То вдоль, то поперек — рядами,
То закрывались вдруг садами,
А то пригорком крутобоким. Кой-где надменно, одиноко, Стеснив лачуги, как овец, Вельможей высился дворец. Лачуги толпами стояли,
Как бы друг другу помогали В несчастье горьком и в трудах,^. Казалось, их тиранил страх.
А меж громад, как между грядок, Держа особый свой порядок, Вились проулки так и этак Г устою тканью темных клеток.
С холмов, высоко над домами, Позолоченными крестами Блестели церкви и костелы,
И говор звонниц их веселых Носился в небе ярко-синем И замирал здесь на вершине. Налево в берегах высоких,
Среди камней, кустов, осоки,
В русле песчаном, словно змейка, Бежала шустрая Вилейка И, закрутившись вдруг петлею, Терялась сразу за горою.
А справа, ринувшись с размаху, Вилась другая речка шляхом,
Под солнцем радостно блестя -
То Вилия, Литвы дитя.
Она катилась меж обрывов,
Чаруя красотой извивов,-
Как серебро живое, волны Играли на просторе вольном.
Так майским днем дрожит листами, Облитый знойными лучами,
Зеленый клен, шумя, сверкая,
В огне листву свою купая.
А за рекою, как шнурок,
Деревьев виден был рядок,
Как бы по мерке — ровный, строгий, Ну, словно на бумаге строки.
Дома — кирпичные громады,
Дворцы и пышные посады,
Крутые горы с желтым скатом, Песком и глиною богатым,
Весь правый берег обступали,
И в речке тени их дрожали.
А там, за городом далеко,
Приветно, радостно для ока Холмы желтели в синей дали.
По их отложистым извивам Гуляли ветерки по нивам И тихо жито колыхали,
Как мать, склоненная над зыбкой, Ребенка пестует с улыбкой.
Друзьям послышались живые Напевы сердцу дорогие.
Там их душа, и там их думы,
Им дальше хочется от шума Трескучих улиц, переулков,
От пыли, смрада закоулков.
Но здесь дышалось им спокойно. Чуть долетал сюда нестройный
Далекий шум чужого мира,
Где было им так смутно, сиро.
Гора спокойная молчала,-
Казалось, тайну сохраняла.
«Ну, что, Антось, уж надивился?» — От дум вдруг Верес пробудился. — Пора давно в трактир податься,
А то кишки поют, признаться». «Пойдем. Смотри хоть до полночи,
А все, брат, не насытишь очи!»
Друзья еще чуть постояли И вниз обратно зашагали.
«Постой! А там что?» — «Пушка это!» «А что ж при ней солдата нету? — Промолвил дядя. — Иль худая?
Или фальшивая какая?
Давай посмотрим, что за диво!» Друзья свернули торопливо,
У старой пушки важно встали И долго-долго размышляли.
Глядели сзади и с боков,
Сказали много разных слов.
А дядя глаз не отрывает,
Все ближе, ближе подступает,
Хотел ее уже погладить.
«Не тронь, не тронь, а то рассадит! Пускай она уж лучше сгинет — Зацепишь, дуру, так, брат, двинет И очи выхлестнет и кишки,
Забросит к бесу на Лукишки.
Уж я-то знаю эти штуки!»
В испуге, словно от гадюки,
Рванул от пушки дядя руки,
А Гришка ну вовсю смеяться: «Пойдем, брат, лучше угощаться!»
XXX. СМЕРТЬ МИХАЛА
Конец!.. Простое это слово!
Но как глубоко, вечно ново! Как часто мы под гнетом муки,
В тоске воздев глаза и руки,
Зовем освобожденья миг!
Счастливый миг! Уж никаких Нет на тебе цепей и пут.
Конец — и некий круг замкнут,
В небытии он исчезает,
Другому место уступает.
