— Так это было не просто символическое запускание свечей? — ошарашенно проговорил Ян.
— В нашем мире ничего не происходит «просто так».
— А теперь что? Все, можно расходиться? — уточнил Данила, и Хранительница согласно кивнула.
— Теперь наступила ночь тишины, чтобы мысли, плывущие сейчас в Лабиринты, ничего не спугнуло. Закрыты все магазины и развлекательные заведения, не будет музыки, громких разговоров. Обычно все сразу возвращаются домой, и Дилариум становится безлюдным и тихим.
— А можно еще недолго побыть тут? — с надеждой спросила я. Женщина улыбнулась.
— Конечно, Ника. Где еще быть повелительнице Воды, как не здесь?
Хранительница ушла, уводя за собой ребят. Не знаю, куда они пошли: сразу в храм или просто прогуляться по уснувшим улицам столицы, все вместе или по отдельности. Я снова села на ступени, глядя на потемневшую воду. Максим осторожно присел рядом, обняв меня за плечи. Так мы и сидели в бесконечном потоке времени, глядя на волны, звезды, Эвлар, и долго, долго молчали.
- О боже, мы сейчас разобьемся!
Ледяной ветер хлестал по лицу, заставляя распущенные волосы яростно трепыхаться. Я ещё сильнее вцепилась в своего драконьего всадника, норовя сломать ему пару рёбер. Высота и скорость полёта угрожали мне скорейшей кончиной, если сделаю хоть одно неосторожное движение. А человек, управляющий драконом, лишь безумно хохотал при каждом моем крике. — Ты псих, Свирайт!
- Ты же сама сказала, что мы должны прилететь первыми! Никаких поражений!
Дракон сделал очередной пируэт, накренившись на бок, и я снова завизжала, вызывая очередной приступ смеха у этого бесстрашного Воина. Честно говоря, я была рада орать от страха на весь мир, если Свир будет продолжать смеяться. Я не знала, остался ли он в живых после нашей битвы с Эдайлой, но на церемонии прощания не взяла для него свечу, подсознательно надеясь, что он где-нибудь есть, далёкий, но живой. И когда на следующий день после церемонии в Дилариум из-за Ашьолы прилетела очередная партия драконов с ранеными Воинами Серебряной Долины, я, повинуясь внутреннему чутью, побежала их встречать. Я ожидала увидеть если не Свирайта, то хоть сколь-нибудь знакомое лицо: Шериона, брата Наташи или других солдат, защищавших нас от смерти. Задержав дыхание, напряжённо наблюдала, как с приземлившихся возле военной базы драконов один за другим спрыгивают уставшие, но улыбающиеся Воины. И заорала, как полоумная, когда на землю неуклюже, с опорой на одну ногу, спустился Свирайт. В отличие от других шокированных людей, он моментально узнал мой голос и взглядом нашёл меня в небольшой толпе встречающих.
Я бросилась к нему на шею, словно после долгих лет разлуки. Парень заливисто смеялся, даже несколько смущенный от моей бурной реакции на его персону. От смеха странно изгибался шрам, пересекающий всю левую половину лица от лба к виску и дальше, через всю щеку, уходя по шее под воротник куртки. Опомнившись, я отпустила бедного парня, чувствуя, что ему не очень удобно стоять с моей тушей на весу.
- Всего лишь обожженная драконьим пламенем нога, — пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд, хотя я старалась сделать вид, что совершенно не разглядываю парня с ног до головы. — Даже своя осталась, не пришлось искусственную привинчивать, как некоторым. Что ты так на меня смотришь, думаешь, в магическом мире можно и новую ногу отрастить? Не все так просто, дорогуша.
- Ещё раз так меня назовёшь, и тебе понадобится искусственная голова, — пригрозила я под непрекращающийся смех Свирайта.
И вот теперь он продолжал хохотать, наверное, даже не столько от моего испуганного визга, сколько от осознания того, что он жив, со всеми четырьмя конечностями и может управлять драконом в безумной гонке. Сейчас мы летели первыми — ещё бы, Свир управлял гигантской рептилией, как полоумный! Я понятия не имела, в какую сторону мы летим, что проносится внизу, на какой мы высоте: все, что я видела, — это Воина, которому в башку явно ударил адреналин. Но внезапно нас накрыла тень проносящегося сверху дракона, на котором, судя по счастливому, но нецензурному крику восседал Ян.
- Ну вот, мы что, вторые?! — возмущённо воскликнула я, подстегивая друга ещё больше. Ой-ой, как бы мы тут действительно не грохнулись вниз, кто же знал, что Свирайт такой азартный! После моего негодующего замечания он резко направил дракона вверх, видимо, в надежде бортануть соперников. Когда мы уже почти набрали нужную высоту, нас чуть ли не задел чёрным блестящим крылом третий дракон!
- Да какого черта! — заорал Свир, понабравшись от меня разных словечек за время знакомства.