— Я не понимаю. Но причем здесь мы, моя деревня, Рьян… — она шмыгнула носом и повторила уже тише, — Я не понимаю.
Мужчина нахмурился.
— Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое, — он сделал паузу, слегка погладил её по руке и продолжил, — Мне правда жаль, что ты оказалась в это втянута. Случайно или нет. Но теперь я обязан доставить тебя к Матери Ветров. Ты стала свидетелем недостойного поведения моих собратьев. Причиненное ими зло не должно остаться неотомщенным. Что до магического всплеска… Вспомни, может случилось что-то необычное? Сейчас я не чувствую сильной магии в этих местах.
Клёна призадумалась.
— Бабушка Ясиня ушла в Топи, — и добавила тише, — и была очень сильная гроза.
***
Уходя Витарр был немногословен, только буркнул что-то вроде «Скоро вернусь. Нам нужна еда, а тебе одёжа» и «За порог ни шагу». Ну и пусть. Слишком устала, чтобы бунтовать. Хоть посплю немного. Как же там моя Пестрянка? Неужто тоже сгинула?
***
Мда, похоже девчонка свою силу-то не осознает. Лепетала про мертвую бабку и грозу. Разубеждать не стал. Сомнительно, но сейчас от нее магии не чую. А откуда тогда был всплеск? Мать Ветров, конечно, постарела, но чтобы так ошибиться… Не думаю. Ладно, доставлю в гнездо, а там пусть решают. Оно и к лучшему, что магия дремлет. Сложнее будет нас отследить в пути.
***
Из беспокойного сна девушку выдернуло ощущение, что кто-то её пристально со смесью любопытства и брезгливости разглядывает. Не самое приятное ощущение, стоит признать. Этим кем-то, незнакомым с чувством такта, оказалось маленькое косматое существо, стоявшее в проходе между очагом и лежанкой.
— Ты кто такая, я тебя спрашиваю? — скрипучий голос маленького существа звучал ворчливо и требовательно, Клёна даже ойкнула от неожиданности, но шевелиться побоялась, — Ну никакого почтения у молодняка нет. Ты зачем вломилась в мой дом, я тебя спрашиваю? Почему, эт самое, без спросу, без дозволения?
Он, а Клёна не сомневалась, что существо мужского пола, упер коротенькие ручи в боки и продолжил ворчать:
— И чего ты молчишь, эт самое? Немая чтоль?
Не зря она в воспитанницах у ведуньи ходила, что сразу опознала в странном существе домового духа. Просто очень запущенного домового.
— Ты, батюшка домовик, не серчай. Я не по своей воле сюда пришла, но по своей осталась. И коль мой спутник не оказал тебе должных почестей, прости его неученого, батюшка домовик. Меня Клёной кличут, — девушка встала и поклонилась, — Не гони прочь и изволь выслушать.
Существо немного поумерило свой пыл и менее ворчливо, но так же скрипуче ответило:
— Ты, эт самое, сказывать сказывай, да врать не смей.
И Клёна выложила ему как на духу всё, что приключилось с ней с самого праздника в Заповедной роще.
— Ну дела, — протянул домовик задумчиво, теребя то, что видимо было бородой, — Да, Клёнка, влипла ты по самую макушку, что за косу не вытянешь. Эт самое, можешь звать меня Вя́чко. Ты поди голодная?
Девушка кивнула, а в животе у неё предательски заурчало. Домовик заворчал:
— Ох и получит у меня твой рух! Девка кожа да кости, а он ещё голодом морит, семибатюшный.
И Вячко юркнул куда-то за очаг. А вернулся с сушеными яблоками да черствым хлебом.
— Чем богаты, тем и рады, — проскрипел домовик, — Охотники иной раз заглядывают, ночевать остаются, угощения приносят. Да только нечасто, нечасто.
Клёна и новый знакомый развлекали друг друга разговорами до поздней ночи. Видно, соскучился домовик по людям, тоскливо одному в лесу.
— А с кем тут поговоришь по-человечьи? Одни, эт самое, лесовики да шишиморы на много верст вокруг.
И незаметно для себя за разговорами девушка уснула. В этот раз без снов.
Витарр вернулся только следующим утром и застал забавную картину: Клёна вместе с домовиком уплетали сушеные яблоки.
— Ты, эт самое, почем девку голодом моришь, рух почтенный? — Вместо приветствия ворчливо проскрипел Вячко.