— Да, нормально, — ответила, сделав глубокий вдох и выдох.
— Уверена?
— А почему ты спрашиваешь?
— На улице пошел дождь, — Максим улыбнулся, кивком головы указывая на улицу.
Я повернулась к окну: вода лилась с неба тяжелыми потоками, будто пыталась раздробить асфальт. То жара, то жуткий ливень, который ничего не предвещало… С погодой определено творится что-то аномальное.
— Увы, но я не настолько крута, чтобы бессознательно вызвать такой ливень. Ты не против, если я пойду домой? Хватит на сегодня приключений.
— Конечно. Проводить? Только я сегодня пешком, — Максим развел руками. Я отрицательно покачала головой.
— Нет, спасибо. Все-таки, будучи магом воды, предпочитаю общаться со своей стихией в одиночестве, — произнесла шутливым тоном. Макс протянул мне свой телефон с открытой записной книжкой, и я, поколебавшись долю секунды, вбила номер. Схватила сумку и встала из-за столика. — К тому же, не хочется слушать твое ворчание по поводу мерзкой сырой погоды.
— С чего ты взяла, что я не люблю дождь? — спросил Максим, делая пробный звонок.
— Вряд ли любишь. Ну, вечная вражда огня с водой и все такое… — Оставив Макса обдумывать мой туманный ответ, скрылась за дождевой завесой. Ого, у меня вроде как появился новый друг, Дарин. Я выполнила обещание в первый же день, можешь мной гордиться.
Проснулась я от того, что замерзла. В июне такого раньше вроде бы не случалось. Лениво открыла глаза и пронаблюдала живописную картину: одеяло валяется на полу, шторы трепыхаются, сметая все со стола, а в приоткрытую форточку врывается холодный воздух. Черт, очень холодный! Пришлось встать, привести комнату в порядок и пойти умываться, ибо сон уже не шел. Пока совершала утренний туалет, вспоминала события вчерашнего дня. Все так плохо начиналось и так круто закончилось, — жаль, что нельзя обо всем рассказать Дарине. Хотя, почему нельзя? Можно, только без добавления волшебства. Быстренько настрочила ей сообщение с новостью о нежданном друге, пусть порадуется. Поставив чайник на плиту, выглянула в окно и ужаснулась: на улице все не прекращался страшный ливень, дороги залило водой, создавая жуткие препятствия как для людей, так и для машин. Я не причастна к этому дождю, без сомнения! Тем более во сне создать такой ужас я не смогла бы, мне даже кошмары не снились. Наверное, просто какой-то гастролирующий циклон. Зазвонивший телефон отвлек от разглядывания стихийного мини-бедствия, и я, не сумев сдержать глупую улыбку, ответила на звонок как можно более нейтральным тоном.
— Слушаю.
— Привет, Ник. Как ты? — с ходу спросил прямолинейный Макс, не скрывая тревожные нотки в голосе.
— Эм, все отлично. У тебя какой-то странный голос… Стоп, ты считаешь, что этот ливень — моих рук дело? — Ну вот, я снова повышаю на него голос. Интересно, кто кого раньше убьет?
— Просто со вчерашнего вечера дождь так и не прекращался, а ночью усилился. А ты такая грустная ушла вчера домой, вот я и подумал, что…
— Нет, это не я, честное магическое слово. Затапливать город не в моем стиле, знаешь ли. Но я могу постараться его утихомирить.
— Было бы неплохо, иначе мы не сможем устроить стихийный баттл. Ну, точнее, я не смогу. Кстати, во сколько тебе удобно?
— Не знаю даже. Может, через час? — наобум предложила я, даже не взглянув на часы. Блин, а может, сейчас семь утра? Но нет, оказалось, что я проспала до одиннадцати.
— Так рано? — удивился Максим. Черт, ну точно же одиннадцать, да?
— Мне все равно нечего делать. Тебе неудобно?
— Да без проблем. Где встретимся?
— Давай там, где ты вчера прятался от солнца, — предложила я. Огненный друг весело хмыкнул.
— Ты же не знаешь, где находится моя затворническая полянка.
— Я найду, если не опоздаешь. Буду ориентироваться по тебе.
Видимо, Максиму показалась забавной такая идея, а еще, судя по всему, он не слишком верил в мои поисковые способности.
— О'кей. До скорого.
Быстро расправившись с чаем, я вышла на балкон, раз сама вызвалась утихомирить разбушевавшуюся погоду. Какое-то время понаблюдав за такими разными людьми — кто-то бежал в поисках ближайшего укрытия, а особо отчаянные прыгали по лужам — я закрыла глаза и сосредоточилась. Подняла лицо к небу и раскинула руки в стороны, прислушиваясь к каплям дождя. Чувствовала, что они устали падать с неба часы напролет. Представила, что у меня в ладонях собирается вся энергия бесконечного множества этих капель, и чуть не рухнула на пол, едва устояв на задрожавших ногах. На плечи словно свалился неподъемный груз, пытаясь впечатать меня в землю до самого ядра. Ох, дождь, да ты тяжелый! Я медленно сжимала ладони, забирая у воды накопившуюся усталость и пропуская ее через себя. Затем резко подняла руки вверх, посылая в небо магический импульс, рассеивающий напряженную энергию стихии. Медленно опустила трясущиеся руки и, не открывая глаз, прислушалась. Постепенно, секунда за секундой монотонный шум падающей воды начал стихать, и ливень превратился в легкую изморось. Люди закрывали зонтики, осторожно выглядывали из укрытий и продолжали устраивать уличный балет, перепрыгивая громадные лужи. Неимоверно гордая собой, я слабо улыбнулась. Это же первое официальное доказательство того, что я могу влиять на дождь! Я могу, черт возьми, изменять погоду! Йо-хо-хо, да я всемогуща, вот только сейчас присяду ненадолго, а то что-то в последнее время на волшебство уходит слишком много сил. Наверное, надо больше практиковаться. И вот как теперь сражаться с Максимом в каком-то неведомом баттле? Разве что только плюнуть на магию и завалить его в каком-нибудь красивом приеме, этого он точно от меня не ожидает.