IV.
Петр долго шел по улицам вертлявым,
По узким переулкам, площадям,
Мостам и перепрыгивал канавы,
И в подворотнях хлюпал по ручьям
Лил дождь осенний — мелкий и колючий,
Плевал в лицо, стекал за воротник
И вдруг переставал… Очерчивались тучи,
И месяц тонкий в их лохмотьях ник…
Петр вдруг узнал знакомую дорогу,
И, присмотрясь, увидел понемногу
Столбы заставы, церкви-близнецы
И полосу кладбищенской стены.
V.
Горбатыми дорожками, с сияньем
В листве унылых красненьких лампад,
Он шел, и каждый шаг безмерным был страданьем,
Он отдыхал у маленьких оград
И слушал шум деревьев и далеких,
Бегущих по мосту, серьезных поездов;
И ныли ноги в сапогах высоких;
И тьма казалась пылью огоньков…
Вставал опять и дальше шел устало,
И горьковато листьями дышала
И тосковала осень, и песок
Хрустел, на что-то жалуясь, у ног…
VI.
Ах, осень, на весну ты так похожа:
И дождь и грусть тяжелых облаков…
И только двойника ты возмужало-строже,
Осенняя тоска познала гнет тисков.
Но обе вы безжалостны до время:
Ты — к будущему, к прошлому — она;
Ты гонишь свой покой, свой снег, как бремя,
Как смерть, которая тебе еще страшна;
Она свои снега досадливо торопит,
Как цепи отрочества, и в потоках топит…
Хотя тебе они назначены в удел,
А ей — архив давно решенных дел!
VII.
Подросток-девушка со старой девой близки:
Сантиментальны oбe до конца,
У них обеих реверансы низки,
У них обеих сувениров тьма.
И кто смешней из них, кто жалче, трудно
Решить, но будущее знает наперед,
Что ждет его со старой девой нудно,
Что с девушкой его красиво ждет.
Еще день-два: весна благоухает
Цветами нежными, ветвями помовает,
А осень, как вода лесного родника,
Прозрачно стынет, холодно звонка.
VIII.
И Петр нашел в кустах свою могилу,
Прильнул с зажженной спичкой — да, она:
Обломанные свиснули перила,
И столбик-аналой святые письмена:
«Блаженни страждущие» скрыл под паутиной
И листьями… И, жутко наступив
На бугорок под старою рябиной,
Петр вспоминал двойной, далекий миф.
И, новый Агасфер, поник под ношей горькой
Забытых лет и вглядывался зорко
В страданье каждое в клубке сплетенных дней
И не нашел ужасней и темней.
IX.
Там — в прошлом — не было страданий затаенных,
Там было вынесено на поверхность все,
И, буднями глухими оскверненных,
Несложных мук тупилось ocтpиe.
Пикет да водка, да чубук тяжелый,
Да два-три собутыльника, халат
И Лютня между ног, и череп голый
В скуфейкe… Все вошло, все стиснулось в уклад!
И хоть он сам был чужд в душe укладу
И мать, потом жена, кричали «Нет с ним сладу!»
И нигилистом был он окрещен —
Однако был и он, как все, порабощен.
X.
Порабощен, по крайней мере, с виду,
И если он небрежно разбивал
Под ахи родственников нужную Киприду,
Подарок князя Т., и если пышный бал
Он разгонял суровым сквернословьем
И карманьолу, вместо гимна, пел,
И вольнодумствовал — он был прикрыт сословьем,
И сам князь Т. все потушить умел.
И было так, как будто карманьола
И сквернословие приправой были, школой
Российского дворянства, потому
Что прикрывали и насилие и тьму.
XI.
Когда бы Петр учился не в приюте,
В иной среде, с учителем иным,
Иной наукe и житейской сути -
Отечества б он понял сладкий дым.
И бунт его оставил бы Киприду
Сиять слепым, склонившимся лицом,
Презренье претворилось бы в обиду,
И широко взглянул бы он кругом,
Подальше предводителя и бредней
О том, о сем, и был бы не последним
И смелостью и пламенным умом
За волю и за родину бойцом.
XII.
Но думал Петр о той, которая любила,
Но думал Петр о близком, о другом,
И палкой рыл склонясь свою могилу,
Себя стараясь вспомнить стариком,
Любившим маленькую, нежную Людмилу -
Последнего ребенка… Как она
Его по садику заботливо водила,
Про каждую букашку и зверка
Разсказывала, тихо улыбаясь,
И переспрашивал ее он увлекаясь,
И перед смертью девочка ему
Снимала с глаз слепую пелену.