— Постарайся не отставать и не шуметь.
Глава 3
Они довольно долго пробирались через лесную чащобу прежде, чем Витарр коротко скомандовал: «Привал» и растянулся на земле в корнях высокого дуба. Хоть рух и молчал дорогой, его недовольство чувствовалось явно: «Слишком медленно. Эдак мы в два дня не уложимся».
Клёна не жаловалась, но недавний босой забег по лесам да полям давал о себе знать. В поршнях знамо удобнее шагать, да только ноги-то зажить не успели. Во время привала девушка сняла нехитрую обувку, чтобы осмотреть стопы. «Эх, сюда б мои травки да мази. Всё пропало. И когда теперь заготовить смогу, — тоскливо думала Клёна, — Хоть подорожник привяжу — и то легче будет. И чего, дурная голова, раньше об этом не подумала!»
Мужчина внимательно наблюдал за её действиями, словно ждал, что снова может выкинуть какую глупость, попытаться сбежать.
— Не тревожьтесь, почтенный рух, — бросила девушка, занимаясь ногами, и усмехнулась, — Я при всём желании не убегу.
***
А девчонка-то оказалась не так проста. Вон даже этот ворчливый лохматый пень из охотничьей избушки на подарки расщедрился. Видимо нашли-таки они общий язык, спелись. Не ожидал! И что много часов будет упрямо молча за мной плестись, не ожидал. Думал, будет донимать всю дорогу нытьем. Идет, конечно, медленно, но старается как может не отставать. Знал бы как всё обернется, захватил бы мазей с собой. А так отправился налегке. Думал плевое дело: найти источник магического всплеска, забрать, доставить Матери Ветров. Куда уж проще? Ан нет. Хотя, если бы отступники не вмешались, через пару дней мы были бы гнезде, а теперь, дай боги, только до Зимогорья доплетёмся. Чтоб их полу́дницы до смерти затрепали! Признавать, что сам сплоховал и слишком легкомысленно подошёл к заданию, ой как неприятно. Как проворчала бы мать: «Попер на пролом как кабан, дурень самонадеянный. А ещё лучшим в гнезде себя возомнил».
***
Витарр дал Клёне немного передохнуть и перекусить, и затем они отправились дальше. Девушке в итоге надоело идти молча:
— Почему мы плетемся пешком? Вы ведь можете летать.
— Плетёшься ты, — хмыкнул рух, — Я-то летать умею, ты нет.
— Но ведь вы могли бы нести меня, — она вздрогнула, вспомнив об обстоятельствах прошлого полёта, — В когтях, разве нет? Вы так уже делали.
Поняв, что девчонка с расспросами не отстанет и проще объяснить, рух, вздыхая, ответил уже серьезно:
— Первое, такая магия отнимает много сил. Летать с ношей даже на небольшие расстояния — задача не из лёгких, а силы мне пригодятся, если нападут отступники. Второе, по всплеску магии нас могут легко отследить другие рухи. Мне пришлось долго таскать тебя по лесам на руках, чтобы можно было, не опасаясь преследования, переждать в охотничьей избе, — при упоминании этого действа щёки у Клёны заалели, но Витарр, казалось, не обратил внимания, — Так что придется идти пешком. Третье, ты слишком много вопросов задаешь, девочка.
Клёна сделала вид, что не заметила выпад.
— А зачем нам в город? — не унималась настырная девчонка.
— В Зимогорье живет один мой знакомый колдун, — хмыкнул, — Колдунишка средней руки. Но его сил вполне хватит сделать сбивающий со следа амулет. Тогда можно будет больше не плестись.
Клёна пробубнила под нос что-то вроде: «Сухарь! Прав был Вячко», но если рух и услышал, то виду не подал.
Остаток дня прошёл в молчании. Витарр был погружен в свои мысли, но следил за тем, чтобы девчонка не потерялась. Клёна, если и хотела временами нарушить молчание, то не решалась.
Ночевать пришлось в лесу, но разводить костёр рух запретил. Хорошо, что летние ночи довольно теплые, и девушке удалось всё-таки не слишком замерзнуть. Весь следующий день они продолжали идти с редкими передышками. Мужчина прерывал любые попытки заговорить.
К вечеру следующего дня Витарр и Клёна подошли близко к границе леса, где решено отдохнуть. Девушка не жаловалась, хотя ноги после изнурительных переходов сильно болели.
— Привал. Там впереди поля, — он нахмурился, — Днём идти опасно, слишком легко нас увидеть с высоты. Придется сделать небольшой крюк, чтобы подобраться к городу как можно ближе лесом. Но на открытую местность выйти всё равно придется. Выдвинемся перед рассветом пока ещё темно, но чтобы не пришлось долго куковать под воротами. Пока можешь поспать. Разбужу.