Часть 2
Проза
Рассказы
По легендам симбирска
Эта таинственная история произошла в одной из школ города Ульяновска, где учились совершенно обычные дети. В одном из седьмых классов среди прочих учеников занимались два неразлучных друга — Коля и Марина. Они всегда вместе усаживались за одну парту и были отличником и ударницей. У Николая лучше всех получалось решать математические задачки и примеры. Его увлекали разные механизмы и их внутреннее строение, он испытывал любопытство к малознакомым вещам не только технического происхождения, но и природного. Коле было интересно изучать многочисленные связи между отдель- ными деталями или частями живого организма. А Марина грамотно и красиво умела писать сочинения. В ней жила романтичная девушка, записывающая свои короткие, но очень красивые стихи в тайном дневнике, в котором было много наклеек, разноцветных рисунков и зачеркнутых предложений. Ей нравилось путешествовать, бывать в незнакомых местах и разгадывать их тайны. Она находила какую-то мелочь и начинала придумывать в своих мыслях целое приключение, которое потом записывала в отдельную тетрадь.
Однажды после урока краеведения Коля и Марина по своей любимой традиции уселись на подоконнике напротив входа в класс, из дверей которого всё ещё выбегали их сверстники и сверстницы.
— Я не знала, что у нас такой город, — под впечатлением начала Марина.
— Какой — такой? — спросил Коля.
— Удивительный!
— И что в нем удивительного? Разве что машин полно, как в бешеном муравейнике.
— Ничего ты, ёжик, не понимаешь.
Марина в легком негодовании спрыгнула с подоконни- ка и сердито посмотрела на улицу.
— Ладно… Чего ты такого удивительного узнала про нашу «обитель»? — продолжил Коля.
— У-у-у… Насмотрелся своих ужастиков. — нахмурив брови, произнесла девушка, затем быстро продолжила, — а Ульяновск совсем не страшный.
— Да-а-а!? А я думал, в городе одни зомби ходят… — пошутил парень.
— Сам ты зомби! — возмутилась Марина и, успокоившись, снова заговорила о родном городе. — А ты знаешь, что у нас во времена Алексея Михайловича разводили тутовые сады?
— ПуПовые сады? — улыбнувшись, вновь пошутил юно- ша.
Марина громко рассмеялась, а Коля замер — ему очень нравилось, когда удавалось рассмешить свою подружку.
— Ну перестань, Колька… — сквозь смех проговорила она, держась одной рукой за живот. — Я же серьёзно, — продолжила девушка с легкой улыбкой, — Тутовые деревья разводили ради шёлка. Я читала в одной книжке: по многим легендам в древнем Китае именно на этих деревьях были впервые замечены черви-шелкопряды. От этого один из видов тутового дерева называли шелковицей. А еще оно не только шёлком полезное — из его вкусных плодов до сих пор делают лекарства от кашля.
— Это всё понятно. Ну а как эти сады появились у нас, знаешь? — с живым любопытством спросил Николай.
— Знаю, — твердо отвечала Марина. — Если коротко, то шелковица появилась у нас с прикаспийских соседних государств. Климат тогда в районе Симбирского уезда был мягче, чем сейчас, поэтому эти деревья легко приживались и росли. Но потом погода сильно изменилась, и тут шелковицу перестали разводить. Как сегодня сказали бы: «Бизнес лопнул».
— Ясненько.
— Ой, Колька! — неожиданно встрепенулась девушка и слегка испугала своего друга. — Смотри! — Марина указала пальцем на пол.
— Ну… Чего там такое? — лениво опустив свой взгляд на указанное место, пошутил парень, удлиняя паузы для усиления эффекта. — Мышь, крыса?.. Мертвечина объеденная?..
— Фу, какая гадость… — продолжала девушка, усевшись на корточки и что-то подбирая с пола у отопительных батарей, — Умеешь ты, ёжик, разговаривать с девушками.
Она поднялась во весь рост.
— Колька, это же ручка, обычная ручка, но какая толстая, в ней, наверное, не один цвет. Я видела у папы такую ручку, и там при нажатии кнопки внутри меняется стержень с пастой…
— А давай ее разберем и посмотрим, что внутри!.. — с азартом в глазах и уже протягивая руку к прибору для письма, предложил молодой человек.
Чуть прокручивая корпус, Марина всмотрелась в най- денную ручку и что-то заметила.
— Погоди, Коля, — прищурившись еще сильнее, она про- читала надпись, медленно проговаривая слова. — «Помоги ближнему своему, и он выручит тебя!»
Вдруг у ребят потемнело в глазах, и они оба очутились в саду тех самых деревьев, о которых рассказывала Марина. Одежда на них была странной, старинной, но казалась совсем чистой и новой.