Я помню день, когда, танцуяИ щеголяя новой сбруей,Везла со свадьбы молодуюТы к нам домой.Как любовался я, ликуя,В тот день тобой!
Перевалив за три десятка,Ты ходишь медленно и шатко.С каким трудом дорогой краткойТы возишь кладь,А прежде – чья могла лошадкаТебя догнать?
Тебя на ярмарках, бывало,Трактирщики кормили мало,И все ж домой меня ты мчала,Летя стрелой.А вслед вся улица кричала:– Куда ты? Стой!
Когда ж с тобой мы были сытыИ горло у меня промыто, –В те дни дорогою открытойМы так неслись,Как будто от земли копытаОторвались.
Ты, верно, помнишь эти гонки.С обвислым крупом лошаденкиТеснились жалобно к сторонке,Давая путь,Хоть я не смел лозою тонкойТебя стегнуть.
Всегда была ты верным другом,И нет конца твоим заслугам.Напрягшись телом всем упругим,Ты шла веснойПеред моим тяжелым плугомИ бороной.
Когда глубокий снег зимоюМешал работать нам с тобою,Я отмерял тебе с лихвоюОвес, ячменьИ знал, что ты заплатишь вдвоеМне в летний день.
Твои два сына плуг мой тянут,А двое кладь возить мне станут.И, верно, не был я обманут,Продав троих:По десять фунтов чистоганомЯ взял за них.
Утомлены мы, друг, борьбою.Мы все на свете брали с бою.Казалось, ниц перед судьбоюМы упадем.Но вот состарились с тобою,А все живем!
Не думай по ночам в тревоге,Что с голоду протянешь ноги.Пусть от тебя мне нет подмоги,Но я в долгу –И для тебя овса немногоПриберегу.
С тобой состарился я тоже.Пора сменить нас молодежиИ дать костям и дряхлой кожеПередохнутьПред тем, как тронемся мы лежаВ последний путь.
Финдлей
– Кто там стучится в поздний час?"Конечно, я – Финддей!"– Ступай домой. Все спят у нас!"Не все!" – сказал Финдлей.
– Как ты прийти ко мне посмел?"Посмел!" – сказал Финдлей.– Небось наделаешь ты дел…"Могу!" – сказал Финдлей.
– Тебе калитку отвори…"А ну!" – сказал Финдлей.– Ты спать не дашь мне до зари!"Не дам!" – сказал Финдлей.
– Попробуй в дом тебя впустить…"Впусти!" – сказал Финдлей.– Всю ночь ты можешь прогостить."Всю ночь!" – сказал Финдлей.
– С тобою ночь одну побудь…"Побудь!" – сказал Финдлей.– Ко мне опять найдешь ты путь."Найду!" – сказал Финдлей.
– О том, что буду я с тобой…"Со мной!" – сказал Финдлей.– Молчи до крышки гробовой!"Идет!" – сказал Финдлей.
Шела О'Нил
Когда волочиться я начал за нею,Немало я ласковых слов говорил.Но более всехИмели успехСлова: "Мы поженимся, Шела О'Нил!"
Дождался я брака.Но скоро, однако,Лишился покоя, остался без сил.От ведьмы проклятойУшел я в солдаты,Оставив на родине Шелу О'Нил.
Решился я вскореБежать через море,С колонной пруссаков в атаку ходилНавстречу снарядам,Ложившимся рядомС шипеньем и свистом, как Шела О'Нил!
У Фридриха в войскеЯ дрался геройски,Штыка не боялся и с пулей дружил.Нет в мире кинжалаОстрее, чем жалоБезжалостной женщины – Шелы О'Нил!
Счастливый вдовец
В недобрый час я взял жену,В начале мая месяца,И, много лет живя в плену,Не раз мечтал повеситься.
Я был во всем покорен ейИ нес безмолвно бремя.Но, наконец, жене моейПришло скончаться время.
Не двадцать дней, а двадцать летПрожив со мной совместно,Она ушла, покинув свет,Куда – мне неизвестно…
Я так хотел бы разгадатьЗагробной жизни тайну,Чтоб после смерти нам опятьНе встретиться случайно!
Я совершил над ней обряд –Похоронил достойно.Боюсь, что черт не принял в адМоей жены покойной.
Она, я думаю, в раю…Порой в раскатах громаЯ грозный грохот узнаю,Мне издавна знакомый!
Ода к зубной боли
Ты, завладев моей скулой,Пронзаешь десны мне иглой,Сверлишь сверлом, пилишь пилойБез остановки.Мечусь, истерзанный и злой,Как в мышеловке.