301. БЛАГОДУШНЫЕ
Вам блага земные с избытком даны,
Несет вам богатства житейское море,
Но радостей ваших порывы смешны
И вдвое смешней ваше горе.
На пажитях тучных, как стадо овец,
Пасетесь вы мирно до самого гроба, —
Далеки сомненья от сонных сердец,
Чужда им могучая злоба.
Гражданские распри терзают весь свет,
Проклятья и стоны доходят до неба, —
Вы сыты — вам дела до ужасов нет,
Не тронувших вашего хлеба.
Несутся рыданья сирот, матерей
Над трупами падших, но, к ним без участья,
Отпраздновать пир вы спешите скорей
Во славу животного счастья.
Но радостей вечных, к несчастию, нет,
И жизнь ваша тоже нелегкая шутка:
Порой назначают парадный обед,
У вас же — расстройство желудка.
<1875>
302. ОРЕЛ
Молчит угрюмо лес дремучий,
В долинах мрак ночной царит,
И только на скалистой круче
Один орел уже не спит.
Еще минута — и могучий,
Расправив крылья, он взлетит
Туда, на выси гор, за тучи,
Где луч зари уже горит.
Так из кромешной тьмы паденья
В годину бурь, в годину бед,
Почуяв близость возрожденья,
Завидев издали рассвет,
Навстречу жизни и движенью
Несется истинный поэт.
<1875>
303. ПРОРОК
1
У сыновней колыбели
Мать в слезах молилась богу,
Чтобы сын к высокой цели
Избрал честную дорогу.
И явился ангел чистый
К ней с божественною вестью:
«Сын твой кончит путь тернистый
С незапятнанною честью.
Целомудрием суровым
10 Он, как древние пророки,
Купит право грозным словом
Ополчаться на пороки.
Загремят его глаголы
Над преступным грешным миром,
Над безумством произвола,
Над служением кумирам.
И, как все пророки в мире,
Будет всем родимым краем —
Трезвый гость на пьяном пире —
20 И гоним, и презираем.
Весь продрогнувший, голодный,
В зимний день, во имя неба,
Будет он просить бесплодно
И угла, и корки хлеба.
Оттолкнут его злодеи,
Вспомнив все его упреки,
И пойдет он, костенея,
Без приюта, одинокий!
И бездушно в назиданье
3 °Cкажут детям люди эти:
„Вот какое наказанье
Ждет таких безумцев в свете!“
Он погибнет…» Мать в волненьи
Поднялась у колыбели,
Точно сына в то мгновенье
Взять враги у ней хотели…
А ребенок в сладких грезах
Был еще милей и краше:
Он не знал о страшных грозах,
40 О невзгодах жизни нашей…
2
И, исполненная муки,
Вновь, как статуя печали,
Мать в слезах сжимала руки,
И уста ее шептали:
«Пощади, отец небесный!
Это хрупкое созданье
Упадет под ношей крестной
Непосильного страданья!»
А над нею сердцу внятный,
50 Как гармония святая,
Тот же голос благодатный
Раздавался, ободряя:
«Внял господь твою молитву
И святое назначенье
Дал тебе: готовь на битву
Это слабое творенье.
Закали, как сталь, в нем волю,
Чтобы снес он без проклятий
Предназначенную долю,
60 Погибая за собратий.
Дай ему опору в руки,
Чтобы в страхе и тревоге,
Обессиленный от муки,
Он не пал на полдороге.
Научи его с любовью
Крест нести и все богатства,
Добываемые кровью,
Проклинать как святотатство».
Мать воскликнула, рыдая:
70 «Где ж мне силы взять настолько?
Мне ль учить? Весь век страдая,
Я любить умела только…»
3
В это самое мгновенье
Пронеслась гроза над домом,
Так что ветхое строенье
Чуть не рухнуло под громом.
Бился град свирепо в окна,
Ярко молнии сверкали,
Будто в клочья туч волокна
80 Когти огненные рвали.