Парасоль* - зонтик от солнца
Очень личный досмотр
Пауза после слов Кудасова быстро налилась свинцом, но молния ударила с негаданной стороны. Во всеобщем молчании прозвенел голос моей тёти:
- У вас есть на это право, Егор Федотыч? Покажите мне бумагу...
Гений сыска сразу сник и превратился из начальника в просителя:
- Елизавета Кондратьевна. Я глубоко уважаю вашу семью. Мы же хотим найти убийцу...вашего мужа.
В ответ он получил безжалостный и точный удар от Ирины:
- В вашем присутствии, Егор Федотыч, произошло преступление, а сейчас вы собираетесь отыграться на нашей семье!
Это был нечестный приём, но я знал, что Ирина никогда не простит Кудасову ареста Ланге. В жестокой мести она была неумолима, как богиня возмездия Немезида. Правда, у неё были смягчающие обстоятельства: не каждый день переживаешь смерть отца, бесследно исчезает внушительная часть наследства, и арестовывают любимого человека.
- Ирина Феликсовна, - опешил коллежский советник, - я же ищу преступника и орудие преступления.
- Значит, вы ищете преступника, Егор Федотыч? - раздался ядовитый голос Игоря. - А мы должны сейчас выстроиться в ряд в полосатых купальных костюмах и разложить на полу свою одежду?!..
- Вы передёргиваете, Игорь Феликсович, - дал петуха бедный Кудасов. - Я прошу об одолжении, о помощи следствию. Я глубоко озабочен...
- "Дамы и господа. Мне необходимо произвести личный досмотр", - голосом, полным ненависти, процитировала Ирина.
В этот момент не хотел бы я быть Егором Федотычем: Лесковы припёрли его к стенке. Втайне я даже гордился своими родственниками. Семья - это страшная сила!
На Кудасова было жалко смотреть: он вытирал платком пунцовое лицо, по которому градом катился пот. Его фельдмаршальские усы утратили лихость и тоже приуныли. Амалия Борисовна, похоже, единственная сочувствовала супругу, придав лицу обиженное выражение. Веригин, заинтересованный происходящим, вертел головой туда-сюда, словно следил за шариком пинг-понга.
Конфликт полыхал, шипел и плевался искрами, разрастаясь, как лесной пожар. Помощь Егору Федотычу пришла, откуда не ждали. Измайлов встал со своего кресла и обратился к присутствующим:
- Дамы и господа. Вы вправе остаться при своём мнении, однако прислушайтесь к опытному разведчику. - Лев Николаевич сделал паузу. Никто не собирался спорить с опытным разведчиком. - Я первый готов предоставить себя в распоряжение полиции (Кудасов начал понемногу приходить в себя). После досмотра станет ясно, что краденого стилета у меня нет. Это - раз. Кроме того, Егору Федотычу придётся отпустить меня домой. Это - два.
Все ждали слова "три", но Измайлов закончил:
- Это - всё, дамы и господа. Я уверен, что Егор Федотыч деликатно отнесётся к присутствующим, а дамам, несомненно, поможет дама.
- Несомненно! - подала голос вездесущая госпожа Кудасова. Её супруг с обожанием глядел на спасителя; кончики его усов победно приподнялись.
Слушатели немного поволновались, но все сошлись на том, что Измайлов прав. Дам заботило лишь то, что из полиции привезут бой-бабу, которая не сможет предупредительно отнестись к высшему обществу. При мысли о сотрудницах полиции, мне отчего- то представилась широкая в кости командирша партизанского отряда в войну 12-го года Василиса Кожина. Сам я - не любитель таких экземпляров...
Положение спасла Амалия Борисовна, вышедшая на середину гостиной поступью оперной примадонны. Её крупная колоритная фигура в тёмно-красном платье с кружевами поневоле притягивала взгляды.
- Милые дамы, - сказала она, многозначительно улыбаясь, - мне также нужна помощь при личном досмотре, поэтому я попрошу mademoiselle Кати внимательно проверить мою одежду. А я, в свою очередь, помогу всем вам.
Это заявление разрешило все недоразумения. Егор Федотыч смотрел на жену с восхищением, - вероятно, он впервые воспользовался этим чувством в семейной жизни. После того, как эйфория прошла, ему что-то пришло в голову:
- А если ты наткнёшься на преступника?.. На преступницу, - поправился он.
Амалия Борисовна поглядела на него с укоризной:
- Ну, не начнёт же преступница крошить всех ножом направо и налево?
- Стилетом. Не ножом, а - стилетом, - машинально поправил Кудасов и криво усмехнулся сомнительной на мой вкус шутке. Героиня же повернулась к Измайлову и, чёрт меня побери, если он не улыбнулся и не кивнул ей в ответ! Кругом - одни заговорщики.