Как приятно ощущать себя свободной!
Она взглянула на другую записку, которую прочла еще перед тем, как позвонить Чарли: «Позвони мне! Это очень важно!»
Тори набрала номер Лукаса, но тут ее силы исчерпались. Слишком много энергии ушло на Чарли. А с Лукасом так легко не разделаешься. Она положила трубку. Она не станет звонить. Молчание — лучшая демонстрация презрения. Тори порвала сообщение на мелкие кусочки.
Она понимала, что ей не удастся вечно избегать Лукаса, тем более, если он сам захочет встретиться с ней, но решила сохранять позу, пока возможно.
Когда на следующий день зазвонил ее мобильный телефон и на дисплее высветился нежелательный номер, Тори поколебалась: отключить его или ответить. Потом Лукас позвонил по редакционному телефону, но утром Тори была «на конференции», а днем «вышла из офиса». Так отвечала ему оператор по имени Лиз. Упомянутая Лиз, по природе яркая мужененавистница, недавно испытала разочарование — ее бросил «один подлец». Ее даже не пришлось уговаривать, чтобы она придумывала различные уловки, объясняющие постоянное отсутствие Тори.
Потом позвонил Алекс. Он хотел узнать, как у Тори дела, но более всего из-за того, что горел желанием поделиться с ней своими новостями. Рита — его жена — наконец-то разрешила ему приехать в Шотландию навестить детей. Алекс собирался поехать туда на выходные, но вот все никак не получалось снять квартиру.
Тори поняла, на что он намекает, и, не слушая его путаные объяснения, разрешила ему остаться в ее квартире еще на неделю. Но только при условии, что он поедет в Шотландию.
Алекс уверил ее, что все будет хорошо. В конце как бы между делом он добавил:
— Кстати, позвони Райкарту. Всплыли новые факты, о которых тебе обязательно надо знать. Я предложил передать тебе информацию, но он мне, кажется, не доверяет.
Можно подумать, что ей он доверяет, фыркнула Тори.
Что за «новые факты»? — размышляла Тори в конце рабочего дня, так и не позвонив Райкарту. Она чувствовала, что не готова к разговору. Вернувшись к себе в гостиницу, она заказала ужин в номер.
Не успела она закончить ужин, как от администратора поступил звонок, что с ней желает поговорить некий Алекс Симпсон.
— Что тебе еще надо, Алекс? — спросила она, едва сдерживая раздражение.
— Ты всегда в таком тоне разговариваешь со своим начальником? — послышался из трубки знакомый голос, растягивающий слова.
— Ты! — выдохнула она в трубку.
— Да, я, только не вешай, пожалуйста, трубку! Иначе я буду звонить всю ночь.
— Я скажу администратору, чтобы они заблокировали твои звонки, — пригрозила она.
— Мои… или Алекса? — переспросил он.
— Любые, если голос будет с американским акцентом.
— Могу перейти на британский акцент, — ответил он и в доказательство продолжал с выговором англичанина. — Приятель…
— Чего ты хочешь? — Тори тяжело вздохнула.
— Может, я хочу извиниться?
— Ты поэтому звонишь?
— В основном да, — подтвердил он. Тори молчала. Его слова показались ей неубедительными. — Может, ты хочешь, чтобы я смыл свою вину кровью?
— Для начала неплохо, — пробормотала она.
— Послушай, — продолжал он. — Я могу, конечно, извиниться, но не хочу кривить душой: я не сожалею о том, что произошло между нами. Честно говоря, мне бы хотелось все повторить, только не так поспешно.
— Чтобы успеть изготовить для Чарли фотографии? — колко спросила она.
— Что? Ты думаешь, я был с тобой, чтобы потом похвастаться перед Чарли? Я ни слова ему не сказал, — проговорил он сквозь зубы. — Ведь не мне же он звонил!
Тори ясно слышала обвиняющие нотки в его голосе.
— Его звонки — не моя вина, — ответила она. — И да будет тебе известно, я очень подробно объяснила Чарли, как обстоят дела. Проверь, если не веришь мне. Я также развеяла подозрения Каро, что собираюсь отобрать у нее мужа.
— Ты звонила Каро?
— Она сама приходила ко мне в отель.
— Я просил ее не ходить, — тяжело вздохнул он. — Что ты ей сказала?
— Почему ты не спросишь ее?
— Я спрошу, — отрезал он.
— Ты все сказал? — спросила Тори, чувствуя, что тема исчерпана.
— Я разработал план на конец недели, — продолжал Райкарт как ни в чем не бывало. — В пятницу мы должны встретиться.
— Ты и Каро?
— Нет, я и ты.
Тори подумала, потом напомнила:
— Я уезжаю в Дербишир на пикник.
— Я знаю, — ответил он. — Как там, в журнале, кстати говоря?
— Легче, чем я думала, и интереснее.