— Самая веселая работа, на воздухе, безопасно и главное прибыльность по вложенным усилиям зашкаливает. — Он довольно ухмылялся, скидывая спораны в один пакет, горошины в другой, желто оранжевые шерстяные нитки в третий. — Вот из этого местный морфий гонят?
— Да. И на такой пакет можно неплохо погулять в любом местном борделе. Хватит перепробовать всех.
— Озабоченность полезна для того что бы было что вспомнить, но вредна для выживания. — Он весело кинул еще горсть серых шариков в пакет. В пакетах лежало уже более полусотни споранов и полтора десятка горошин.
— Вообще то не так уж и много мы взяли для такого количества зараженных. — Трот был опять недоволен.
— Не ломай кайф. Итак, на арене остались последние две твари. Глянем чем они нас порадуют.
Радар вбил нож в стык костяных пластин, помогая обухом кухонного топорика по рукояти.
— Вот жиж зверюги, напрямую и пулю держит, а в стык и ножом режется — Потрошеный «крокодил- переросток» был предпоследним. Отдать должное Троту — стрелу тварь получила точно в спину сверху, где брони было мало. Жутко было представить, что бы эта зверина могла сделать нос к носу.
Внутри обнаружилось двенадцать споранов, три горошины и черный шарик. Рассортировав добычу, парень обернулся на напарника — А это что за хрень?
Скуластое невыразительное лицо с белесыми ресницами впервые отражало какие-то сильные чувства. Причем откровенную завороженность.
— Жемчужина… Вот они значит какие. Сколько уже здесь, а вижу впервые.
— И чем же эта штука так ценна?
— Жемчуг дает еще одну способность…
— А способности в улье — это жизнь и смерть. Положение среди людей и шансы чего-то добиться. Помню. — Радар слабо кивнул.
— Жемчуг бывает черный, как этот. А еще красный, но тот только с элиты. И белый, но тот с такой твари, которую вслух и не поминают.
— Тварь страшнее элиты?
— Намного. И по уму, и по способностям. Убивать то их тоже убивают. Но бывают среди них такие, что танковый отряд при беспилотниках кончают. И это не байка. Я слыхал реальные истории. — Трот выделил интонацией последнюю фразу.
— Чем этот жемчуг отличается, кроме цвета?
— Вероятностью последствий. С черного есть немалая вероятность стать уродом. С красного небольшая. С белого не только не станешь, но и, если был — вернешься в человеческий облик.
Радар скептически качнул головой. — Рулетка стать квазимордой, которую пристрелят по ошибке раньше или позже.
— Таких вообще то и зовут квазами… Ты не понял — я не слышал ни одного случая, что бы кто-то отказался от такой удачи.
— Ладно, давай финал — Парень вбил лезвие в стык костяных пластин на башке элиты. Материал рубился с трудом. Но помощь молотка и «какой-то матери» превозмогает и не такое.
И уже с азартным интересом через несколько минут Радар смотрел на лежащую на ладони пару шариков. По какой-то иронии в наросте не оказалось ни одного спорана. Ни одной горошины. И… две жемчужины, причем одна — красная.
— Ты говорил мало добычи? Вот — кланяйся улью со спасибом.
Трот без улыбки раскланялся на три стороны. — Теперь валим отсюда и в темпе.
— Куда валим? С пятью стрелами? Без патронов? Уставшие в ноль и взмыленные, так что потом за версту несет? Кто рассказывал про нюх зараженных? Теперь бери нож и вытаскивай стрелы сколько выйдет- я смотрю по сторонам.
Экс мур мрачно глянул из-подлобья. — Уходить надо. Чем быстрее, тем лучше. Плевать на стрелы. Если столкнемся с оравой доброжелателей, что пять стрел, что сто пять. Перезарядить не успеем.
— Тогда… Действуем по плану. Запасы оставляем, только спустим хавчик в квартиру. Если будет смысл вернуться — пригодится. — Последние слова студент сказал уже топая в подъезд.
Поднявшись на крышу, Радар театральным жестом, с рукой козырьком, оглядел дальнюю застройку. С резко помрачневшим лицом он молча почти пробежал на другую сторону и напряженно всмотрелся в дали пустыря
— Пи-пец — Он зло плюнул под ноги.
— Чего? — За плечом нарисовался Трот.
— В застройке здоровая зверина заныкалась. Глазами не видно, а вот даром очень даже. И с другой стороны еще двое. Всего три. Матерые. Не элита вроде …. Но с арбалетами мы не справимся… Как залегли тваари, на ровном же месте почти…
Иди стрелы режь! Я думать буду. Как надумаю кину вниз чего ни будь, как знак.
Через полчаса на асфальт упала пустая алюминиевая банка от консервов. Скоро в люке мелькнула майка и треники. Трот подошел, держа десяток стрел в охапке.