— Второе имя используется лишь для официальных документов и церемоний, — продолжал Ал, не замечая, насколько я на самом деле поражена увиденным. — Оно является редким и служит идентификацией персоны. Оно почти никогда не повторяется, в отличиеот остальных имен. Но звать по этому имени также запрещено.
Я кивнула, стараясь запомнить все услышанное.
— А вот третье имя как раз является чаще всего используемым для общения лиц, которые друг для друга не входят в ближний круг.
Я снова кивнула, прикидывая, какое же у меня будет здесь полное имя. Одной Александры явно не хватит.
— А как зовут Красного дожа? — спросила я тогда.
Показалось, что черные глаза сверкнули в темноте.
— Ты и этого не знаешь? — удивился он.
Немудрено.
А я снова почувствовала себя ходящей по минному полю.
— Я много чего не знаю, — вздохнула, не в силах придумать хоть сколько-нибудь правдоподобную ложь. — Считай, что у меня отшибло память… при некоторых не самых приятных обстоятельствах.
Частично так оно и было. Впасть бы в депрессию от всего случившегося, да некогда.
Ал кивнул, словно принял мое объяснение.
— Официально дожа именуют Сициан Алатус Райя-нор из геноса Огненной луны, — ответил он, закинув руки за голову и протянув ноги. Совсем расслабился тут у меня! Хотя… пусть хоть спать ложится, если прежде побольше расскажет. — Коротко для нас, сервусов, и вообще всех, кто обращается к повелителю, нужно говорить «Сияй, Райя-нор», а затем кланяться, прижимая кулак к сердцу.
— Ну надо же, — не смогла сдержать фырканья я.
Ал метнул в меня стрелу своего взгляда, и мне даже показалось, что он меня не одобряет. Впрочем, он так ничего и не сказал.
— Спасибо за разъяснения, — проговорила я тогда, торопясь узнать что-нибудь еще. Может быть, даже самое главное. — А избавиться от статуса раба, ой, то есть сервуса и аурии можно?
Нужно же было понять, что делать дальше!
По крайней мере, мне глубоко претила роль, которую я вынуждена тутисполнять. Аурия, судя по всему, та же рабыня, только личная. Для сексуальных утех или что-то в этом роде.
Я на такое не подписывалась, но что-то подсказывало: избавиться от навязанной роли будет не так-то просто, если вообще возможно.
Я снова взглянула в огромное, на полстены, окно, за которым горела огненная луна. Задумчиво подошла ближе, как раз в это время на улицезачастилдождь. Оказалось, что мои покои находятся на огромной высоте, сбежать этим путем не удастся.
— Про дожа говорят, что он настоящее чудовище, — неторопливо проговорил Ал, и я чувствовала, как его взгляд буравит мне спину. — Думаю, если ты попытаешься сбежать, расплата будет ужасной.
Я резко посмотрела на него, пытаясь понять, что за мысли блуждают в его голове. Но в полумраке было невозможно четко разобрать чертылица.
— Ты предупреждаешь или радуешься этому факту? Никак не могу понять по твоему тону, — вырвалось у меня недовольное.
Мужчина пожал плечами и отвернулся.
— Я предпочитаю не лезть на рожон. Мне дорога шкура. Говорят, Красный дож даже бывшую жену казнил, уж что говорить о простых рабах.
По спине словно проскакала четверка всадников апокалипсиса, оставив после себя ледяные хлопья ужаса.
Действительно, если уж он жену казнил…
— Его боятся не только у нас, — продолжал Ал, и, только взглянув на него, я поняла, что он отслеживает мою реакцию на эти новости. — Правители соседних государств спят и видят, чтобы уничтожить его и сожрать Священную империю Огненной луны.
— Какой кошмар… — невольно выдохнула я. — Это уже слишком много для меня за один день.
— Ты сама просила рассказать, — снова отвернулся Ал и резко встал с кресла. И не успела я поблагодарить его, как он спросил: — Поведай тогда что-нибудь о себе, Александра.
И так странно он произнес мое имя, что я вздрогнула. Непривычно. Все здесь было непривычно.
— Откуда ты…
— Слышал твой разговор с легатом Селестианом, — отрезал Ал, сцепив руки за спиной, а затем медленно начал обходить периметр моей комнаты, разглядывая все вокруг. Наверное, никогда не был в покоях аурии. Что ж, это логично, учитывая, что его тоже только сегодня доставили во дворец. — Например, начни с того, какое у тебя полное имя.
— Полное… — задумалась я, пытаясь экстренно придумать что-то. Судя по услышанному, «Александра» должно стать третьей частью моего имени. Но какие остальные? Что выбрать?