– Я хочу увидеть еще и силу Воздуха. Точнее, что-то кроме способности делиться, - сказал Ларк, после того, как я прикончила еще один стакан.
Я мысленно взвыла. Да что ж за день такой! Все хотят, чтобы я выступала словно балаганный фокусник на празднике урожая!
Но конечно же, я ответила:
– Хорошо, Ваше величество.
Мои глаза заволокло небо. Король тут же подался ко мне, чтобы лучше их рассмотреть.
– Ларк, - позвала, решив-таки рискнуть и попробовать внушение.
– Да?
– Ты ответишь честно на мой вопрос?
– Да.
– На любой?
– Да, - словно говорящая кукла, повторил он.
– Зачем ты на самом деле позвал меня в свои покои? – тихо спросила я, внутренне готовясь в случае чего бежать.
– Зачем мужчина может позвать женщину? – тем же пустым голосом, что и до этого, ответил король. – Я планировал посмотреть, на что ты способна, а потом воспользоваться тобой. Человеческие женщины только на одно годны – согревать постель. А ты довольно симпатичная, для человечки…
Я вздрогнула. От его слов мороз шел по коже.
Судя по его глазам, внушение действовало. Однако я все равно дрожала от испуга.
Я встала и подошла к нему вплотную.
– Ларк, ты поговорил со мной и решил, что я не из тех, кто греет постель сильным мира. Мы поужинали, и ты отпустил меня, оставшись довольным нашим разговором. Хорошо?
– Хорошо…
Мгновение. Одно мгновение. И я оказалась на диване. Прижатая сильным телом короля, и едва ли способная дышать.
Яростный взгляд золотых глаз обжигал, и я испугалась. По-настоящему испугалась.
– Неслыханная наглость, - прошептал Ларк, наклонившись так близко, что наши губы почти соприкасались. – Я бы даже сказал, поразительная наглость, граничащая с поразительной же глупостью, – попытаться что-то внушить королю дроу.
Я почувствовала себя насекомым. Маленьким и глупым. Случайно залетевшим к сильному хищнику. Хищнику, решившему поиграть с глупой букашкой…
Каким-то чудом я собрала в кучу остатки храбрости и просипела, внутренне готовясь к смерти:
– Попробовать стоило!
– Действительно стоило.
Давление исчезло. Король поднялся и подал мне руку. Шокированная, я молча ее приняла и позволила вернуть себя в кресло.
– Почему? – прошептала, когда он отошел.
– Потому что вопреки слухам я не самовлюбленный тиран–насильник. И я ценю смелых женщин, - король наполнил бокалы.
– Я должна извиниться перед Вами.
– За что? Ты действовала, исходя из сведений, что тебе удалось собрать обо мне, - он так по-человечески пожал плечами, что я растерялась еще больше. Передо мной сейчас был совсем другой Ларк. И это шокировало.
– Ваше величество…
– Прекрати! Дроу славят безумство храбрых. И ты доказала, что достойна того, чтобы мы помогли тебе. Мы дадим амулеты, о которых просила Кель. И отправим к вам шамана.
– Спасибо, Ваше величество, - все еще пытаясь прийти в себя, ответила я.
– Рано благодаришь, - усмехнулся Ларк. – Ты будешь учить Одина всему, что знаешь сама о стихийной магии.
– Я ничего не имею против… Но все же… Зачем вам это?
– Мы, дроу, долго живем на свете. Видели многое и многое узнали. Магия для моего народа, что наука для людей. Мы изучаем ее, познаем, развиваем, - глаза короля светились неподдельной жаждой познания. – Твои знания – еще один бесценный алмаз в нашу коллекцию. Еще одна тайна, которую мы сможем узнать.
Пораженная его откровением, я согласилась обучить шамана, который поедет с нами.
Довольный король хлопнул в ладоши, и в комнату тут же внесли ужин.
Поначалу я подумала, что после всего, что тут произошло, мне кусок в горло не полезет. Но в итоге обнаружила, что голодна, как волк.
Король только посмеивался, наблюдая за тем, как я уплетаю восхитительное рыбное филе с овощами.
– Скажи, мне стоит приставить к твоему мужчине стражу? – неожиданно спросил он.
Я подавилась.
– Ваше величество, Вы же его даже не знаете.