Конец!.. Как много размышленья И неизбывного томленья В простом и страшном этом слове,
Что нашей жизни прекословит,
Когда последнею межою Ложится грань между тобою И тем, что дорого и мило,
Что душу грело, веселило,
И пело сердца глубиною,
Как гимн в устах ручья весною,
Когда раскованной водой,
Где солнце тешится собой,
Шумит он, вольный и смятенный,
Громкоголосый, белопенный,
И ты, мое повествованье,
Ты, отблеск жизни и страданья,
Ты, след далекой бедной доли,
Ты, отзвук правды, отклик воли,
Уже подходишь к окончанью.
Утихнет лиры звон тоскливый,-
Закат твой близок молчаливый, Последний шаг твоих скитаний.
И грустно мне: я жил с тобою Одною думою, душою,
Носил тебя, как носит мать Пред тем, как жизнь ребенку дать. Рождалось ты на свет бурливый В срок многотрудный, несчастливый — Еще далекою весной,
За мрачной каменной стеной,
В остроге, вольных дней не зная,
Когда над нами ночь сплошная Висела тучею густою И гнула тяжкою пятою.
Как часто я питал тобою В разлуке с милою землею Свою мечту, ее стремленье -
И миг счастливый вдохновенья. Святым огнем душа пылала И тайным слухом ощущала Отчизны звук многоголосый:
И шелест золотых колосьев На нивах близких и далеких,
И песни жниц голубооких,
И шум на взгорьях крутобоких Старинных хвой во мхах седых, Таких приветливых, родных,
Как добродушные бабули.
Они так нежно к сердцу льнули, В глазах стояли, как живые.
И с ними песни огневые Дрожать содружно начинали И на незримые скрижали Людской мечтой рожденных слов Текли, как летопись веков. Сейчас разлуки час настанет… Последний шаг твоих скитаний!
Хлопот с землею накопилось:
К Ходыке ездить приходилось,
Да и раскидывать мозгами -
Как обернуться тут с деньгами.
А деньги плыли то и дело,
Аж голова от дум лысела.
И надоела так забота,
Что пропадала вся охота -
Волна такая набежит! -
И землю брать, и просто жить.
А сколько этой волокиты!
На деньги рты у всех раскрыты: Тому дашь рубль, тому — двадцатку, А не найдешь нигде порядку,
Куда ни кинься и ни ткнись,-
Чтоб все они перевелись,
Нотариусы, и конторы,
И писаря, и крючкотворы!
Блуждай, как средь болот чертовских, — Иль дурни все, иль сам таковский,
Иль все смеются над тобой,
Раз в тех законах ты слепой.
Знай только деньги вымогают,
А ни на грош не помогают.
Но дело все ж вести пришлось,
И сильно попотел Антось!
Бывало, явится таким,
Что просто смех и горе с ним -
Как головня, весь грязный, в саже,
И нос его опущен даже,
Ну словно дядя с чертом бился И, не осилив, — отступился.
Он в первый миг семье своей Не сообщает новостей:
Не хвалит землю, не бранит,
Конторы же огнем палит И крепость купчую ругает,
Холеры, смерти ей желает.
Бумаги вынув из кармана,
На стол швыряет зло и рьяно.
Но помаленьку остывает,
Запал начальный иссякает,
В душе стихают ветры-громы,
И вновь он прежний, всем знакомый, Спокойный, добрый, терпеливый, Приветливый и хлопотливый.
Но вот и все семейство в сборе.
Чтоб дядино развеять горе,
Мать поскорей идет в чулан И творогу приносит жбан.
Нальет сметаны пожирней,-
Из дяди тут хоть нитки вей!
Лицо Антония светлеет,
Он за едою веселеет,
Рисует с живостью горячей Удачи все и неудачи Поездки виленской своей,
Изображая писарей И все их хитрые замашки,
Когда они из-за бумажки Стараются наперебой Залезть в карман сермяжный твой. Ох, надо знать их нрав собачий!
А впрочем, как им жить иначе?
Потом рассказ ведет Антоний
О том, что видел он в Заблонье. Смеясь, Ходыку вспомнит вдруг,
И комаров его и мух.
И тем кончал повествованье,
Что, мол, тревоги и терзанья Лишь начались и путь их длинный, Дай бог дойти до половины!