- Пошел ты! Ты посмел ограничить мои силы.
Меня развернули, и я столкнулась с тяжелом взглядом мужчины.
- Не искушай меня, а то я все так и оставлю.
- Не посмеешь.
Ответом мне была коварная улыбка, я повернулась к нему, огненной круг исчез, маг подтолкнул меня вперед, и пришлось идти. В замок, мы не вернулись, а пошли к конюшням. Животных я люблю, но путешествовать предпочитаю в форме духа, да и на лошадях ездить не умею.
- Я пытаюсь наладить все в княжестве. Войну ты уже видела, я покажу тебе созданный мной мир.
Я фыркнула, дух утерял свое спесивое выражение лица и нахмурился. Он отошел и заговорил с другими магами, а я подозвала Нота, магией пользоваться не могу, а с ветрами общаться можно и так.
- Я волновался. Что они с тобой сделали? - Нот легонько подул на меня.
- Ограничили силу, - я показала кандалы, огневик как-то соединил их у меня за спиной. - Мне нужно снять их, для этого я притворюсь покорной, - продолжала шептать я.
- С кем болтаешь? - громко сказал огневик и вернулся ко мне.
- Сама с собой, говорят это сумасшествие.
- Ты и раньше говорила с кем-то, - он прищурился.
- Глупый огневик, - сказал Нот. - Они все глупые, только маги воздуха и земли знают истину.
- Пф, маги земли используют придуманные людьми имена, - по привычке ответила я.
- Зато могут общаться со стихией, - ответил Нот. - А он не может, - я посмотрела на мага, он с интересом смотрел на меня. - Огонь не говорит с ним, он оторван от стихии.
- Неудивительно, был бы более смышленым, - я стукнула кандалами.
- Мда, глупые нынче духи! - заявил Нот. - Заковать свободолюбивого духа воздуха, чтобы убедить его делать то, что ты хочешь. Полная чушь. Глупый дух, да и ты не лучше.
- Я так понимаю это последнее обо мне, - отвлек меня дух.
- Может быть, дух.
- Меня зовут Себастьян.
- Для меня ты огненный дух, который заковал меня, а остальное неважно.
- Пойми, без тебя я не справлюсь. Ты должна помочь мне достичь мира.
- С каких пор ты кому-то должна? - напомнил о себе Нот.
Я пожала плечами, маг принял это на свой счет и взбешенно пошел прочь. Ко мне приставили охрану, а вскоре дух, или как он говорил Себастьян, вернулся с магом земли, кажется Ларионом. Привели коней, и стало жутко, Себастьян перевел мои руки вперед и снова соединил кандалы.
- Я помогу тебе сесть.
- Нет, - я отчаянно замотала головой.
- В чем дело?
- Я не умею ездить, - пришлось признаться.
- Что ж тогда, ты поедешь со мной, - сказал он.
- Я быстро учусь, готова приступить сейчас.
- Голову свернешь, - с усмешкой сказал он.
Дух огня сел в седло и ему подали извивающуюся меня. Он усадил меня спереди и придерживал за талию одной рукой, я старалась держать спину и не прижиматься ею к нему. Но дорога была длинная, я устала, и пришлось прижаться к его груди. Чувства смешались, и я с интересом следила за ними, ведь первый раз оказалась так близко к мужчине, который не был моим родственником. Мы приехали и спешились, ноги болели, о попе я вообще боюсь думать. Нот ржал, а я понимала, что в форме духа добралась бы втрое быстрее. Потом на меня надели плащ, который скрывал кандалы, и я смогла нормально двигать руками.
В деревне, куда мы приехали, царило спокойствие, люди спокойно что-то мастерили, дети игрались и все казались счастливыми. Идиллия, которую я никогда не видела во времена войны. Мы прогулялись по главной улице, и дух с гордостью оглядывался по сторонам. Все это чудесно, но мне мало вериться.
- Я поговорю с местными.
Мужчина кивнул, и я подошла к бабушке, расспросила о жизни. Оказалось, войны у них давно нет, а местный князь строит дороги и даже школу для детишек построил. Потом я поговорила с мужчиной, и появились и минусы, он признался, что князь не любит критики, и она строжайше запрещена, а в остальном он жизнью доволен. Вот теперь верилось больше, только я до сих пор не могу понять к чему здесь я, этот вопрос я и задала духу.
- Ты дух воздуха, - начал он.
