собственно ведут. Направо, темные стены и высокие дубовые двери, налево - и все повторяется заново, снова поворот, опять замысловатый архитектурный изгиб. Дея не часто бродила по магистериуму, поэтому дорога казалась ей незнакомой, но в тех уголках огромного здания, в которых она уже побывала, несомненно, понравилось. Да и как могла не приглянуться взгляду неопытной молодой девушки, не видевшей ничего кроме жалких сколоченных наспех сельских хибарок, утонченная красота магистериума сего величественными залами и просторными коридорами. Сейчас же, идя вслед за Генрихом, она чувствовала страх. Ее больше не привлекали картины покорения новых земель, фрески, изображающие приход Стихий, разноцветные мозаики и скульптурные композиции. Темные коридоры освещали только горящие факелы, и тени, исходящие от них, нарушали гармонию здания, коверкали прекрасные произведения искусства и вселяли в девушку судорожный ужас. Вот прославленная Стихия, ее благородное лицо испещрено морщинами, а улыбка - лишь злобный оскал, вот юный король, щедрый и милостивый, но тьма сделала выражение его лица жадным и жестоким. Наблюдая подобные метаморфозы, Дея, едва не налетев на Генриха, резко остановилась. Второй магистр приоткрыл невзрачную дверь и жестом пригласил девушку войти. Робко, всматриваясь в темноту, Дея переступила порог. Если в коридорах она чувствовала неуютно от полумрака и игривых теней, то здесь она могла вздохнуть спокойно: уютные лампадки то тут, то там, освещали незатейливое убранство комнаты, состоящее всего лишь из письменного стола и нескольких стульев.
За столом сидел уже пожилой человек и пристально смотрел на Дею. Смутившись от такого открытого взгляда, девушка обратилась за помощью к Генриху. Поняв ее намерения, молодой человек выступил вперед и произнес:
- Господин, перед вами Дея, та самая девушка из селения Лагаш ...
- Не утруждай себя, Генрих, я прекрасно знаю, кто она, - сказал старик, - присаживайся, дитя, нас ждет долгий и трудный разговор.
Дея решилась поднять глаза и отметила уставший, болезненный вид старика. Его покрасневшие глаза не отрывались от девушки. После нескольких секунд молчания старик прохрипел:
- Я хочу узнать о тебе побольше, дитя. Расскажи мне, где ты родилась?
Стараясь скрыть дрожащие руки в складках своего платья, и пожалев, что она не в силах скрыть нотки волнения в своем голосе, Дея начала рассказывать:
- Я не помню, господин ... Точнее, очень смутно помню. Ничего, кроме Альмандина я не видела, всегда жила здесь, перебираясь из одной деревни в другую. В городах бывала редко. С нищими там очень строго ... Своей семьи я не знаю, иногда ... иногда мне снится кто-то, женщина, она поет песню и называет меня Деей. Мне кажется, это моя мама. Я не знаю ничего больше, простите ...
- Мое милое дитя ... Как же ты выживала все это время?
- Сначала я работала, ухаживала за домашним скотом, также собирала целебные коренья и относила селянам, расчищала землю от глины, много чего, а когда было совсем невмоготу и хотелось есть, я ждала, когда селяне уснут и воровала ... - сказала Дея тихо, как будто пытаясь, чтобы последнее ее слово никто не услышал. Непрошенная слеза скатилась по ее щеке, и девушка, вспомнив голодные дни, зимние стужи, вытерла глаза и воскликнула: - Я хотела есть, хотела жить, понимаете? Просто жить ...
- Успокойся, дитя, я не виню тебя, и никогда бы не стал обвинять. В отличие от людей, я могу видеть тебя настоящую. Воровство мы, конечно же, не приветствуем, но человеческая жизнь всегда была дороже буханки хлеба. Нам всем пришлось не сладко в свое время, чего уж ворошить...
Старик медленно поднялся и подошел вплотную к Дее. Девушка изумилась его взгляду, такому проникновенному, казалось, он проникал далеко в глубины ее души, туда, куда, она сама не могла дотянуться.
- Дитя, ты прожила свою недолгую жизнь, бродя в тумане, не зная, кто ты на самом деле ...
Меня завораживает его голос...
- Ты ходила по темным коридорам жизни, не ведая истинного пути ...
Да, правда ...
- Ты ищешь ответы, и я смогу дать их тебе, Дея ...
Кто же ты такой?
- Ты хочешь знать правду о себе? - на этот раз вопрос произнес другой голос, и Дея, словно очнувшись, обернулась. Она совсем забыла, что в комнате был еще и Генрих.
- Я бы хотела знать правду, знать, кто я.
Девушка смело посмотрела на своих собеседников. Она говорила правду, она должна была знать.
Генрих, бросив краткий взгляд в сторону старика, взял Дею за руку, и произнес:
- Тогда, Дея, тебе придется жить здесь, чтобы научиться понимать свою сущность и тогда, быть может, мы найдем выход.
Жить здесь?! Наравне с ними? С магами, которых боится весь Альмандин? Я ... не знаю, не смею отказать им... Что же делать... Что мне делать, Джей...
Волнение и замешательство девушки отметили оба ее собеседника. Не надо было быть чтецом мыслей, чтобы понять, о чем она думает. Старик в душе радовался, понимая, что сидящая перед ним девушка еще не научилась скрывать свои помыслы, изворачивать свои речи, менять свое обличие. Сама чистота, сам свет смотрел на него испуганными глазами.
Старик, решив помочь Дее и подтолкнуть ее к принятию решения, произнес:
- Жить здесь, с нами, значит учиться, узнавать то, что может помочь другим. Люди ненавидят нас, но если бы они знали, что мы сделали и что делаем сейчас для них ... Хотя сейчас это неважно. Магистериум не тюрьма, мы хотим только помочь одной из нас. Если ты не будешь учиться, ты можешь причинить вред. Неумышленно, конечно... И, тот парень ...
Старик сразу отметил, как Дея вздрогнула, тем не менее невозмутимо продолжал:
- Тот парень со смешным именем, Джей вроде, он приходил сюда...