- А это еще доказать нужно, - встрял Нот.
- Не мешай, - осадила его я.
- Что? - опешил князь.
- Продолжай, - ответила я.
- Я дух огня, в моем войске есть дух земли, а если будет дух воздуха, мы отвоюем оставшуюся территорию быстрее и сможем укрепить княжество. Духи станут лучшими учителями воинам, а после окончания войны и для магов в мирное время. Больше не нужно будет бояться нападения соседей. Все будут жить вот так, - он обвел рукой пространство вокруг. - Поэтому мне нужна твоя помощь.
- Ты все верно говоришь, но у меня все равно нет причин доверять тебе.
- А я доверюсь тебе. Я сниму кандалы, и если ты не захочешь помочь мне, можешь уйти, - он освободил мои руки.
Я с недоверием посмотрела на него, он напряженно следил за мной. Я развернулась и зашагала прочь.
- Это не моя война, - бормотала я.
- Точно, - сказал Нот.
- Я не должна помогать ему.
- Правда.
- Его мир не идеален.
- Верно.
- Только, я так не могу, - я остановилась.
- Что ты делаешь?
- Самою большую глупость в своей жизни, - я развернулась и пошла к огневику.
- Ария, твой отец умер так же.
- Я согласна, - я подошла к духу огня. - Только если узнаю, что ты соврал, пощады не жди.
- Я рад.
И завертелось, начались тренировки, которые проводил сам Себастьян. Помимо этого я постоянно расспрашивала воинов и мирных жителей об их жизни, все заверяли меня, что с властью князя жизнь улучшилась. Я училась рукопашной и учила магов воздуха управлять силой. Единственным табу, которое я установила в самом начале, было никаких убийств. Для меня это недопустимо, поэтому тренировалась исключительно для обезвреживания противника. Я развила умения боевой магии, самым интересным оказалось создание колебаний воздуха, которые сносили все на своем пути, только людей при этом ранило, поэтому я отказалась от этого умения. Маги под моим руководством преуспели, я же в один день смогла уложить на лопатки самого духа огня. Он сделал выпад рукой, я перешла в ипостась духа и невидимым движением сделала подсечку, Себастьян упал на землю, я вернулась в обычную форму. Он сел и потянул меня за ногу, я не устояла и грохнулась на него.
- Ты дух, - он улыбался как мальчишка.
- Ты твердишь это с первого дня, а теперь так удивился.
- Я не удивлен, а рад.
- А я рада, что свалила тебя с ног, - я тоже улыбнулась.
- Кто кого еще свалил, - мужчина перекатился, и я оказалась внизу.
- Вот теперь ты жульничаешь.
Он стал серьезным и склонился к моим губам. Мой первый поцелуй, я его себе представляла, но чтобы так, сначала я сомкнула губы, но когда его язык начал ласкать, а потом проник в рот. Буря чувств поднялась в груди, и я робко ответила. Сильно подул ветер, и я немного очнулась.
- Ария, не смей, - Нот, как всегда был рядом.
Он оторвался от меня и затуманенными почти светящимися золотом глазами посмотрел в глаза.
- Думаю, на сегодня тренировок хватит, - неуверенно сказала я.
Он прочистил горло и сказал:
- Ты права.
Все это было слишком волнительно, на следующий день мы отправились на первую в моей жизни битву. Предстояло отбить атаку врагов и освободить наши земли от захватчиков. Я сильно смущалась в присутствии Себастьяна, и пыталась избегать встреч. Но в начале битвы столкнулась с ним и сразу перешла в ипостась духа. Вражеская армия была больше, но у меня был план. Ветер засвистел в ушах, и я создала мощнейший ураган, он не трогал наших воинов, а врагов подхватывал и уносил к воде, так никто не пострадал, и у нас появилось преимущество. Я вернулась к своим и перешла в форму человека, все смотрели на меня с восхищением. А потом началось наступление, я отключала врага одного за другим, они теряли сознание от недостатка кислорода и все. В один момент упустила из вида воина, и он напал сзади, Нот успел предупредить и я увернулась. Потом его снесло огненным кнутом в сторону, и появился обеспокоенный Себастьян.
- С тобой все в порядке?
- Ты меня спас.
- А могло быть иначе, - он улыбнулся. - Будь осторожней, - сказал и ушел.
Битва закончилась нашей победой, вечером все пировали, я пришла к Себастьяну в шатер и поблагодарила за спасение.